El arte en las civilizaciones antiguas: China - Dinastía Ming (1638-1644)

Durante este período, China volvió a estar bajo control nativo y estableció lazos comerciales y diplomáticos con Asia Central y Medio Oriente. La grandes innovaciones en la cerámica desde el período Song fueron la invención de la técnica de esmaltado en azul con fondo blanco, posible gracias a la obtención de los pigmentos azules en el mundo árabe.

A partir de entonces, la decoración pasó a ser priorizada respecto a la forma. Durante la primera etapa del período Ming, la ciudad china de Kina-to-chen, en la provincia de Kian-gsi, se convirtió en el centro de la producción cerámica china. Con el paso de los años, creció un gran complejo de hornos cuya producción fue aumentando progresivamente.

Más avanzado el período Ming, hubo un florecimiento en la exportación a consecuencia de la cual la cerámica china ejerció gran influencia en Europa a partir del siglo XVI.

Florecieron también en esta etapa, las artes menores como el esmaltado cloisonné, la laca y los tapices. No se practicó la técnica de esmaltado en vasijas hasta que ésta vino de Occidente; quizá se conocía ya bajo la dinastía Yuan, pero desapareció durante el siglo XV. Se soldaban hilos de bronce o cobre a los cuerpos de las vasijas para formar compartimientos llamados ‘cloisons’, que posteriormente se rellenaban con diferentes pastas de color. La superficie resultante se ponía al fuego luego se pulía para darle terminación. La primeras lacas chinas datan de la dinastía Han, aproximadamente hace dos milenios, pero las piezas más conocidas en occidente, son las que se produjeron durante la dinastía Ming. Se aplicaba, capa tras capa, la sabia del árbol de la laca, generalmente teñida de rojo, sobre un núcleo de madera y luego se tallaba.

También se desarrolló la técnica de confección de tapices, que si bien era anterior a la dinastía Ming, pocas piezas se conservan anteriores al período.

Y desde el período Ming hasta el final del imperio Chino, los gustos artísticos estuvieron dictados por la corte de Pekín.