Cachemira: La frontera más peligrosa del mundo - De 1947 a 1972: 3 guerras entre Pakistan e India

En junio de 1947, dos meses antes de la transferencia, una campaña anti-impuestos empezó en Poonch (12) y rápidamente evolucionó en un movimiento secesionista. Cuando se llevó a cabo la partición, y como los problemas en Poonch continuaban, el recién nacido Dominio de Pakistán se enfrentó con tres opciones para reaccionar ante el levantamiento en Poonch: a) ignorar lo que ocurría y dejar a los musulmanes del área librados a su propio destino; b) ayudar al marajá Hindú a reprimir la rebelión; o c) permitir -oficial o extraoficialmente- que cierto grado de asistencia material llegara a los rebeldes desde o a través del territorio paquistaní.

Los líderes paquistaníes enviaron una reducida cantidad de material militar a los rebeldes -reducida porque era poco lo que podían desviar sin llamar la atención de los comandantes británicos del ejército paquistaní. Al mismo tiempo, trataron de persuadir al marajá Singh de que sería beneficioso unirse a Pakistán. Para este fin, Pakistán impuso leves sanciones económicas a J&K, lo que violaba el Stand-Still Agreement firmado con el marajá que garantizaba que, hasta que se llevaran a cabo nuevos arreglos, se mantendrían en vigencia los acuerdos y arreglos administrativos anteriores a la partición. Singh amenazó con pedir ayuda militar a India para superar a las sanciones; desde ese momento, las relaciones entre el Maharaja y el Estado de Pakistán comenzaron a deteriorarse.

Singh pidió ayuda al marajá sij de Patiala, quien envió un batallón de infantería y una batería de artillería de montaña. Entonces, el gobierno indio se interesó por proteger a Singh en el poder y comenzó a prepararse para una posible intervención militar en el principado. Viendo esto, algunos líderes paquistaníes comenzaron a preocuparse por la seguridad de su propio Estado: si las tropas indias eran enviadas a Poonch para enfrentar el alzamiento, era posible que la guerra se extendiera por el río Jhelum hacia el Punjab paquistaní, entonces India podría aprovechar la ocasión para destruir por la fuerza la Teoría de las Dos Naciones.

Al parecer, los líderes de la resistencia en Poonch consideraban pedir ayuda a las tribus Pathan de la North-West Frontier Province, quienes tenían la reputación de ser combatientes feroces y brutales pero no muy disciplinados. Los Pathan se movilizaron y cruzaron la frontera con la complicidad de algunos funcionarios militares paquistaníes.

Cuando, a principios de octubre, llegó un numeroso contingente Pathan a Poonch, el marajá pidió ayuda militar directamente a New Delhi. El 24 de octubre, los rebeldes Poonch formalmente se declararon como el estado de Azad Cachemira; tres días después el marajá Singh firmó la unión de J&K a la India. En la Instrument of Accession había una cláusula especial requiriendo la realización de un plebiscito para determinar los deseos del pueblo, una vez restablecido el orden.

Entre tanto, Pakistán, viendo que las tropas indias se movilizaban para destruir el estado musulmán independiente de Azad Cachemira, decidió enviar a su ejército hacia Cachemira. Sin embargo, la orden fue rechazada por el comandante británico del ejército paquistaní, el General Gracey, quien no quería avalar una guerra entre dominios. Se llevaron a cabo infructuosas conversaciones entre los líderes de India y Pakistán: Nehru demandaba que los Pathan se retiraran antes de llevar a cabo el plebiscito; Jinnah insistía en que él no tenía ningún control sobre los Pathan, pero que podía amenazarlos con una guerra desde ambos dominios si no se retiraban. Esto no fue suficiente para Nehru, quien no creía en la inocencia de Jinnah; éste demandaba, a su vez, que las tropas indias debían retirarse antes del plebiscito, pero Nehru insistía en que, ya que la Instrument of Accession firmada por el marajá era legal y permanente, los indios tenían derecho a estar en J&K. Mientras se llevaban a cabo estas conversaciones, la región de Gilgit se sublevó y se declaró parte de Pakistán.

Para mayo de 1948, las fuerzas indias comenzaron a hacer retroceder a los rebeldes hacia la frontera de Poonch con Punjab oeste; viendo que las tropas indias se movían hacia Pakistán, el General Gracey permitió al ejército regular paquistaní intervenir del lado del gobierno de Azad Cachemira. Con la entrada de las tropas paquistaníes en el área, comenzó oficialmente la primera guerra Indo-paquistaní sobre Cachemira.

Siguiendo, aparentemente, el consejo de Mountbatten, el gobierno indio solicitó la mediación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). La ONU sancionó 4 resoluciones (13) durante 1948-9, en éstas se ordenaba un alto al fuego efectivo desde el 1º de enero de 1949; la retirada de las tropas paquistaníes de las áreas que ocupaban en Cachemira; el retiro de la mayor parte de las fuerzas indias en la zona, permitiendo que se mantuvieran las fuerzas necesarias para mantener el orden en el estado; el establecimiento de una Línea de Alto al Fuego (Cease-fire Line); y que el status futuro del estado se determinara de acuerdo con los deseos de los habitantes de la zona.

