Desde el enfoque por tareas y la enseñanza individualizada la figura del profesor ha evolucionado, ha tomado nuevos perfiles. Últimamente en las conferencias se suele escuchar una terminología diferente. Ahora se mezclan las palabras "tutor", "profesor" y "enseñante" demostrando el empuje de los nuevos tiempos o de las ganas de cambio. La última reforma educativa también ha tenido mucho que ver en ello.
En las culturas anglosajonas, por ejemplo, la tutoría está muy evolucionada y ya llevan bastante tiempo encauzando la enseñanza por dichos rumbos.Todas las últimas tendencias han servido de caldo de cultivo para la enseñanza virtual en la que el entorno hipertextual cumple las funciones de información y de guía hacia ella. Mientras que el tutor es responsable de la formación y de crear las mejores condiciones para el aprendizaje.
Las clases virtuales se construyen como una película. Para ello se reunen los diferentes especialistas y elaboran un producto final. Hay un director de proyecto que sabe o debe saber aunar los esfuerzos de cada uno de los técnicos. El tutor se especializa en la gestión de la clase. Para obtener un buen resultado final, pues basta inspirarnos en nuestras películas preferidas…
A continuación desarrollaremos los atributos de un tutor, lo que marcan los investigadores y las pautas para llevar dichas reglas a la práctica. Aquí te proponemos las conclusiones de Ramsden, Newbl y Cannon. Están listadas por número y escritas en negrita, inmediatamente después encuentras la propuesta práctica.
Durante 1991 y 1992 estos investigadores llegan a varias conclusiones y finalmente señalan las características que ha de reunir un tutor y que son las siguientes:
1) Deseo de compartir con los estudiantes el entusiasmo que sientes por tu asignatura.
Prepara una página nodo (1) en la que explicas porqué te has dedicado a la enseñanza del español como segunda lengua, cuenta cómo empezó todo, qué es lo que más te gusta de enseñar, incluye las viejas fotos que guardas de tus clases anteriores, comenta cuáles son tus libros preferidos y cuál es tu forma de trabajar. También puedes incluir un gráfico en el que indiques tus preferencias por orden de importancia (gramática, juegos, hablar, escribir, divertirse, aprender a aprender, desarrollar destrezas comunicativas, verbos, etc.). Es muy importante que cada tutor cuente con su página personal. No nos olvidemos que tiene que ser una página sencilla desde el punto de vista tecnico (mejor pocas fotos, que dificultan el navegar) y desde el punto de vista del lenguaje también para que alumnos de todos los niveles puedan entenderlo.
2) Facilidad para comunicarte con los estudiantes poniéndote a su mismo nivel.
Antes de empezar con una tutoría prepara un pequeño cuestionario para los estudiantes para poder definirlos. No olvides proponerles que preparen ellos otro cuestionario al que tú habrás de contestar.
Prepara una página de presentación muy visual y sencilla a la que cualquier estudiante pueda tener acceso sin que la lengua signifique una dificultad. Si quieres incluir más texto tendrás que poner la opción de los idiomas.
Las dos posibilidades anteriores no se excluyen. Es importante que se encuentren muy fácilmente se navegue desde donde se navegue, por lo que es mejor incluir un icono especial en la barra de navegación.
3) Capacidad para explicar los contenidos de manera sencilla y siempre ofreciendo tu ayuda.
Cada tema no puede superar las 5 o como mucho 6 páginas (2). Es muy importante que se indique al comienzo de cada nodo (3) la cantidad de pantallas que ocupa.
Incluye pequeños test de opción múltiple o de tipo Verdadero/Falso con opción de respuestas para que los usuarios puedan ir comprobando en todo momento que lo están haciendo bien y que en caso contrario necesitan un repaso. Plantea pequeños foros de discusión en los que todos (estudiantes y tutor) puedan ponerse en contacto para solucionar las dificultades que vayan surgiendo. No olvides incluir un icono de acceso directo a tu correo electrónico. Y tampoco olvides que los foros tienen que tener un objetivo muy claro para que no se agrupe una cantidad excesiva de mensajes que nunca se llegan a leer.
4) Demostrar que todos los estudiantes te importan y que los respetas.
Cada semana o cada quince días envíales una postal virtual a cada uno. Las postales no requieren que se escriba mucho, así que no te ocupará gran parte de tu tiempo. Cuéntales cómo estás, qué tiempo hace en tu ciudad, si te duele la cabeza o tienes ganas de comerte un helado, anímales a seguir estudiando y ayúdales a ver que están trabajando bien. A todos nos gustan los golpecitos en la espalda de vez en cuando. No se trata de nada trascendente, pero sí es una manera de demostrar que a pesar de las distancias y de la virtualidad estás cerca de ellos. En los foros menciónales por sus nombres. Si alguno de ellos cumple los años durante un periodo de clases, felicítale o prepara una sorpresa junto a los demás integrantes del grupo. No olvides mencionar cuán interesantes son sus aportaciones al grupo y que digan lo que digan sus opiniones siempre serán escuchadas y respetadas. No te olvides de enviarles un mensaje por e-mail personal cada semana. Dependiendo del nivel puedes incluir enlaces que se titularían "Me gusta…", "Creo que…", etc. en los que el grupo pueda dar rienda suelta a sus inquietudes.
