Internet: Oportunidades, no amenazas para los músicos de los países en desarrollo - El talento cuenta, pero ¿quién se beneficia?

Las tecnologías digitales han tenido un gran impacto en las economías de la producción musical. Se dispone actualmente de programas de grabación y producción de alta calidad que funcionan en computadores personales corrientes a precios que hoy día son accesibles para los artistas de muchos países en desarrollo. Continuamente se perfeccionan distintas aplicaciones de software libre y de código abierto para la creación y producción de música, que proporcionan ventajas desde el punto de vista del acceso, el aprendizaje y los costos. Por ello, la estructura de costos de la producción musical se está orientando cada vez más a pagar por la capacidad y los conocimientos técnicos de las personas, antes que por el equipo y las instalaciones. La historia de la industria de grabación muestra que en los países en desarrollo abunda el talento y la ambición, y que la tecnología ha contribuido a la globalización de géneros nacionales, como las variedades de música brasileña y jamaicana. Sigue vigente la pregunta de quién en última instancia se beneficia, y cómo puede la tecnología inclinar la balanza a favor de los artistas y músicos de los países en desarrollo.

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La capacidad de los músicos de obtener ingresos dependerá de cómo optimizar una combinación de ingresos procedentes de derechos de grabación y composición, ventas de mercancías e interpretaciones en directo. Como señala el informe de la UNCTAD, la tecnología tiene efectos percibidos y reales, tanto positivos como negativos, en cada una de estas fuentes de ingresos. La piratería física -la producción y distribución de discos compactos y cintas falsas- es claramente perniciosa. Pero los "grandes" de la industria internacional de la grabación insisten en que las tecnologías basadas en Internet y en redes p2p también perjudican las ventas de los discos compactos, si bien la investigación reciente pone en duda esas afirmaciones. Pero debido a que en la mayoría de los discos compactos no se recuperan los pagos adelantados hechos a los artistas, los músicos tampoco ganan mucho, por lo que sigue siendo discutible la cuestión de que las pérdidas sean causadas por las tecnologías de Internet y la piratería relacionada con las redes p2p.

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Es fundamental conservar los derechos de autor al estudiar las distintas alternativas y adoptar las nuevas tecnologías. Según el Informe sobre comercio electrónico y desarrollo, las actividades normativas deben apoyar el descubrimiento de músicos y culturas musicales que utilizan Internet y las tecnologías digitales, así como evitar que se cree ansiedad por la pérdida de importantes ganancias, posibles pero en realidad poco probables, derivadas de las ventas internacionales de discos compactos. Si bien en los países en desarrollo se precisan sistemas modernos de protección de los derechos de autor y recaudación de derechos a fin de desarrollar mercados nacionales sólidos e interactuar con la industria internacional del entretenimiento, los responsables de elaborar políticas, los profesionales de la industria de la música y los músicos deben estudiar cuidadosamente en qué medida el fortalecimiento de la legislación y la protección de los derechos de autor beneficia a creadores y al público.

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Los artistas también deben tratar de determinar si los mayores ingresos procedentes del descubrimiento y las actuaciones no son en realidad preferibles a los ingresos derivados de los derechos, que con frecuencia resultan mínimos. Para tal fin, merece que se estudie el uso de tecnologías de Internet, en particular el intercambio de archivos p2p, la distribución en línea y la adopción de licencias abiertas o públicas, como las propuestas por la iniciativa Creative Commons∞.