Las disciplinas métricas - Importancia

Los indicadores métricos permiten determinar:

• El crecimiento de cualquier campo de la ciencia, según la variación cronológica del número de trabajos publicados.
  
• El envejecimiento de los campos científicos, según la "vida media" de las referencias de sus publicaciones.
  
• La evolución cronológica de la producción científica, según el año de publicación de los documentos.
  
• La productividad de los autores o instituciones, medida por el número de sus trabajos.
  
• La colaboración entre los científicos e instituciones, medida por el número de autores por trabajo o centros de investigación que colaboran.
• El impacto o visibilidad de las publicaciones dentro de la comunidad científica internacional, medido por el número de citas que reciben estas en trabajos posteriores.
• El análisis y la evolución de las fuentes difusoras de los trabajos, que se establece por medio de indicadores de impacto de fuentes.
  

La importancia de las metrías radica en su posibilidad de establecer pronósticos y tendencias a partir de determinado número de variables e indicadores científicos para la toma de decisiones. Su valor no radica solamente en la posibilidad de obtener resultados cuantitativos que apoyen la toma de decisiones en materia de política científica -organización y administración, gestión de recursos, pronósticos, impacto y evaluación, etc.-, sino en su capacidad para estudiar la ciencia a nivel general como fenómeno social con el apoyo de las matemáticas. Permite la identificación de leyes y regularidades que rigen la actividad científica mediante el análisis del tamaño, crecimiento y distribución de los documentos por una parte y el estudio de la dinámica de los grupos científicos por la otra.


Las aplicaciones métricas dirigidas a la evaluación de la producción científica en contextos particulares -por ejemplo, en una revista, en una organización…- son también importantes para la toma de decisiones gerenciales.


Los estudios métricos ofrecen, desde una perspectiva cuantitativa y cualitativa, soluciones a los problemas que enfrenta la sociedad de la información como son el volumen y el crecimiento de la información, la obsolescencia, la visibilidad o el impacto y facilitan la formación de redes de comunicación e intercambio, la identificación de los frentes de investigación más activos, a partir de la elaboración de mapas y otras herramientas.