Tabla Nº 4
|| Perfil del usuario de Internet aplicable a los Latinoamericanos ||
|| § 51% son usuarios varones de 15 a 39 años, que hablan inglés, buscan noticias y se conectan al menos una hora al día. § 25% son mujeres § 19% ya compró en línea § 62% Piensa comprar en línea § 72% tiene tarjeta de Crédito § 52% tiene tarjeta de Crédito internacional § 60% tiene renta familiar superior a 20 salarios mínimos § 19% tiene renta familiar superior a 50 salarios mínimos § 70% realiza actividad económica § 58% son estudiantes § 79% conecta desde casa § 32% es desempleado § 18% trabaja en informática § 23% es empresario o ejecutivo ||
Fuente: http://www.distritocomercial.com/seminario/perfil/perillatino.htm∞
En cuarto lugar, porque las perspectivas de la enseñanza virtual por internet en América Latina también están favorecidas por la edad de los usuarios de internet (ver Tabla Nº 5), cuya masa se concentra en las edades donde más demanda de formación existe y entre quienes, por ese mismo motivo, mejor disposición existe para estudiar a través de las formas no tradicionales de enseñanza
Tabla Nº 5
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Edad de los usuarios latinos de Internet ||
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Grupos de Edades ||
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11-15 ||
16-20 ||
21-25 ||
26-30 ||
31-40 ||
51-60 ||
|| 1.0 || 5.0 || 12.5 || 16.1 || 47.1 || 15.8 ||
Fuente: GVU WWW Survey
http://www.cc.gatech.edu/gvu/user_surveys*∞*
En quinto lugar, por el efecto positivo que ha tenido en la región la difusión de las experiencias del comercio electrónico en los países más desarrollados. El “ejercicio” práctico de comercio electrónico y las experiencias educativas on line de los latinoamericanos en sitios web y campus virtuales de los países más desarrollados, ha ido consolidando entre los ciudadanos de la región la convicción de que en el mundo de la economía basada en el conocimiento, para ser competitivos, necesariamente hay que incorporarse al mercado global utilizando la plataforma internet y capacitarse de forma continua..
En sexto lugar, porque todo lo antes expuesto ha contribuido a que los países latinoamericanos, encabezados por Argentina y Brasil estén, como lo indica un informe de IDC Latin América del 13 junio de este año[15], comenzando el tránsito de una economía basada en la manufactura, a una economía basada en los servicios dependientes de la tecnología y, por lo tanto, con una eleva presencia de los negocios virtuales, entre los cuales emergerá para solucionar las complejidades que plantea la competitividad, la enseñanza virtual continua por internet.
En séptimo y último lugar, porque a nivel internacional se ha alcanzado una madurez en la producción y comercialización de soluciones informáticas para la enseñanza virtual a través de internet que permitirá a los países de latinoamericanos implementar con relativa facilidad y rapidez este tipo de enseñanza, contando para ello con programas “maduros” tanto en su concepción tecnológica como pedagógica.
Sin embargo, y más allá de las potencialidades que presenta la enseñanza virtual a través de internet en Latinoamérica, los resultados en su proceso de difusión no serán lineales y simples, pues el grado de realización de los factores antes enunciados dependerá directamente de la forma en que los países latinoamericanos logren superar los escollos que presenta a la fecha la enseñanza virtual por internet, entre los cuales se destacan particularmente:
§ Los bajísimos niveles de penetración de la informática en la enseñanza primaria y media
§ Los elevados niveles de analfabetismo informático existentes en los países latinoamericanos
§ Los altos costes de conexión para servidores dedicados
§ La actitud “lejana” e “indiferente” de los centros de enseñanza y sus protagonistas pedagógicos respecto a la enseñanza virtual a través de internet
§ La ausencia de políticas efectivas que conlleven a la implementación de soluciones informáticas centralizadas en la mayoría de los ministerios de educación y cultura de los países de la región
Teniendo presente este panorama de la situación latinoamericana respecto a la enseñanza virtual a través de internet, lo más lógico en este contradictorio contexto es suponer que el proceso de su penetración y difusión efectiva ocurrirá de forma zigzagueante y lenta, ajustándose, como tantos otros factores potenciales para acelerar el desarrollo, a la realidad económica de la región. Por ello, soy de la opinión que en este escenario tomarán fuerza y se destacarán de forma muy particular los sitios web educativos con servicios ASP (Application Service Provider), especializados en la enseñanza online, que pongan a la disposición de los centros de enseñanza programas informáticos que faciliten la implementación de propuestas de enseñanza continua a través de internet, listos para recibir los contenidos educativos propios de la más variada gama de temás e intereses educativos. Esta solución será la más viable no tanto por ser innovadora y competitiva como por solucionar, gracia a la economía de escala que representa, la mayor parte de las limitaciones económicas que la región presenta y que, salvo que cambie mucho el mundo y sus expresiones virtuales en internet, los sistemas educativos latinoamericanos no están en condiciones de costear a corto plazo.
En cualquier caso, lo cierto es que en el futuro inmediato de la enseñanza virtual a través de internet en América Latina será determinante que los protagonistas de la educación en esta zona del mundo comprendan, más temprano que tarde que, como brillantemente describen Tiffin y Rajasingham, “una planificación de futuro resulta también necesaria para la educación. Tiene que ir más allá de la mera adecuación de las escuelas y profesores al número de nacimientos como si no hubiera otro método. Debe empezar observando cómo se pueden adecuar los sistemas educativos con las necesidades de las sociedades del futuro y las alternativas que podrían ofrecer a la educación las tecnologías que están transformando todos los demás aspectos de la vida. Tiene que ir aún más lejos y considerar que cambiar radicalmente la forma en que aprendemos es, a su vez, dirigirse radicalmente a cambiar la sociedad”[16].