Hasta después de la segunda guerra mundial no es cuando realmente empieza un proceso industrializador en la agricultura que transforma e intensifica el dominio sobre el entorno natural, llegando incluso a la profanación del código genético de los seres vivos de la mano de la ingeniería genética. A medida que se van introduciendo los procesos industriales en los campos (uso de productos químicos de síntesis, mecanización de los procesos, etc.) el paisaje se transforma: concentración parcelaría, disminución del número de agricultores, introducción de monocultivos, transformación de cultivos de secano en regadío, cambio de las prácticas agrícolas tradicionales, necesidad de fuertes inversiones económicas para infraestructuras, pérdida de variedades locales a favor variedades de alto rendimiento, concentración también de la distribución y fuerte intervención del sector público: construcción de infraestructuras (redes de transporte, grandes centros de distribución, obras hidráulicas), financiación de centros de investigación (universidades, proyectos de investigación con fondos públicos) y subsidios a la producción. A esta larga lista hay que añadir todos los gastos públicos que se originan en la gestión de residuos (envases y embalajes), contaminación de las aguas, emisiones de CO2 y otros gases. Todos los gastos sanitarios originados por el cambio de dieta y la calidad de los alimentos (presencia de restos de productos de síntesis que son cancerígenos, o que provocan alergias o trastornos de salud), gestión de crisis alimentarias (vacas locas, pollos, aceite desnaturalizado de colza, Foot and mouth,....). Toda esta serie de cambios (anunciados como positivos, ya que se moderniza al sector) no son inocuos. Se reduce el número de empleos en el campo, al mecanizarse los procesos y al concentrarse las fincas. Son necesarias fuertes inversiones económicas para adquirir todos los elementos necesarios para la producción (máquinas, abonos, productos fitosanitarios para el control de plagas y enfermedades, etc.) lo cual genera un fuerte endeudamiento y dependencia técnica. Además esta tiene fuertes impactos ambientales: contaminación de suelos, aguas y aire; la implantación de monocultivos supone la pérdida de biodiversidad y de la capacidad de las plantas para hacer frente a las plagas. El uso de máquinas compacta y erosiona los suelos. Los precios de los productos agrícolas se marcan en el ámbito mundial (ya no dependen de los factores ambientales que marcan la bondad de las cosechas). Además los precios se fijan a la baja, lo cual hace que los márgenes se reduzcan y en muchos casos sean negativos. Este sistema de producción para el mercado mundial se acompaña de un sistema de distribución centralizado y concentrado (algunos productos son controlados por un grupo muy reducido de grandes multinacionales, que marcan las condiciones y dejan muy poco margen de acción al productor y al consumidor).
Sabias que... 5 compañias transnacionales controlan: 2/3 del mercado de pesticidas; ¼ del mercado de semillas; y 100% del mercado de semillas transgénicas. En el Reino Unido 5 cadenas de supermercados controlan las 2/3 de la distribución de la comida.