5) Animar a los estudiantes a que sean independientes y que se arriesguen.
El usuario que se acerca a este tipo de enseñanza ya suele ser independiente, pero el material que se le presente ha de impulsar este tipo de enseñanza. Las páginas nodo con una muestra de lenguaje central o una situación problemática que se tiene que resolver deben estar apoyadas por hiperenlaces de ampliación (4) y fundamentación (5) de niveles múltiples unidos a los foros exclusivos para los usuarios en los que también tienen que resolver una tarea. Éstos son solamente algunos de los elementos que cumplen este objetivo. Puedes asignar tareas por grupo, por parejas y en solitario para que presenten sus conclusiones luego en un foro.
6) Compartir el proceso de aprendizaje con los aprendientes.
En cada nodo se tiene que dejar bien claro el objetivo que se plantea, los medios que usamos para llegar a él, cuáles son los mínimos y los máximos exigidos y cómo se integran los hiperenlaces de ejemplificación (6), ampliación y fundamentación. Nada puede ser dejado al azar o a que el estudiante tenga este sentimiento. En realidad se trata de poner en evidencia los pasos y las razones que sustentan una clase y que nos sirven para prepararla. En la clase virtual se comparte todo el proceso cognitivo.
7) Habilidad para improvisar y adaptarse a las nuevas demandas que vayan surgiendo.
Lo más práctico en estos casos es tener unos nodos de reserva con material visual que siempre pueden utilizarse para ejercicios de contextualización o de repetición. En otro nodo podemos tener un índice de enlaces interesantes (un ejemplo sería Rinconete de la Web del CVC) que sirvan para la práctica específica de una determinada cuestión o podemos servirnos de otros enlaces que se relacionen con lo que estamos practicando. Si usamos enlaces a otros sitios , lo mejor es encarar la actividad con el método del enfoque por tareas.
8) Incentivar la unión del grupo.
Los foros transversales y horizontales son los que básicamente cumplen con este cometido. También es necesario mantener activo un tablón de anuncios para que los estudiantes puedan conectarse entre sí. Además defiendo la necesidad absoluta de la conexiones con un chat (ICQ'98 es el mejor en el mercado actual) como espacio libre. Si los estudiantes de una clase presencial pueden ir a tomarse un café o charlar por el pasillo o en el portal, ¿por qué no facilitar este tipo de espacio comunicativo para los estudiantes virtuales? Pero no es solamente con estos medios con los que se mantiene la cohesión de un grupo, hace falta proponer tareas en común y por grupos, la toma de decisiones comunes y animarles a que hagan propuestas al profesor. Cada semana o cada dos semanas se pueden proponer actividades complementarias del tipo:
- encuentra la mejor/peor página web y enséñala a los demás;
- busca todas las web que puedas que estén relacionadas con las ciudades donde viven tus compañeros;
- propón salidas virtuales para el fin de semana a tus compañeros;
- sugiere una película o un restaurante;
- envía GIF o JPG (7) que sean nuevos y divertidos.
Lo mejor es que las actividades optativas como las anteriores puedan hacerse en cualquier idioma, si las circunstancias así lo requirieran.
9) Establecer un compromiso general entre todos los participantes del grupo de aprendizaje.
Al principio del curso se establecen claramente las reglas del juego, pueden ser cinco puntos que el tutor considere imprescindible para el curso. Para elaborar este pequeño documento antes hemos de detenernos a pensar sobre lo que creemos que construye un grupo y reflexionar profundamente sobre ello. No se trata de encadenar un grupo, no se trata tampoco de hacer que prevalezcan nuestros principios sobre los de los demás. Se trata de conocer el terreno sobre el que nos movemos, de ser conscientes de las reglas del juego.
Antes de empezar o bien de forma paralela, cada tutor puede proponer lo que considere fundamental para la marcha de un curso de tales características. Se recogen las opiniones en un foro y finalmente hay que elaborar una página nodo con las conclusiones de todos.
En el siguiente cuadro sugerimos algunas ideas que son solamente un principio para tu propia reflexión.
10) Desarrollar las estrategias de comunicación de los estudiantes.
Los medios que lo posibilitan en el aula vitual son principalmente el Chat y el correo electrónico, si queremos hacerlo de manera individualizada o los foros y el Chat también si nos interesa el trabajo grupal. Este tipo de contenido puede ocupar una de las fuentes de fundamentación, aunque dada su importancia no sería demasiado arriesgado incluirlo en la barra de navegación del curso como icono al que llamaríamos, por ejemplo, comunicación o diario de clase.
