Periodismo de investigación - Las herramientas de la IP

  Herramientas

El oficio de investigar requiere una serie de herramientas. Como veremos, son prácticamente las mismas que se utilizan (o se deberían utilizar) en el oficio de periodista, en general. No en vano hay quien opina, como Gabriel García Márquez, que periodismo de investigación no es más que periodismo bien hecho.

En mi opinión, para hacer buen periodismo y, sobre todo, para hacer Investigación Periodística hay que conocer bien estas herramientas y aprender a manejarlas con soltura, a sacarles partido. Para clasificarlas las he agrupado en los seis epígrafes siguientes:

1º. Tiempo y dinero

Si todo el periodismo se hiciera como pretende García Márquez, los periódicos -sobre todo diarios y semanarios- no saldrían a la calle a su debido tiempo. Dejarían, pues, de ser "periódicos" y no tendría sentido ni siquiera estudiar esta carrera. Hay que distinguir, pues, un periodismo convencional, rutinario, urgente, basado totalmente en fuentes oficiales y consuetudinarias, y un periodismo que no dependa de la hora (ni del día) de cierre.

Este periodismo que necesita más tiempo requiere, en consecuencia, una financiación diferente de la que al periódico le procuran la publicidad y las ventas. El medio que emplea tiempo y dinero en IP está invirtiendo en prestigio, en credibilidad, en servicio a sus lectores: tres factores que no se pueden contabilizar a diario (como las noticias y los anuncios) sino en duración y asentamiento en el mercado.

Como en toda industria, el tiempo es dinero, y según mis cálculos la hora de investigación periodística se está cotizando actualmente entre 1.000 y 4.000 pesetas, según la importancia del medio, la dificultad del tema y la calidad del investigador.

Al salir de aquí, en la vida profesional tendréis 3 posibilidades de conseguir financiación para vuestras investigaciones:

-          la más improbable: entrar en plantilla de un medio, cosa harto difícil ya que, por lo general, antes de dedicarse a la investigación periodística hay que pasar muchas horas chupando teletipos y/o haciendo trabajo redaccional rutinario;

-          actuar como free-lance, lo cual te exige trabajar siempre mediante encargo o previa aceptación, por parte del medio, de las condiciones y el resultado de tu trabajo;

-          trabajar a riesgo, lo que supone capacidad financiera (a veces, sólo de tiempo) para encararte con trabajos no encargados y de los que ignoras si te los van a publicar y, por tanto, si los vas a cobrar.

2º. Papel y lápiz

Son imprescindibles. Acostumbraos a no salir nunca sin las dos cosas en el bolso o el bolsillo. En el comercio venden esas libretas con bolígrafo alojado que usan los polis de las pelis; si no, en las tiendas de "todo a 100" se encuentran blocs y libretas muy útiles.

Además, mejorará la calidad del trabajo una GRABADORA de audio que, por supuesto, también es imprescindible si trabajais para la radio.

En determinados casos también será necesaria una CÁMARA fotográfica, aunque lo mejor es hacerse acompañar de un fotógrafo profesional que garantice la calidad del resultado.

Si se trabaja para televisión, es absolutamente necesario hacerlo con los medios adecuados: cámara, sonido, luz y material de edición; salvo que te hayan encargado sólo el guión de la investigación.

3º. Archivos

Hay que utilizar los archivos hemerográficos para comprobar lo que ya se ha publicado sobre el tema que investigamos o lo que se vaya publicando mientras dura nuestra investigación. Además de los archivos públicos a vuestro alcance, están las colecciones propias que conserva cada periódico, que suelen estar a disposición del público; algunos diarios, como el Avui, permiten el acceso a sus ediciones desde Internet.

Lo mejor, desde luego, es elaborar vuestro propio archivo reuniendo todo el material posible sobre cada tema que investiguéis, como veremos en la clase dedicada al tema de la documentación. De un periodista convencional se dice que vale lo que vale su agenda; pero lo que vale un periodista investigador es lo que valen sus archivos personales.

Prestad particular atención a las publicaciones OFICIALES (BOE, DOG, BORME), donde encontraréis toda la legislación básica y especializada necesaria para plantear vuestro trabajo con la necesaria corrección jurídica.

4º. Teléfono

Y guías telefónicas (nombres, calles y páginas amarillas; locales y provinciales).

Además, para utilizarlo mejor, AGENDA de fuentes y contactos, permanentemente actualizada, y portátil. El teléfono, si es móvil, mejor; si habéis de usar cabinas, pensad que es más barato y más práctico tirar de tarjeta. Si tenéis que hacer llamadas en ristra, pongo a vuestra disposición el teléfono de mi despacho, pero traed las listas preparadas, así como los cuestionarios de preguntas.

5º. Bibliografía

Libros de referencia, general y especializada en el tema que se investiga. Se accede en las bibliotecas públicas, aunque a veces es necesario comprar los libros, si se han de manipular.

6º. Informática

Un ORDENADOR capaz de manejar por lo menos 4 tipos de software:

Tratamiento de textos (Word)

Bases de datos (Access, FileMaker)

Hoja de cálculo (Excel, Office)

Acceso a redes (correo electrónico, Internet).

