Antimicrobianos - LOS AGENTES ANTIMICROBIANOS: Definición y clasificación

LOS AGENTES ANTIMICROBIANOS

1.- Definición y clasificación:

Los ATB son un grupo de sustancias que se emplean en medicina para prevenir o curar determinadas enfermedades infecciosas.

Se denominan enfermedades infecciosas aquellas que son producidas por microorganismos vivos: Bacterias, virus, hongos y parásitos o por algunos productos de su metabolismo como enzimas o toxinas o por los fenómenos inmunológicos que éstos desencadenan.

De acuerdo al tipo de microorganismos que afecten los ATB (espectro de acción) se los denomina:

• Antibacterianos (actúan sobre bacterias)
• Antivíricos (actúan sobre virus)
• Antifúngicos o antimicóticos (actúan sobre hongos)
• Antiparasitarios (actúan sobre parásitos)

Según la cantidad de géneros y especies que comprometan los ATB, se los puede clasificar en:

• ATB de amplio espectro: cuando comprometen numerosos géneros y especies. Por ejemplo, aminopenicilinas, tetraciclinas, cloranfenicol.
• ATB de espectro reducido: cuando la acción está dirigida a una cantidad menor de géneros y especies. Por ejemplo vancomicina.
• Existen otros antimicrobianos a los que se denomina de espectro intermedio. Por ejemplo los macrólidos.

De acuerdo al modo de acción que ejercen los antimicrobianos sobre las bacterias, se llaman:

• Bacteriostáticos: producen la detención de la vida bacteriana, la interrupción de sus funciones por un período determinado pero que no eliminan por sí mismos a todos los integrantes de una población bacteriana dada. En este caso se afecta la síntesis de proteínas.
• Bactericidas: producen alteraciones tan profundas que desencadenan directamente la muerte bacteriana con la eliminación total de la población expuesta. Aquí se afecta una estructura vital.

En cuanto a su origen, los ATB pueden ser:

• Naturales: se encuentran en la naturaleza, producidos por hongos (penicilina) o bacterias (polimixinas).
• Sintéticos: producidos por síntesis química en laboratorio.
• semisintéticos: Antimicrobianos producidos por un microorganismo y modificados en laboratorio para conseguir propiedades diferentes que mejoren su espectro de acción, sus propiedades farmacocinéticas o disminuyan sus efectos adversos.