Comparación de un sistema tradicional con uno convencional Tradicional convencional Semillas Autóctonas ,elaboración propia Híbridos, TransgénicosCompra multinacionales Abonos Naturales, producidos en la propia finca o localmenteUso del barbecho SíntesisDerivados del petróleo Cultivo Gran biodiversidadMecánicoFuerza animal monocultivoMáquinasEnergía fósil Plagas y enfermedades BiodiversidadVariedades autóctonas mejoradas Productos fitosanitariosModificación genética Tamaño de las fincas Pequeñas y medianas(menos de 20 ha) Grandes extensiones Destino de los productos Mercados localesautoconsumo Mercado mundialIndustria de transformación, piensos para animales y grandes intermediarios Salud Basada en el ejercicio fisico y espiritual además vida saludable con remedios naturales y locales Aparición de nuevas enfermedades de la sociedad moderna, crisis alimentarias y remedios químicos (producidos por las mismas empresas que producen los fertilizantes y pesticidas) Dieta Productos frescos, naturales, cereales frutas y verduras con poco pescado y carne Alimentos procesados, refinados muchos productos de origen animal, poca fruta y verdura conservantes Materias primas Naturales, provenientes de la propia finca o de fuentes cercanas De síntesis derivadas del petróleo Empleo Intensivo en trabajo Intensivo en capital Relaciones sociales Mucha inter relación, trabajos comunales, ayuda mutua Envejecimiento y despoblación rural. Competitividad. Privatización de los recursos comunales. Capital Una vez establecidas las estructuras en la finca, prácticamente se autoabastece Necesita invertir recursos todos los años para poder funcionar porque la mayoría de los insumos viene de fuera Fuente: elaboración propia
¿Cómo hemos llegado hasta aqui? Lo que hoy conocemos como Unión europea, nace a finales de los cincuenta (1957, con el tratado de Roma). La primera cooperación fue entorno a la energía y el acero (carbón y nuclear). La fuerza de los seres humanos y animales fue durante mucho tiempo un factor limitante a la hora de dominar y ajustar la naturaleza a las necesidades humanas. El disponer de energía y artefactos (capaces de transformar la energía en potencia -que se mide en caballos, en clara alusión a la fuerza animal a la que sustituye-), es clave en la intensificación del diseño de la naturaleza por los seres humanos. En 1957 llega el mercado común: CEE, que tiene como eje prioritario (a nivel presupuestario) la agricultura: bajo la PAC (Política Agraria Común), se pretende promover una mejora de los rendimientos y productividad de la agricultura con el objeto de conseguir la seguridad alimentaria de los estados miembros (que haya reservas alimenticias suficientes en Europa y que no sea necesario recurrir a las importaciones). Con este fin se destina más de la mitad de los presupuestos europeos. Desde principio de los años 70, el objetivo para el que se creo la PAC, ha sido superado con creces. Sin embargo la política se mantiene inalterada. Los 6 estados miembros fundadores tenían 22 millones de agricultores en 1957, hoy sólo quedan 7 millones .
Cuadro que muestra la evolución del tamaño de las explotaciones agrarias en Catalunya entre el año 1987 y el 1997 Tamaño en ha Año 1987 Año 1997 Diferenca% Menos de 5 54.019 28.498 - 47% 5 a 20 39.980 25.404 - 36% 20 a 50 11.908 10.097 - 15% 50 a 100 2.023 2.959 + 46% Mas de 100 590 1.000 + 69% Total 108.520 67.958 - 37.4% Fuente: La Agricultra a Catalunya, Generalitat de Catalunya Editado en 2000
España entra a formar parte de la CEE el 1 de Enero de 1986, y observamos como en 10 años las explotaciones pequeñas (en su mayoría de carácter familiar) se reducen considerablemente al mismo tiempo que las grandes explotaciones son las que se desarrollan. La PAC concede ayudas a los agricultores, en función de la producción, lo cual favorece la concentración de las granjas en grandes complejos industrializados que permiten una mayor producción (a costa de utilizar recursos de otras partes del planeta ). Las ayudas que favorecen a un determinado tipo de explotación y vienen acompañadas de medidas legales (sanitarias, de calidad, de seguridad laboral) que en muchos casos hacen inviable las formas tradicionales y artesanales, al requerirse grandes inversiones para cumplir las normativas. Observamos como la situación que vive el campo y los cambios producidos, son el fruto de una política elaborada por los gobiernos europeos con el apoyo de los grandes conglomerados empresariales.
Ejemplo práctico El sector lácteo: la normativa exige el ordeño a máquina, y la pasteurización inmediata de la leche. Las máquinas necesarias para realizar estos procesos son costosas, y las pequeñas explotaciones (con menos de 50 cabezas) no pueden ni siquiera considerarlo. Las ayudas se centran en la producción, cuanta más leche, más ayudas. Las explotaciones ganaderas tienen más cabezas de ganado que las que podría soportar la extensión de la finca, lo cual conlleva la estabulación de las vacas, la importación de piensos, la necesidad de vacunar para evitar enfermedades (derivadas de la estabulación, del ordeño a máquina). En Galicia era habitual ver los contenedores de leche al borde de los caminos, al camión de la leche haciendo la recogida, a las personas mayores llevando a pastar al par de vacas de la familia (eje central en la economía familiar: además de alimento -leche y derivados- eran una pequeña fuente de ingresos). También era habitual encontrar leche fresca, de una lechería local. Las vacas han desaparecido del paisaje, la leche fresca local de las estanterías de los supermercados y a cambio podemos consumir leche francesa, envasada en tetra briks, que ha viajado varios cientos de kilómetros y ha sido sometida a diversos procesos para permitir su conservación, y distribución a gran escala (espacial y temporalmente).
