Una introducción al e-Learning para diseñadores web - Herramientas, LMS

Para facilitar el cumplimiento de esta “ecuación” se desarrollaron a partir de mediados de los 90 lo que se ha dado en llamar Plataformas de e-Learning o LMS (Learning Management Systems, Sistemas de Gestión del Aprendizaje), que agrupan funcionalidades de gestión y distribución de contenidos formativos, herramientas de comunicación y utilidades para el seguimiento en un entorno más o menos cerrado.

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Existen una enorme cantidad de LMS en el mercado, más de 2.000 según un recuento reciente. Desde los grandes sistemas al estilo de los ERP integrados (a precios igualmente elevados):


~- http://www.sumtotalsystems.com/ SumTotal

~- http://www.saba.com/ Saba


sistemas de tamaño medio con orientación universitaria:


~- http://www.webct.com/ WebCT"

~- http://www.blackboard.com/ Blackboard


a aplicaciones Open Source totalmente gratuitas:


~- http://www.dokeos.com/ Dokeos

~- http://www.moodle.org/ Moodle


La selección de un LMS no es una decisión sencilla. Y aunque los LMS comparten un gran número de funcionalidades su filosofía de uso y posibilidades de integración son muy variadas.

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En muchos casos los sistemas Open Source son una opción interesante, por su coste y posibilidades. Sus funcionalidades básicas son en esencia las mismas que las de los grandes sistemas y si no precisamos de funcionalidades avanzadas para entornos corporativos como, por ejemplo, soporte para la evaluación a 360º , pueden cubrir sobradamente la mayoría de los requerimientos de nuestro proyecto.

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Dokeos y Moodle no son los únicos LMS con licencia Open Source, pero si son probablemente los más difundidos, con más de 1.000 instalaciones cada uno de todos los tamaños, desde unos pocos cientos de usuarios a decenas de miles.

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La comparación de Moodle y Dokeos puede dar una idea de la variedad de enfoques que los LMS pueden tener.

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Moodle inició su desarrollo en la //Curtin University of Technology// y basa su modelo pedagógico en el constructivismo social, esto es, en el establecimiento de comunidades alrededor de un tema que realizan actividades, reflexión crítica, etc… Esto marca profundamente su organización e interfaz, construida alrededor de 3 modelos de interacción on-line:


~- //Weekly//, en la que toda la interfaz gira alrededor de la asignación de actividades semanales.

~- //Topics//, en la que queda organizada en base a los temas propuestos en el curso.

~- //Social//, en la que el eje central del curso pasa a ser un foro de discusión.


Por otra parte, aunque Dokeos inició su desarrollo en el entorno universitario (//Université catholique de Louvain//), su modelo es algo distinto. La interfaz se organiza en base al concepto de curso como agrupación de distintos tipos de recursos: contenido, foro, auto-evaluaciones, descargas, etc…

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Y aunque las funcionalidades son casi las mismas en ambos sistemas, dependiendo del estilo pedagógico del curso será más fácil impartirlo usando una plataforma y otra. Es muy atrevido resumir, pero simplificando mucho podríamos decir que:


~- Moodle se adapta mejor a los cursos más basados en la interacción entre los participantes,

~- mientras que poner en marcha un curso en modalidad auto-estudio con elementos de colaboración y comunicación como apoyo será más sencillo en Dokeos.


En esta dirección podéis ver una comparación de las funcionalidades de ambos sistemas:

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http://www.edutools.info/course/compare/compare.jsp?product=182,183

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Sin embargo este tipo de comparaciones suelen resultar de poca ayuda en tanto muestran más la similitud de funcionalidades que sus diferencias.