Blasco Ibáñez, una vida de novela - LOS PRIMEROS AÑOS

Vicente Blasco Ibáñez nace en Valencia el 29 de enero de 1867. Sus padres, Gaspar Blasco Teruel y Ramona Ibáñez Martínez, eran aragoneses emigrados a Valencia.

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Ya desde muy niño se sentía especialmente inclinado a la lectura, para lo que tenía que escapar de la vigilancia materna. Con las bujías de la cocina del colegio pasaba largas horas robadas al sueño leyendo libros de viajes.

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Los personajes de la Revolución Francesa le fascinaban: Marat, Danton, Victor Hugo, Napoleón.

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Quiso ser marino, pero su dificultad para entender las matemáticas le llevó a inclinarse por la abogacía. Su gran capacidad de estudio le permitía preparar las materias de todo un año quince días antes de los exámenes.

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Amaba la Música tanto o más que la Literatura. Wagner le apasionaba, su apoteósica música exaltaba su viva imaginación y soñaba con los dioses nórdicos y los héroes mitológicos como Sigfrido, nombre que más tarde pondría a uno de sus hijos. En su obra "Entre Naranjos", nos deleita con el simbolismo de las óperas del célebre compositor. En una reunión típica de la época, en que los jóvenes se reunían para hablar de música y literatura y recitaban poesías, conoce a la que sería su esposa y madre de sus hijos, María Blasco del Cacho.

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Como buen escritor, Blasco utilizaba un pequeño diario en el que anotaba sus proyectos literarios, frases de pensadores admirados y experiencias que habían calado en su alma. Una de ellas fue la que acaeció en julio de 1886 cuando acudía a una cita con su novia:

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He sido atropellado por dos tranvías frente a la alquería de María. He creído morir, pero afortunadamente sólo he sufrido algunas contusiones. Parece que una mano sobrenatural me ha sacado de las ruedas. ¡Ser inmenso y desconocido! ¿Me reservas, cuando así velas por mí, para algo grande?

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Adivinamos aquí a un Blasco con una profunda creencia en algo superior. No debemos confundir el anticlericalismo de nuestro personaje con un falso agnosticismo. Pero su grandeza de carácter no podía admitir determinadas actuaciones de algunos personajes que ostentaban títulos dentro de la Iglesia y cuya pública denuncia le acarrearía problemas con la justicia.

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Comienza a imbricarse en la vida política de Valencia al asistir a las reuniones que el partido La Bandera Federal organizaba en el casino de las Juventudes Federales. En sus primeras intervenciones en público descubre que está dotado de un tremendo poder de persuasión. Si su pluma es certera, no lo es menos su oratoria, capaz de enardecer al auditorio y entusiasmar a las gentes insuflándoles grandes sueños.

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No es la llamada cuestión social de lucha de clases, planteada a lo largo del siglo XIX con los primeros brotes de socialismo activo y revolucionario el problema fundamental para Blasco; más bien se enfrenta a la realidad de la Valencia de aquellos tiempos en la que el analfabetismo del pueblo se unía a unas condiciones de vida precarias, y todo ello unido a unas creencias anquilosadas y enemigas de todo mejoramiento. Blasco se ve en la necesidad moral de denunciar los abusos y contribuir al progreso del pueblo.

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Al organizar manifestaciones contra Cánovas del Castillo, es perseguido por la justicia y se oculta en algunos pueblos, pero finalmente llega a París, donde pasará el invierno de 1890 al 1891. Escribe crónicas de lo que ve para algunos periódicos y comienza su etapa periodística. A los 16 años ya había fundado un periódico semanal que, al ser de menor edad, puso a nombre de un amigo suyo zapatero. Más tarde fundará la editorial Prometeo, aún vigente en nuestros días.

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Arroz y tartana es su primera novela con hechos reales y personajes vivos, no imaginarios como en La araña negra.