Miseria de los zapatos - Presentación de Edward Bellamy

La miseria de los zapatos, "This misery of boots", es un breve folleto de H.G. Wells que, publicado en 1907, conoció un gran éxito. Fue editado muchas veces y constituyó una de sus contribuciones más influyentes a la difusión del socialismo, que él concebía como una sociedad bien ordenada que pondría fin a despilfarros y desgastes inútiles y a los fracasos del hombre corriente y desgraciado, por el que sentía una gran simpatía.

Herbert George Wells (1866-1946), conocido fundamentalmente como novelista, aunque también tuvo importancia en los primeros años del siglo XX como divulgador de las ideas socialistas. Como novelista, sobresalió principalmente al describir, a partir de su experiencia personal, la vida y el pensamiento de las gentes nacidas en la clase media inferior, de la cual el procedia, y especialmente de los que se abrieron camino en la enseñanza superior. Muestra de su talante notable para la novela son sus obras "El hombre invisible" (The invisible man") y "El alimento de los dioses" (The Food the Gods"), cuyo tema central era una maravilla científica. Su entusiasmo por la instrucción popular se manifiesta en obras como "La Ciencia de la Vida" (The Science of life") y "El esquema de la Historia" (The Outline of History"). Su posición era la de mostrar el papel de una orden de dirigentes, organizadores y educadores devotos, que enderezaría al mundo no a través de una dictadura, sino haciéndolo un lugar más agradable para el hombre corriente, con todos sus caprichos y rarezas que él podía describir con amenidad y comprensión. A pesar de la abundancia de obras de formación socialista científica, que datan casi todas de principio de siglo -"Anticipations"; Mankind in the Making" ("La Humanidad en la tarea"), "A modern utopía" ("Una utopía moderna") y la fundamental "New World for Old" ("Nuevos Mundo para el Viejo"), con el presente folleto-, no fue nunca capaz de colaborar con regularidad con ningún grupo ni comprendió realmente al movimiento obrero y la lucha sindical. La influencia de Wells fue sobre todo importante entre los jóvenes de la clase media que se iban inclinando hacia el socialismo como consecuencia de la difusión de la enseñanza superior.