Resistencia a productos químicos 1934 10 insectos resistentes a pesticidas 1980 Más de 400 insectos resistentes a pesticidas36 "malas hierbas" resistentes a herbicidas90 plantas que no responden a los tratamientos contra enfermedades Fuente: Curso de Permacultura, Keveral farm UK, agosto del 2002
Comparación de lo que reciben agricultores e intermediarios por cada dólar gastado en alimentación en EE.UU Agricultor Marketing y insumos 1910 41 % 59% 1990 9% 91% Fuente: Isec, The globalisation of food and farming, 2001 ¿Es posible otro tipo de agricultura hoy? La situación. Ámbito rural: el campo se queda vacio, la gente joven se va a la ciudad. Los jóvenes estudian y no quieren trabajar el campo. Poco a poco los pueblos van quedando sin vida, y mueren o se reconvierten hacia el turismo )campos de golf, urbanizaciones, complejos turísticos, o bien se construyen polígonos industriales sobre los campos de cultivo. Problema: es difícil reactivar zonas rurales, envejecidas, y desvaloradas Ventajas: mucha tierra queda "abandonada", y mucha gente prefiere cederla o alquilarla a bajo precio, antes que ver como se va degradando. Modelo agrícola: es dificilmente rentable, contamina, esta controlado por unos pocos y deja a los agricultores y consumidores indefensos. Es poco sutentable, al usar grandes cantidades de energías no renovables y muchos recursos provienen de fuera de la finca y se emplean prácticas que destruyen la biodiversidad. Crean desiertos verdes.
Las Semillas:
Los transgénicos (OMG) Los organismos modificados genéticamente
Sabias que.... Curiosamente los gobiernos que hicieron la guerra de iraq, en base al principio de precaución, son los mismos que apoyan y promueven ciegamente el uso y comercialización. De OMGs Despúes del fracaso de la revolución verde, llegan los OMG. Varias empresas empiezan a invertir fuertes cantidades en proyectos de investigación genética. Además se hacen inventarios de plantas y animales por todo el planeta para estudiar sus genes e intentar usar determinadas caracterísiticas en otros seres. Los EE.UU. apoyan el desarrollo de los OGM. Las empresas tienen i nvertidas sumas enormes en investigaciones costosas y necesitan rentabilizarlas ya. Esto supone por un lado la posibilidad de hacer suya la investigación a través de las patentes y de poder comercializar OGMs. La administración Bush, obvia el principio de precaución y denuncia a la UE por que no se permite la entrada de los productos manipulados geneticamente (moratoria en la comercialización de OGMs). Además aprovechan las ayudas alimentarias y otras ayudas al desarrollo para "exportar" OGMs y extenderlos. El Reino Unido. Fue el país europeo escogido por la industria americana para hacer la entrada en el mercado europeo. Pese al apoyo del gobierno, los ciudadanos y organizaciones sociales se organizaron y muestran una oposición muy fuerte al cultivo y comercialización. El Reino Unido es un lugar de alto riesgo para cualquier empresa biotecnológica que desee llevar a cabo experimentos. Las acciones, debates, artículos y reacciones masivas de los ciudadanos se suceden. Algunas grandes cadenas como Mark & Spencer han decidido retirar todos los productos que contienen OGMs de sus estanterías. El debate esta en la calle y en el parlamento. España: es el país de europa con más hectareas de cultivos modificados geneticamente. El gobierno apoya, y concede autorizaciones de 4 nuevos cultivos, pese a la moratoria europea, aun en vigor que lo prohibe. La sociedad esta poco informada, hay una falta de debate e interes incluso desde la sociedad civil. Estos mismos tres gobiernos que tan preocupados estaban por el principio de precaución en el caso de iraq, lo obvian en un asunto dónde hay pruebas de contaminación genética y muchas dudas sobre los efectos a largo plazo.
