Anime - HISTORIA DE LA ANIMACIÓN JAPONESA

PRIMEROS TRABAJOS Y MEJORA DE LA TÉCNICA

Los Pioneros

El cinematógrafo∞ de los hermanos Lumiére∞ llegó a Japón∞ en 1896∞, y su popularidad creció con rapidez por todo el país. En 1906∞ aparece la primera película de animación (realizada por el procedimiento “frame by frame”, "cuadro a cuadro"), Humorous phases of funny face, del americano James Stuart Blackton (1875-1941). Igualmente, en 1908∞ aparece en Francia Fantasmagorie, del dibujante Emile Cohl∞ (1857-1938) y producida por Gaumont Co. Este tipo de películas de animación producidas en EE.UU., Francia o Inglaterra empiezan a llegar a los cines japoneses hacia 1910∞. Sólo entre 1914∞ y 1917∞, se exhibieron unas 93 películas de animación extranjeras, siendo las americanas las de mayor popularidad. Ante tal fenómeno, los productores japoneses comenzaron a acariciar proyectos de cine de animación nacional. La compañía Tennenshoku Katsudo Shashin (abreviada Tenkatsu∞) es quien reacciona primero, encargando en 1916∞ al popular dibujante de “manga” Oten Shimokawa∞ (1892-1973) un film de semejantes características. En aquella época no existía documentación en Japón sobre las técnicas de animación, por lo que la tarea de Shimokawa no debió ser nada fácil. No obstante, tras muchos esfuerzos, consiguió realizar el primer film de la animación japonesa, Imokawa Mukuzo, Genkanban no maki (Mukuzo Imokawa y el guardián de la entrada) estrenado en enero de 1917∞. Por su parte, el pintor de estilo occidental Seitaro Kitayama∞ (1888-1945), interesado por las películas extranjeras de animación que veía, presenta un proyecto de realización propia a la compañía Nippon Katsudo Shashin (abreviada Nikkatsu∞), que ésta acepta encargarle. Kitayama tampoco era un experto en la animación, pero, a fuerza de repetir fracasos, consiguió terminar Saru Kani gassen (La batalla del mono y el cangrejo), basada en un cuento popular japonés, que se estrenó en mayo de 1917. Pero si Shimokawa y Kitayama comenzaron la realización de sus películas en 1916, también en fechas similares lo hará el dibujante de “manga” de corte político Sumikazu Kouchi∞ (1886-1970), por encargo ahora de la compañía Kobayashi Shokai, estrenando en junio de 1917 Hanawa Hekonai, Shinto no maki (Hekonai Hanawa y su nueva espada), con el personaje de un samurai como protagonista (1).


Podemos decir que la Historia del cine de animación japonés comienza en 1917∞ gracias a los trabajos de estos tres pioneros, pero desgraciadamente no se conserva copia de ninguna de estas películas y no es posible juzgarlas, si bien la de Kouchi fue la más elogiada de ellas por las críticas de la época.

(1) También se dice que el film de Kouchi fue el primero en rodarse, pero se estrenó más tarde que los otros dos.