Apuntes para una historia universal - La Revolución Francesa

La Revolución Francesa marcó un punto de viraje en la historia europea. Los hechos que comenzaron en 1787 y finalizaron con la caída de Napoleón Bonaparte en 1815 liberaron las fuerzas que alteraron no sólo la estructura política y social de los estados, sino también la de Europa. En Francia y en otras partes se hicieron muchos intentos por deshacer la obra de la Revolución y reprimir las ideas de libertad, igualdad y nacionalismo que esta había inspirado. Pero el antiguo régimen se había apagado, al menos en Francia, así que resultó imposible restaurar completamente una Europa dominada por la monarquía, la aristocracia y un orden social jerárquico. Con la llegada de la Revolución Francesa, se entró entonces a un mundo más moderno - un mundo de conflictos de clases, ascendencia de la clase media, aguda conciencia nacional y una democracia popular. Junto a la industrialización, la revolución reformó las instituciones, las sociedades e incluso la mentalidad de los europeos.