Fiesta de las Ñanitas Andina - Orígenes

Aunque los orígenes de esta tradición pagana son aún desconocidos, ya no existen estudios precisos que den un referencia de dónde o cuándo se origino este ritual a la muerte, existen algunos estudios sobre la cuestión.

En la cosmovisión andina se realizan veneraciones a los muertos para evitar la llegada de lluvias muy fuertes yperjudiciales para las cosechas; esta práctica fue adquiriendo otros elementos de la religión católica, por influencia de las migraciones europeas y la colonización de América.

En la Fiesta de las Ñatitas, que tiene duración de 24 horas completas, los creyentes acercan a los restos hasta la capilla para que el cura les de su bendición, pero según los clérigos no es una misa en su honor, sino más bien una lectura de pasajes de la Biblia, que recuerdan las promesas de una vida después de la muerte, a los seres que se encomienden a la voluntad y el poder del Señor a través de su primogénito Jesús.

Tras esta ceremonia, no oficial, los cráneos son trasladados al interior de los predios del camposanto, cualquier nicho o tumba, donde se iniciará un festejo particular a través del cual se ofrece comida, bebida y cigarros a la calavera y sus invitados. En otros casos la fiesta y el homenaje es trasladada hasta los domicilios particulares de los creyentes o en el mejor de los casos hasta locales en los que se festeja con mucho alcohol y música durante horas.

La procedencia de los restos humanos es variable. Muchos de cráneos venerados provienen de fosas comunes, nichos abandonados, cementerios clandestinos de las laderas o de universidades de medicina. En otros casos, los menos, pertenecen a familiares de los creyentes que son los más afanados en celebrar a su pariente con súper poderes del más allá.

Por otra parte, es requisito indispensable que cada calaverita tenga un nombre que la identifique, hubiera sido o no su verdadera identidad. Los nombres varían de acuerdo a los propietarios quienes las nombras con diminutivos como: Luchito, Lulita o Panchito, mientras que otros más ritualistas les bautizan hasta con dos nombres y los apellidos de la familia custodia: Ángel Fermín Zapana Tarqui, etc. Dentro de la creencia popular también se maneja un mito relacionado con la protección que las ñatitas otorgan a los antisociales (ladrones) quienes encomiendan sus fechoriaza los cráneos humanos a cambio de ofrendas extremas. Lo cierto es que la popularidad de este ritual ha crecido enormemente con el transcurso del tiempo y el crecimiento de la población, convirtiéndose en uno de los tractivos culturales de la Paz.