En Positivo: Hay lugares que se estan declarando zonas libres de transgénicos. Por ejemplo el estado de Rio Grande do Sul se ha declarado zona libre de OGMs.
Agricultura sostenible La Agricultura ecológica: se basa en no utilizar productos químicos o de síntesis. La interpretación de la AE y su aplicación práctica son muy variadas. La normativa europea, marca que cultivar y como, lo permitido y lo prohibido desde un punto de vista técnico. Busca la obtención de un producto, sano y que no genere problemas de contaminación directa o residuos. Sinembargo hay toda otra serie de aspectos que influyen, más allá del propio método de cultivo. Por ejemplo los trasvases de cuencas enteras para hacer una agricultura de regadio en zonas que son por naturaleza de secano. El permitir monocultivos, el transporte a miles de kilometros de los productos, el empaquetado y un largo sinfin de aspectos qe hacen que no todo lo ecólogico sea cultivado y distribuido sosteniblemente. Todod estos aspectos adyacentes no son considerados, y dentro de la AE convivien realidades muy diversas. La Agroecología: nace desde la academía con una vocación de buscar vías para una agricultura sostenible, ya no sólo a nivel ecólogico (las prácticas agrícolas), sino tambien a nivel social (diversidad), económico (viabilidad) y social equidad y justicia . No marca reglas estrictas, es un camino hacia la sostenibilidad. La agroecología esta bastante extendida en america del sur y central. Varios gobiernos han adoptado la agroecología como modelo agrario. La Permacultura: nace hace 30 años en australia. Nace de la observación del funcionamiento de la naturaleza. De esta observación nacen unos principios (éticos, de diseño y de actitud). La permacultura nos ofrece una herramienta para caminar hacia la sostenibilidad. Aplicando los principios (que recogen lo que sucede en la naturaleza) y aplicandolos a nuestras decisiones, no como una regla sino como una guía, podemos llegar a establecer huertas y sistemas agrícolas que trabajen con la naturaleza, más que contra ella.. El método de diseño (Observar, analizar, diseñar e implentar), no es lineal, no dejamos nunca de observar por que la naturaleza es nuestro maestro, y debemos seguir atentos. La realidad es compleja, holistica y dinámica. Nos permite diseñar asentamientos humanos sostenibles, relaciones beneficiosas. Como parte de la observación del medio, no sólo el natural, tambien el social, cultural, se adapta a todas las circunstancias. Por ejemplo los sistemas de trueque, bancos de intercambio de conocimientos, huertos urbanos y comunitarios, sistemas de compostaje comunitario, son todas ellas acciones que reflejan los principios de la permacultura y se han integrado en las posibles respuestas que la permacultura ofrece.xxxxxx La agricultura biodinámica: nace a finales del siglo 19. el pensador rudolf steiner, describe su visión de una posible forma: la antroposofía de organización socila, económica, espiritual. Se basa en la cooperación y la interrelación entre los seres vivos y el cosmos. Entre sus escritos tambien hay un tratado sobre agricultura(biodinámica), sobre salud, educación (escuelas waldorf), economía, política. Se establece como se debe organizar la explotación agraria, los elementos, los preparados biodinámicos, el calendario (mucha gente lo usa, indica los días para sembrar, cosechar según el tipo de cultivo: hoja, raiz, flor, hoja). Muy extendido en Alemania, Holanda y Dinamarca. La agricultura natural: los cazadores recolectores, serían los máximos exponentes de este tipo. Han sido muchas las personas, culturas que han desarrollado esta forma de entender la relación con la tierra y como cubrimos nuestras necesidades. Fukuoka, es tal vez una de las personas que han estudiado este metódo, que transciende lo técnico. Es la filosofía del no hacer. No hacer cosas que vayan contra la naturaleza. Sembrar a voleo, o escampar las bolas de semillas. En ambos casos fukuoka recoge las semillas que quiere sembrar y las recubre de una capa de arcilla que previene que animales se las coman y que le dara a la planta en sus primeros días un aporte suplemetario de alimento. Es partidario de no rotar la tierra, no trabajarla,no podar. Su filosofía de vida, proyectos, libros y visiones sobre la agricultura inspiran a muchas personas. La agricultura integrada: en teoría es una agricultura ecológica que sólo utiliza productos de síntesis en casos de emergencia, y en todo caso de forma más reducida que la convencional. Puede ser una solución transitoria para la conversión, pero su aplicación en la práctica puede ser más perjudicial. No se previene y si llega la plaga hay que fumigar mucho por que es tarde. Debería ser el último recurso y se deberían establecer otras estratégias para la fertilización y el control de plagas y enfermedades alternativas a los químicos.
