Motores de búsqueda en Internet - Los motores de búsqueda

Componentes principales

Los MB tienen tres componentes fundamentales, comunes a todos ellos:1,10

• Robot. Es un programa desarrollado específicamente para "navegar" la red de vínculo en vínculo. Puede recibir diferentes nombres: spider, robot, worm, wanderer o crawler. Su función es analizar el contenido de los archivos para incorporarlo a la base de datos del sistema y buscar nuevos vínculos para obtener más registros; está programado para que, de manera periódica, visite los mismos archivos con el fin de detectar si se les ha actualizado o eliminado.
  
• Index. Es una base de datos que contiene una copia completa o parcial de los documentos reunidos por el robot. La información obtenida de los documentos por medio de programas especiales, facilita la labor de los mecanismos de búsqueda.
  
• Mecanismo de búsqueda. Es un programa que permite al usuario indagar en la base de datos a partir de una página web y que entrega los resultados de la búsqueda, habitualmente ordenados según el criterio establecido por el propio MB.
  No obstante la gran variedad de MB que existen, ellos poseen componentes básicos y una interfaz de usuario bastante similar; por el contrario varían de forma significativa en las particularidades de la búsqueda avanzada.
  

Los elementos comunes que presenta la interfaz de usuario son:

• El formulario de entrada o caja de texto.
  

Es un espacio en blanco que, en general, se encuentra en la parte superior de la página y que el usuario activa con un "clic" del ratón. En ella, se teclean las palabras o frases que definen el criterio de búsqueda.

• El botón de búsqueda.
  

Es un botón que se encuentra comúnmente a la derecha del formulario de entrada o caja de texto con el nombre de SEARCH, BUSCAR, SUBMIT, GO, GET, SEEK y que debe pulsarse para enviar los criterios de búsqueda al motor.

• La relación de sitios que se responden al criterio de búsqueda.
  

Los MB presentan como respuesta entre 10 y 100 documentos que satisfacen el criterio del usuario (tabla 1). Los documentos se ordenan según su relevancia con el criterio de exploración empleado. Al principio de la lista aparecerán las páginas que el MB considera las más relevantes, según el criterio de búsqueda introducido por el usuario. Habitualmente, presentan por defecto el título del documento y unas pocas líneas que informan sobre su contenido y ubicación en la red (URL). En las referencias que ofrecen los motores de búsqueda, pueden aparecer algunos de los siguientes datos:

- Título de página.

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Palabras clave ocultas: las claves en metaetiquetas del código fuente (no se muestran en la página).

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Vínculos: número de otras páginas que se vinculan con ella.

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Frecuencia: número de veces que se utiliza la palabra buscada en la página.

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Ubicación: cuán cerca de la parte superior se usa una palabra buscada.

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Cercanía: cuán próxima está de la otra palabra (para búsquedas con múltiples palabras).

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Número de accesos que presenta la página.

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Pago: algunos pocos MB solicitan un pago para garantizar una mayor cantidad de registros en la lista de resultados.

No debe olvidarse que los resultados cambian con el decursar de los días debido a la aparición y desaparición constante de las páginas en la red.

• Sitios inspeccionados.

La mayoría de los MB presentan como alternativa a la lista de recursos uno o varios directorios de sitios web, visitados por el personal del servicio de búsqueda y clasificados de forma similar a los directorios temáticos.

• Ayuda en línea.

Es bastante útil. Generalmente permite conocer el funcionamiento del MB, así como los comandos para acotar la exploración. Dicha ayuda no siempre se explota correctamente.

• El tipo de búsqueda.

Existen dos tipos de búsqueda. La búsqueda básica y la búsqueda avanzada. Esta última ofrece mecanismos que facilitan la ejecución de búsquedas más complejas y precisas, compuestas por varias palabras claves, combinadas con los diferentes operadores que permite el sistema.

Tabla 1. Número de referencias relacionadas por exploración, según buscador.

|| Número de referencias || Buscador ||
|| 20 || AltaVista, AllTheWeb, Excite, Google, HotBot, MSN ||
|| 50 || AltaVista, AllTheWeb, Excite, Google, HotBot, MSN ||
|| 100 || AllTheWeb, Google, HotBot, ||

Nota: Es posible que algunas de estas cifras cambiaran desde el momento de su revisión, y que en la actualidad sean otras.