El valor en el mercado de los productos de la información - III. El Precio de la Demanda

Este es el último artículo de la serie sobre el valor en el mercado de los productos de información. En los dos artículos anteriores se demuestra que el objeto de estudio no es precisamente la información como tal, sino los productos de ésta. Este último es un producto (por ejemplo, un paquete de software o un libro) o un servicio (por ejemplo, una base de datos on line o un consultante) que proporciona información y del que, además, alguien puede apropiarse y posee un valor de mercado determinado. Con esta definición, se redujo el problema de la valoración al estudio de una clase de producto en particular.

El mercado para los productos de información, como otros mercados, puede analizarse en términos de suministro y demanda. Por lo tanto, distinguimos la perspectiva económica del productor de la del usuario.

Para el fabricante de un producto de información, el factor crítico al considerar el valor es el costo de producción. Por consiguiente, modelamos los productos de información para permitir un análisis sistemático del costo. El modelo muestra cómo se adiciona valor a un producto de información en su recorrido hacia el mercado. Este costo constituye el límite mínimo del precio del producto de información.

Para el usuario, el factor crítico al determinar el valor es el impacto del producto de información en el proceso empleado para hacer que los productos o servicios se pongan a la venta.

Tratamos el producto de información como un elemento de producción. Además, suponemos que el comprador potencial de un producto de información pretende utilizarlo para crear un producto o servicio que se ofrecerá en venta. Por lo tanto, la valoración del precio máximo (límite máximo del precio del producto de información) que un usuario debe pagar puede reducirse a determinar en cuánto el producto en cuestión reducirá los costos de producción o, más generalmente, elevará los beneficios de la venta de un producto o servicio.

Para simplificar nuestra tarea, limitamos el análisis de los precios de demanda a los efectos de un producto de información sobre el costo de producción.

Debido a que la determinación del precio depende del papel del producto de información en un proceso de producción, necesitamos modelar este proceso de forma que muestre los efectos de un producto de información en el costo de producción. Modelamos un proceso de producción arbitrario como una colección de tareas interrelacionadas que pueden representarse en forma de "digrafo de producción".

Existen dos casos fundamentales en nuestro enfoque para determinar el costo al crear un producto o servicio: a) La elaboración del digrafo de producción. b) La determinación de los costos de las tareas.

Obsérvese que los productos de información a los que nos referimos son productos o servicios destinados al uso en la producción de otros productos o servicios. Si un productor pudiera, con la introducción de algún producto de información, reducir los costos de producción en X dólares, puede desear pagar tantos X dólares por el producto. Aunque no es el límite más alto, esta cantidad X pudiera proporcionar una aproximación útil al precio de demanda de un producto de información.