La agricultura que hoy procticamos se basa en la utilización de plantas anuales. Son plantas que nacen, crecen, maduran (producen fruto y semillas), y mueren. Desarrollan poco sus raices y tienen un crecimiento rápido. Cada año debemos volver a sembrar, preparar la tierra. Existen muchas plantas perenes (que duran más de 2 años) y que podemos utilizar para nuestra alimentación. El establecer cultivos perenes, además de ahorrarnos trabajo, nos permitiría crear ecosistemas más resistentes ante cambios en el entorno (plagas, cambios clímaticos, etc). Ahora tenemos desiertos verdes, como son los campos de cereal. Si analizamos la relación entre la energía que dedicamos a producir una caloría de alimento y la necesaria para su obtención, la relación es claramente deficitaria. Gastamos más de lo que producimos, mucho más. Una caloria de zanahoria venida de Sud Äfrica, ha supuesto el uso de 66 calorias para su producción y transporte. La media es 10 calorias invertidas por cada 1 que recibimos. Una agricultura sostenible debería tener como reto un mínimo de 1 a 1, y a ser posible recoger más de lo invertido .
El futuro... Hay una tendencia clara desde las instituciones de apoyar el modelo agroindustrial. Tanto desde la OMC, con próxima cita en Cancún, debatirá sobre temas agrícolas, y la batalla sobre los transgénicos sera un punto crucial. Por su parte la unión europea prepara la reforma de la PAC, para adecuarla a la entrada de los paises del este europeo. Todo indica a que por una parte desde la UE se va a exportar el modelo agroindustrial, y por otra parte se va a potenciar el sector ecológico, sin incluir criterios de sostenibilidad. En algunos paises como Holanda, el problema de contaminación de aguas ha llevado a restringir el uso químicos. Holanda es hoy por ejemplo el primer productor de tomates "ecológicos" en invernaderos. Los problemas asociados al modelo agroindustrial, son ya evidentes y se prodducen aqui y allá crisis ambientales, sanitarias o económicas que han provocado que tanto desde los consumidores, agricultores se busquen vías alternativas a este modelo. Sólo aunando esfuerzos y cooperando podran estas nuevas experiencias (algunas rescatadas del pasado) desarrollarse y convertirse en la norma. Algún día tal vez los productos convencionales iran etiquetados como el tabaco: las autoridades sanitarias advierten que: LOS PRODUCTOS QUÍMICOS EMPLEADOS EN ESTE CULTIVO PERJUDICAN SERIAMENTE A LA SALUD. Podrían añadir otro diciendo que además perjudican al medio ambiente, a las culturas y tradiciones, a la economía. Pero no debemos esperar a que esto suceda. Si queremos otra agricultura, otra alimentación el cambio debe venir de nosotros, con los recursos que tengamos, empezar e ir avanzando en el camino hacia la sostenibilidad. La población envejece y se urbaniza. Los jóvenes no quieren labrar el campo, ¿ quienes seran los agricultores del futuro? Sólo si somos capaces de desarrollar otras formas de relacionarnos con la tierra, entre nosotros , de recuperar el valor e importancia para una cultura de su agricultura, de ofrecer unas condiciones laborales dignas a los trabajadores y unos productos sanos y de calidad a los consumidores, podremos invertir la tendencia.
