Evaluación de la calidad de la información en Internet - Métodos

Para la realización de este trabajo se adoptó un diseño cualitativo, con un acercamiento a la investigación documental. El estudio se inició con una búsqueda de documentos en la propia Internet, a partir de las palabras claves: evaluación, calidad, control, Internet e información en salud, tanto en español como en inglés. Para tal fin, se utilizaron algunos de los motores de búsqueda disponibles en la red, como: Altavista, Google, Lycos y otros. Además, se consultaron algunas bases de datos en línea como Medline (Internet Grateful Med), Proquest y la misma BVS de Bireme.

En cada una de estas fuentes se utilizó el siguiente procedimiento: se hicieron búsquedas con cada palabra clave de forma aislada o combinaciones sencillas de dos, tres o más términos relacionados mediante operadores booleanos. No se utilizaron operadores de proximidad ni semánticos a causa de que en esta fase del trabajo aún no se practicaba el análisis de contenido de los documentos; además, las bases de datos mencionadas se encuentran muy limitadas en este sentido.

Como resultado, se localizaron más de 200 referencias a sitios y documentos. En una revisión preliminar, se detectaron que sólo alrededor de 20 sitios y documentos parecían mostrar los principales aspectos del tema, mientras el resto sólo hacían mención del asunto o elaboraban aplicaciones prácticas de las propuestas hechas por otros autores. Además, la bibliografía de los documentos seleccionados sirvió de apuntador hacia otras referencias que coincidían en su importancia sobre el tema y que no se localizaron en la revisión preliminar, así que fueron recuperadas en este momento. Hasta aquí se reunieron unos 50 artículos científicos, sitios en Internet, libros y artículos de difusión que se consideraron representativos del tema.

Se decidió finalizar la búsqueda sistemática y sólo volver a buscar más información si se consideraba necesario para complementar alguna parte del trabajo. Sin embargo, preocupados por obtener aquellos documentos que mostraran los criterios de calidad que se han desarrollado hasta la fecha y que se recomiendan para evaluar la calidad de los sitios en Internet, nos percatamos de la necesidad de evaluar la calidad de los mismos documentos que teníamos a la mano. Tomando en cuenta que Ciolek17 es uno de los autores más referidos en este campo de trabajo, se decidió utilizar su propuesta de "verdades" para evaluar todos los documentos seleccionados e identificar si su calidad era la adecuada para esta revisión. Según estas verdades, la información en Internet debe proveer su propia información, ser útil e informativa, ser fácil de encontrar, ser universalmente accesible, estar bien estructurada y organizada, tener formato y edición adecuados, y ser fácil de establecer, iniciar, mantener y mejorar.

De esta forma, los casi 50 documentos sometidos a esta segunda etapa fueron evaluados mediante los criterios de Ciolek. Obviamente, los artículos científicos obtenidos de revistas reconocidas no fueron sometidos a este procedimiento. Como resultado, se descartaron 12 trabajos por considerar que no cubrían algunos de los criterios expuestos.

Más adelante, se aplicó un análisis de contenido temático a los documentos seleccionados. Se hizo una lectura a profundidad con dos orientaciones: sintáctica y semántica. 18 Para tal fin, se utilizó el programa ATLAS/ti, que facilitó el análisis, la elaboración de categorías y la descripción analítica subsecuente. Como parte de este proceso, se conformó una base con 40 categorías de análisis, surgidas directamente de la lectura de los documentos. Con ellas, se logró sistematizar el análisis de los documentos, de donde surgió la clasificación aquí propuesta en los resultados.

Finalmente, se realizó un análisis intercaso de algunas categorías, que permitió identificar los criterios que desarrolla cada autor y la forma en que interactúa con el contexto referido en ellos, también llamado análisis pragmático (ver resultados en la sección Estado del arte...). Para ello, se utilizó la herramienta de manejo de redes semánticas que ofrece el programa, que permitió organizar los conceptos, tal fue el caso de la identificación de los criterios más difundidos (figura 1).

Fig.1. Red semántica mostrando los criterios comunes a distintos autores.