Basándonos en los papiros y documentos legales del tiempo de Ramsés que han llegado hasta nuestros días, podemos afirmar que su reinado destacó por su paz y prosperidad. Las mujeres participaron activamente en el gobierno, de hecho varias de ellas fueron faraonas en distintas ocasiones durante el Imperio Nuevo, y los trabajadores más humildes podían acudir a la corte suprema si consideraban que estaban siendo tratados injustamente. Hubo, sin embargo, excepciones a la regla en esta tierra de Maat, diosa de la Justicia. Algunos sacerdotes abusaron de su poder, y entre los escribas, una especie de combinación entre abogado, empleado público, académico y recaudador de impuestos, hubo también quienes utilizaron su puesto sin excesivo apego a las normas éticas.
Los más significativos legados a la posteridad del Egipto de Ramsés son de naturaleza cultural. A lo largo de la ribera del río Nilo aún pueden encontrarse templos y monumentos que, pese a lo grandiosos que puedan parecer hoy día, son apenas los restos de los masivos proyectos comisionados por Ramsés, construidos por equipos igualmente grandiosos de arquitectos, constructores, canteros, artistas y artesanos de todo tipo.
Para los egipcios, perpetuar el imperio dependía no sólo de rechazar a los invasores, sino de preservar además el vínculo mágico con el mundo celestial. Los temas encontrados en los templos de la época de Ramsés pueden dar fe de este mágico empeño: “Ramsés es recibido por Amón y le es otorgada la Llave de la Vida”; “Ramsés presenta una estatuilla de Maat a Horus, demostrando que la justicia gobierna su reino”; “Ramsés es protegido por Hathor y Amón”. Un imperio formidable necesitaba de formidables templos para mantener esta conciencia mágica.
Una de las más grandes maravillas del antiguo Egipto bajo Ramsés no está hecha de piedra. Es el simple hecho de que esta gran civilización conviviese en armonía, con muy pocas luchas internas, con una estructura semejante a una gigantesca familia en la cual el rey y la reina representan a los padres en esta analogía, la nobleza a los hermanos mayores, y los ciudadanos son los hijos felices. Este hecho, que en cierta forma alcanza su cúspide bajo Ramsés II, es raramente mencionado en las obras de los historiadores y académicos contemporáneos. Acostumbrados a estilos de vida diferentes y formas distintas de gobierno, nos cuesta concebir la felicidad bajo un monarca de carácter absoluto. Este prejuicio se agrava con la historia bíblica del Éxodo. Ésta es otra razón, además de las anteriormente citadas, por la cual templos y monumentos contienen frases y afirmaciones que pudieran parecernos alarde o vanagloria. John Anthony West deriva a otras analogías para explicar la relación entre el faraón egipcio y su pueblo. De cualquier modo, juzgar la civilización y la cultura egipcia es realmente complejo y requiere de un estudio serio para poder comprenderlas en su justa medida. Con frecuencia la perspectiva actual de las formas antiguas está teñida, si no totalmente opacada, por los prejuicios contra las concepciones del universo y la deidad que no coinciden con las actualmente aceptadas.
