El BID y el sistema financiero latinoamericano - La dimensión social y ambiental

En la medida en que los bancos tienen las llaves de los créditos que se otorgan para los más diversos proyectos, sus decisiones tienen enormes efectos potenciales en el terreno social y ambiental. Por ejemplo, un banco puede otorgar préstamos para un emprendimiento de alto impacto ambiental si le asegura una buena rentabilidad, o puede negar fondos para una iniciativa social por el temor a que el retorno no sea el adecuado. En América Latina se han sucedido muchos ejemplos de financiamiento de emprendimientos de alto impacto social y ambiental donde los bancos que otorgaban los fondos no incorporaron ningún análisis de esos efectos. Las posturas más modernas reconocen que las evaluaciones ambientales y sociales deben ser incorporadas al estudiar un posible préstamo. La experiencia indica, incluso, que un impacto ambiental genera costos económicos que pueden poner en riesgo los emprendimientos y por lo tanto la recuperación del préstamo en sí mismo.

Varias iniciativas promueven compromisos ambientales y sociales entre los bancos, buscando determinar cuales son los "mejores proyectos" para proveer préstamos. Un ejemplo de ello son los "Principios Ecuador", la declaración de instituciones financieras acerca del ambiente y desarrollo sostenible del PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), y la "Declaración de Collevecchio" que refleja la posición de organizaciones de la sociedad civil. Poco a poco esta visión aparece en la región; por ejemplo, los "Principios Ecuador" han sido incorporados voluntariamente por 31 bancos en todo el mundo, de los cuales 14 se desempeñan en Latinoamérica. Pero el BID no considera en su informe ninguno de estos aspectos.

Aparentemente el BID no ha estimado necesario dedicar un espacio a cuestiones como la evaluación social y ambiental de los proyectos. Tampoco apunta a establecer compromisos o códigos de conducta similares a los ya existentes, y ni siquiera manifiesta su apoyo a ninguna de las iniciativas actualmente en marcha. Por estas razones, el informe del BID no refleja adecuadamente ni la importancia ni las opciones de reforma del sector bancario para América Latina.




(*) C. Villalba es economista y analista de información en D3E (Desarrollo, Economía, Ecología y Equidad - América Latina). La versión completa del presente artículo fue publicada en Tercer Mundo Económico y está disponible en www.economiasur.com