==== 1.1 Minerales y rocas ====
Se llama roca a todos los componentes minerales de la corteza terrestre, es decir, son materiales formados por la asociación de minerales (al menos dos normalmente). Las hay duras, frágiles, compactas e incluso en estado líquido o gaseoso. La Litología y la Petrología tratan de las rocas y su génesis.
Las rocas están constituidas por minerales, que son el resultado de la combinación de átomos e iones de distintos elementos. Sólo ocho de ellos (O-Si-Al-Fe-Mg-Ca-Na-K) forman la casi totalidad de las rocas terrestre, siendo el O y el Si los más abundantes.
Los minerales pueden presentarse en dos estados distintos en función de la disposición de sus átomos:
- Estado cristalino: dispuestos en filas regulares, formando una red. Sólo existe en los sólidos. Los cristales tienen forma y propiedades ópticas propias.
- Estado amorfo: distribuidos irregularmente. Existe en sólidos, líquidos y vidrios (líquidos pastos con apariencia sólida).
Las rocas pueden estar formadas tanto por varios minerales como por uno sólo, en estado cristalino o amorfo, y en su forma original o en fragmentos. Lo que caracteriza a la roca es la disposición de sus minerales, pues de ello dependen sus propiedades.
La clasificación general de las rocas es:
- Rocas ígneas.
- Rocas sedimentarias.
- Rocas metamórficas.
==== 1.2 Rocas ígneas ====
Las rocas ígneas son consecuencia del enfriamiento del magma, es decir, están formadas por la solidificación de materia fundida. La primitiva corteza terrestre estaba formada por estas rocas, y el resto proceden de ellas. Han recibido distintos nombres: endógenas, magmáticas, cristalinas, eruptivas, plutónicas, filonianas, etc.
=== Origen y formación ===
Las rocas ígneas que aparecen en la superficie se formaron a partir del magma procedente de depósitos profundos que se ha solidificado a través del proceso de cristalización. Si la solidificación es en superficie, se trata de rocas volcánicas o efusivas, y si es en el interior de la corteza terrestre se llaman rocas plutónicas o intrusivas.
=== Características químicas y minerales ===
Las rocas ígneas son agregados de silicatos minerales formados al enfriarse el magma. Su gran variedad se debe tanto a las distintas composiciones de los magmas como a las condiciones de cristalización. Algunos magmas son ricos en hierro y magnesio (rocas ferromagnesianas de color oscuro) y otros en sílice y aluminio (rocas con feldespatos, de color claro).
Pueden estar constituidas por granos de un sólo mineral o por una mezcla de varios de los nueve silicatos siguientes: olivino, augita, hornblenda, biotita, anortita, albita, ortoclasa, moscovita y cuarzo. Su composición es compleja, ocupando el sílice un lugar predominante. Según su contenido en sílice, una roca ígnea será:
- Ácida: más del 65% de sílice (granitos y riolitas).
- Intermedia: entre en 65% y el 52% de sílice (andesitas).
- Básica: entre el 52% y el 45% de sílice (basaltos, gabros).
- Ultrabásica: por debajo del 45% de sílice (peridotitas, kimberlitas).
=== Textura y estructura ===
La textura (tamaño, forma y entrelazado de sus granos minerales) depende de las condiciones de cristalización y de las características del magma, pudiendo tener:
- Textura de grano grueso: velocidad de enfriamiento muy lenta, con cristales grandes.
- Textura de grano fino: velocidad de enfriamiento muy lenta, sin formar grandes cristales.
- Textura vítrea: velocidad de enfriamiento muy rápida, que no permite la formación de cristales, resultando un vidrio, de iones no ordenados.
- Textura porfídica: variación de la velocidad de enfriamiento, lenta al principio y rápida después.
La estructura, que se refiere a la arquitectura del conjunto de las rocas, es muy variada:
- Orbicular: minerales formando grandes nódulos.
- Amigdalar o glandular: minerales con forma de almendra.
- Porosa, globular o vacuolar (piedra pómez): existen huecos debido a burbujas.
- Fluidal (lavas): revela los movimientos del magma en la cristalización, y los cristales se orientan siguiendo el movimiento.
- Deleznable: los elementos permanecen sueltos.
- Cataclástica: los cuarzos aparecen deformados.
=== Modos de yacimiento ===
Según la posición de los magmas respecto a la superficie terrestre en el momento de su consolidación encontramos distintos modos de yacimiento de las rocas ígneas.
== //Plutones// ==
Todas las que se formaron cuando el magma se solidificó dentro de la corteza terrestre se llaman plutones, y se pueden clasificar según su tamaño, forma y relaciones con el resto de rocas en:
- Manto: plutón de poco espesor y límites paralelos a la estratificación. Puede estar horizontal, inclinado o vertical con respecto a las rocas. Varía desde 2 ó 3 cm hasta 100 m. Al ser una forma intrusiva es siempre más joven que las rocas que le rodean.
- Dique: plutón de poco espesor y límites perpendiculares o inclinados con respecto a la estratificación. Se origina cuando el magma se abre paso por las rocas adyacentes. Varía de varios centímetros a varios metros, y también se les llama filones.
- Lacolitos: plutones macizos de límites paralelos a la estratificación. Se forman al empujar el magma hacia arriba a las rocas, formando un domo de mayor dimensión que el manto.
- Batolitos: plutón cuyo tamaño aumenta con la profundidad y cuyo fondo no se puede determinar. Suele superar los 100 km, y si es inferior se le llama tronco. Son receptáculos de magma solidificado que posiblemente alimentaban un volcán cuando estaban en fusión. Se localizan en algunas cadenas montañosas, y normalmente se extienden paralelos. El techo tiene forma dómica irregular. Están constituidos por granitos o granodioritas, y son homogéneos. Desde el techo se desarrollan a veces apófisis adaptadas a los huecos de las formaciones encajantes, como los dykes (fracturas rectilíneas), ring-dykes (circulares), necks fisurales (chimeneas) y macizos (espigones). Todos ellos pueden estar constituidos por rocas volcánicas y proceder de la llegada de magmas viscosos a la superficie.
== //Erupciones volcánicas// ==
Las rocas volcánicas presentan formas originales de yacimiento debido a su afloración a la superficie por expulsión del magma, y se diferencian por las modalidades de las erupciones volcánicas.
=== Clasificación. Diferentes criterios ===
Se han utilizado varios criterios, todos ellos artificiales. El más usado es el de Streckeisen (1966), basado en la existencia en las rocas de cuarzo y feldespatos, incompatibles en un proceso de cristalización magmática.
//Ver figuras XIII.3 (pág. 454) y XIII.4 (pág.455)//
=== Principales rocas ígneas ===
La primera propiedad que las diferencia es el color:
- Color claro (rocas siálicas: predomina el sílice y el aluminio. Son típicamente continentales, y la más abundante es el granito (cuarzo, feldespato y mica).
- Color oscuro (rocas simáticas): son de silicio y magnesio, más pesadas que las claras. Yacen bajo los continentes, y se cree que forman la capa exterior por debajo de las cuencas oceánicas profundas. Destacan el gabro (grano grueso, formado por feldespato y minerales ferromagnésicos oscuros) y el basalto (grano fino, de igual composición que el gabro).
Al final del enfriamiento de un magma, las soluciones que se forman se llaman hidrotermales, que cristalizan en rocas ígneas de grano grueso llamadas pegmatitas (cuarzo y feldespato potásico), y contienen algunos de los cristales más grandes que se conocen.
