Principales sistemas antivirus - ¿Qué es un virus?

Un virus es un pequeño programa capaz instalarse en la computadora de un usuario sin su conocimiento o permiso. Se dice que es un programa parásito porque ataca a los archivos o sectores de "booteo" y se replica para continuar su esparcimiento.3


Algunos se limitan solamente a replicarse, mientras que otros pueden producir serios daños a los sistemas. Nunca se puede asumir que un virus es inofensivo y dejarlo "flotando" en el sistema. Ellos tienen diferentes finalidades. Algunos sólo 'infectan', otros alteran datos, otros los eliminan, algunos sólo muestran mensajes. Pero el fin último de todos ellos es el mismo: propagarse.

En los años 50, los especialistas del área de la computación discutieron, por primera vez, la posibilidad de generar un programa capaz de duplicarse y extenderse entre las computadoras. Pero, no fue hasta 1983, que se creó un software de virus real, cuando un estudiante en la Universidad de California, Fred Cohen, elaboró una tesis de doctorado sobre el tema.


Hace algunos años cuando se hablaba de las infecciones por virus, algunas empresas argumentaban que ellas no presentaban ese problema; consideraban que al extraer las torres de discos de las estaciones de trabajo de sus usuarios, evitarían que ellos invadieran su red de computadoras. Hoy, todos saben muy bien que el problema de los virus no se resuelve tan simplemente, porque dichos usuarios disponen, además, de acceso a Internet y a correo electrónico. Un usuario puede recibir un correo infectado con un virus desde cualquier parte del mundo, y en pocos minutos, su red estará totalmente infectada.1


Normalmente las empresas piden a los administradores de redes que comparen los antivirus existentes para determinar cuáles son capaces de reconocer y eliminar la mayor cantidad de virus posibles.2 Cada día crece el número de virus informáticos que circulan por las redes, fundamentalmente mediante el correo electrónico y desde Internet. Crece, por lo tanto, la necesidad de proteger los recursos de software y en especial la información.


El objetivo del presente trabajo es revisar los sistemas antivirus más empleados a escala mundial con el objetivo de determinar cuál o cuáles son los más convenientes para la protección de los recursos de información de una organización o empresa de acuerdo con las características particulares de cada una de ellas.