La Línea de Alto al Fuego dividía a J&K por la mitad: Pakistán controlaba las áreas nortes de Gilgit y Baltistan así como Azad Cachemira y una diminuta porción del Valle de Cachemira; mientras que del lado indio quedaban Jammu, Ladakh y el populoso Valle, así como una pequeña porción de Poonch.

En 1950, finalmente fue aprobada la Constitución India, ella contenía provisiones especiales respecto a J&K: mientras el artículo 1º declaraba al estado como parte integral de la Unión India, el artículo 370 le confería un status especial, otorgándole al Parlamento Indio de J&K limitados poderes respecto a defensa, relaciones exteriores y comunicaciones. Los redactores de la Constitución creyeron que si no otorgaban este mínimo de autonomía a J&K, su gobernador en ese momento, Sheikh Abdullah, podría declarar que Cachemira deseaba unirse a Pakistán.

Hacia fines de 1964, el gobierno indio decidió derogar el artículo 370 de la Constitución para integrar Cachemira a la Unión India. Los habitantes de Cachemira y Pakistán no recibieron este recorte de la autonomía de J&K con agrado. Eventualmente, la insatisfacción de Pakistán combinada con algunos incidentes fronterizos llevaron a la 2º guerra Indo-paquistaní sobre Cachemira en 1965.

Durante una serie de disturbios internos en J&K, Pakistán invadió esperando sacar ventaja del caos. Se cree que estos disturbios fueron iniciados por guerrilleros infiltrados controlados por Pakistán. Lo cierto es que los disturbios derivaron en el enfrentamiento de las tropas regulares de ambos países de uno y otro lado de la Línea de Alto al Fuego, hacia mediados de agosto de 1965.

El 20 de setiembre el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución llamando al alto al fuego, New Delhi aceptó esta resolución al día siguiente e Islamabad el 22, la guerra se declaró terminada el 23 de setiembre. El 10 de enero de 1966, los líderes de Pakistán e India firmaron la Declaración de Tashkent, donde acordaban el retiro de sus tropas hasta las posiciones que tenían antes del 5 de agosto de 1965 y observar la Línea de Alto al Fuego acordada el 30 de junio de 1965.

Los orígenes de la tercera guerra Indo-paquistaní fueron diferentes: el fracaso de Pakistán para adecuarse a las demandas de autonomía de Pakistán del Este en 1970 llevó a demandas secesionistas en 1971. En mayo de ese año, las fuerzas armadas paquistaníes lanzaron una campaña para suprimir el movimiento de resistencia que había emergido pero encontró una inesperada cantidad de defectos entre los soldados y policías de Pakistán del Este. Las fuerzas paquistaníes se reagruparon y, para mayo, reafirmaron su autoridad sobre la mayor parte de la zona. Como resultado de estas acciones militares, miles de paquistaníes del este murieron en manos del ejército y más de 10 millones se refugiaron en el estado adyacente -Bengala del Oeste (India). Ante la ausencia de una solución política a la crisis, los líderes indios modelaron una estrategia diseñada para asistir al establecimiento de una nación independiente de Bangladesh. Como parte de la estrategia, en agosto India firmó un tratado de paz, amistad y cooperación con la Unión Soviética; una de las cláusulas del tratado implicaba que cada nación esperaba ayudar a la otra en caso de amenaza a la seguridad nacional. Simultáneamente, India organizó, entrenó y asiló a la Fuerza de Liberación -la resistencia armada de Pakistán del Este.

Sin poder detener las actividades indias en el sector este, el 3 de diciembre de 1971, Pakistán lanzó un ataque aéreo en el oeste, sobre varios campos aéreos indios, incluyendo Ambala en Haryana, Amritsar en Punjab y Udhampur en J&K. Los ataques no produjeron daños sustanciales. La fuerza aérea india respondió al día siguiente. En tierra, la estrategia adoptada por India implicó un asalto en tres direcciones de nueve divisiones de infantería junto con unidades blindadas y apoyo aéreo, que rápidamente llegaron a Dhaka, la capital de Pakistán del Este. Mientras tanto, un rápido ataque aéreo destruyó el pequeño contingente aéreo de Pakistán del Este, y la armada india cercó los puertos de Pakistán del Este. Dhaka cayó ante las fuerzas conjuntas indias y Mukti Bahini -Fuerza de Liberación en Bengalí- el 16 de diciembre, acabando rápidamente con la guerra.

En el sector oeste, la acción se dividió en cuatro frentes, desde la Línea de Alto al Fuego en J&K hasta los pantanos del Rann de Kutch en el noroeste de Gujarat. En la noche del 3 de diciembre, el ejército paquistaní comenzó operaciones terrestres en Cachemira y Punjab; también lanzó una operación de caballería blindada en Rajasthan. En Cachemira, las operaciones se concentraron en Poonch y Chlamb. En las otras partes de Cachemira, los indios consiguieron ganar algo de terreno sobre la Línea de Alto al Fuego.

La guerra duró 14 días (14), el 2 de julio de 1972 Pakistán e India firmaron el Acuerdo de Simla que involucraba el compromiso de ambas partes a respetar la integridad territorial de cada uno y, en Cachemira, respetar la LoC (15) de diciembre de 1971 y no tratar de alterarla unilateralmente.

Luego del Acuerdo de Simla, el problema de Cachemira dejó de ser sólo una disputa territorial entre Pakistán e India; apareció un tercero en discordia, los Cachemirai, quienes reclaman su derecho de autodeterminación.