Apuntes para una historia universal - La era de la prosa

La era de la razón fue principalmente una era de prosa. Ensayos, fábulas satíricas, novelas, cartas e historias fueron las formas literarias características del siglo XVIII. Los autores dedicaron sus energías a la descripción y a la narrativa en vez de la insinuación y la imaginación. Mientras el siglo avanzaba, la novela emergía como la forma favorita de expresión literaria. Los retratos fueron la forma más característica del arte.


En el siglo XVIII, apareció el primer periódico, escrito para un público más amplio. En aquellos tiempos, sobre todo, los escritores, artistas y músicos comenzaron a servir a un nuevo público, la clase media, más allá de los límites de la aristocracia.

Después de la década de los 70 del siglo XVIII, las piezas teatrales y las operas en París tenían un ribete satírico, mordaz y se dirigían a los escuchas burgueses. Sin embargo, el logro cultural más grande del siglo XVIII fue su música.


En las últimas décadas del siglo, la orquesta, originada en el siglo XVII, se expandió y fortaleció, se inventó el pianoforte. La música se puso en contacto con un público cada vez más amplio.