Cómo se administra una investigación

Tanto si trabaja por cuenta ajena como por cuenta propia, el periodista investigador ha de saber siempre (y a veces por anticipado) lo que le cuesta cada investigación. Investigar cuesta dinero. Ese dinero ha de salir de algún sitio (en principio, del bolsillo del investigador) y se ha de contabilizar necesariamente para cargarlo como COSTE en el precio de venta del resultado de la investigación.

Esta necesidad se multiplica cuando se trabaja en equipo, por motivos de equidad y solidaridad entre los componentes.

Así, pues, en el trabajo de administración que conlleva toda investigación hemos de contar con dos parámetros económicos principales: el TIEMPO invertido en cada trabajo (A) y los GASTOS que nos vemos obligados a desembolsar (B).

A. Del TIEMPO empleado en investigar hay que hacer un recuento individual y colectivo, contando las horas de búsqueda de documentación, gestión de fuentes, trabajo de campo, elaboración del dossier, y también las de reunión del equipo, que se contabilizan multiplicando el tiempo por el número de miembros reunidos: 1 hora de reunión de cuatro personas son 4 horas de trabajo, no 4 cuartos de hora.

En vuestro caso, en cada recuento habéis de tener en cuenta tres tipos distintos de empleo del tiempo:

1.     el tiempo de aprendizaje, que es el que tardáis en aplicar las enseñanzas teóricas, experimentarlas y ponerlas a prueba antes de tomar decisiones efectivas para encarrilar la investigación; este tiempo hay que contabilizarlo ahora precisamente porque estamos en período de aprendizaje, y sólo teniéndolo en cuenta aprenderemos a irlo reduciendo progresivamente.

2.     el tiempo de estricto rendimiento profesional, o sea, el que habéis empleado realmente en avanzar por las distintas fases de la investigación, resolviendo problemas concretos.

3.     el tiempo perdido como consecuencia de errores de elección, desviaciones de la hipótesis de trabajo, acciones que han resultado inútiles o innecesarias, gestiones infructuosas, desencuentros entre los miembros del equipo, etc. Este tiempo también hay que tenerlo en cuenta con dos objetivos:

o        aprender a aprovecharlo mejor en futuras investigaciones, planificando las actuaciones antes de emprenderlas, para evitar posibles errores;

o        contabilizarlo como pérdida económica a corto plazo, porque realmente lo es.

A efectos del cálculo final, la pauta contable con la que nos vamos a mover en esta primera fase es de 1.000 pesetas por hora individual trabajada.

B. De todos los GASTOS hay que conservar constancia escrita: pedid y guardad todos los recibos, facturas, billetes de transporte, tarjetas telefónicas, etcétera.

Los gastos más frecuentes se deben a adquisición de material documental (periódicos, revistas, libros, dossiers, consulta de registros, conexión electrónica, etc.), fotocopias, material fotográfico, desplazamientos, teléfono y consumiciones (invitaciones).

En casos de acción directa, estos gastos pueden verse multiplicados por las necesidades del señuelo (maquillaje, vestimenta, equipamiento) e incluso pueden estar implicados en la propia acción (pago de servicios, compra de productos); y en caso de infiltración aún pueden verse multiplicados por las necesidades de la suplantación de personalidad o el pago de cuotas de inscripción o mantenimiento, cursillos, material, etc.

Por último, aunque en este caso no suele haber ningún recibo ni registro documental, hay que contabilizar también el pago directo de información a confidentes, del que se hace personalmente responsable cada investigador: es decir, que si no puedes justificarlo (aunque sea verbalmente y, sobre todo, con resultados tangibles: un documento o una fotocopia "vital", un teléfono de contacto importante, un dato debidamente comprobado, etc.) te tocará ponerlo de tu bolsillo.

Todos estos datos han de figurar en los DOCUMENTOS DE TRABAJO de cada equipo, para que se pueda llevar a cabo la evaluación mercantil de cada investigación, cuyo resultado natural debe ser marcarle el "precio de coste", que junto con el "precio de mercado" nos servirá para decidir finalmente el "precio de venta" de cada reportaje.

De momento, para mantenerlos apartados del meollo de la investigación, vais a abrir todos en vuestro directorio un documento que contenga estos datos y que os permita incorporar los nuevos gastos que genere cada investigación hasta que la hayamos terminado. Este documento se puede hacer mediante un programa de hoja de cálculo (recomendable: ahorra tiempo y operaciones) o con cualquier software de tratamiento de texto. En este último caso, el formato más adecuado es el de columnas tabuladas por líneas que contengan los siguientes datos: Fecha / Concepto / Horas o Pesetas / Asignación personal del gasto (nombre del que lo ha desembolsado). Este documento se llamará "CONTROL" y deberá ir seguido de la letra de equipo que os corresponda (por ejemplo: "CONTROLK") y los profesores los revisaremos uno por uno cuando hagamos evaluaciones parciales del trabajo práctico.