Vigilancia de la salud del trabajador - Concepto de factor de riesgo causal

Son aquellos considerados nocivos y peligrosos para el trabajador, el grupo, la organización y la comunidad, que actúan sobre ellos -solos o asociados a otros tipos de factores-, aumentan la incidencia de morbilidad o de disfuncionalidad, pueden colocar al trabajador en situación de padecer la enfermedad o sufrir descompensaciones laborales en el equilibrio de su salud física, biológica o mental y en sus relaciones laborales o sociales, es decir, en el conjunto de fenómenos de los que depende el riesgo o daño.

Clasificación1,11


Según su acción sobre el hombre, se clasifican en: físicos, químicos, biológicos, psico-fisiológicos y ergonómicos.

• Los factores de riesgo físico se subdividen en:
  

Mecánicos.

• • Mecanismos y máquinas que se mueven; elementos móviles de los medios de trabajo, como los de los equipos de las grandes imprentas; objetos de trabajo que se desplazan, libros pesados.
    
  • Superficies en las que es posible la caída de un trabajador, pisos muy pulimentados y escaleras sin la seguridad requerida.
    
  • Violación de la estructura de diseño: sustitución o eliminación de piezas o elementos componentes de los medios de trabajo; sobrecarga en elementos mecánicos y estructuras, etcétera.
    
  • Sucesos geomecánicos: caída de piedras, derrumbe de galería de minas, caída de tierra por desprendimiento.
    
  • Estado superficial defectuoso de los medios y objetos de trabajo: bordes agudos, rebabas, rugosidad.
    

No mecánicos.

• • Temperatura de la superficie de los medios y objetos de trabajo.
    
  • Presión o brusca variación de la presión en medios como: aire, gases técnicos, vapores, líquidos.
    
  • Ruido.
    
  • Ultrasonido.
    
  • Oscilaciones infrasonoras.
    
  • Vibraciones.
    
  • Campo eléctrico y magnético.
    
  • Radiación infrarroja.
    
  • Radiación ultravioleta.
  • Radiación de generadores cuánticos ópticos.
  • Radiaciones ionizantes.
  • Voltaje: arco eléctrico.
  • Electricidad estática.
  • Campo electrostático.
  • Iluminación deficiente por ausencia o deficiencia de la luz natural o artificial; características espectrales; brillo; contraste; pulsación de flujo luminoso o deslumbramiento.
  • Temperatura del aire.
  • Humedad del aire.
  • Velocidad del aire.
  • Fuentes de ignición (calor de fricción y otros).

Los factores de riesgo químicos se caracterizan según:

• • Su influencia en el organismo: tóxicos, irritantes, sensibilizadores, cancerígenos, mutágenos, e influyentes sobre la función reproductora, las tintas, colorantes y otras sustancias que se emplean en las imprentas contienen elementos tóxicos.
    
  • Su estado: gases, vapores, líquidos y sólidos.
    
  • Sustancia y preparación: explosivos, carburantes muy inflamables o inflamables, muy tóxicos, tóxicos y nocivos.

Los factores de riesgo biológico se clasifican en los organismos vivos según su naturaleza en:

• • Microorganismos patógenos: virus, ricketsias, bacterias y protozoarios.
    
  • Organismos pluricelulares: helmintos y artrópodos.
    
  • Priones.
    
  • Microorganismos no infecciosos: bacterias Gram + y - y sus endotoxinas; bacterias con filamentos; hongos y sus micotoxinas.
    
  • Macroorganismos: plantas, animales y productos de su actividad vital.

Los factores de riesgo psicofisiológico se subdividen por su carácter de acción en:

• • Carga física: estática y dinámica.
    
  • Carga neurosíquica: carga mental, carga de los analizadores, monotonía del trabajo, carga emocional.
    
  • Conductuales: estrés, cromatismo y otros.

Los factores de riesgo ergonómico surgen en:

• • El área de trabajo inmediata al trabajador: disposición de controles que el hombre debe manejar: monitores, posturas y asiento del trabajador.
    
  • Las condiciones de trabajo: diseño de los protectores, demarcación de la zona de trabajo, condiciones en que se realiza la tarea.
    
  • Las condiciones organizacionales: organización de los turnos, ritmos de trabajo, horarios, pausas, entre otros.

2- Vigilancia de la exposición.

La finalidad de la observación del estado de salud de los trabajadores y su entorno radica, además de ser un imperativo legal, en la necesidad de comprobar el impacto de las condiciones de trabajo sobre la salud del trabajador.

Asegura una buena aptitud para la ejecución de sus tareas y permite establecer sus características personales.

Ser ambicioso en el logro de estos objetivos determina trabajar con un enfoque de riesgo laboral; emplear la historia clínica individual y del colectivo laboral; realizar actividades de terreno y medir el factor de riesgo individual; así como investigar aquellos aspectos de salud relacionados directamente con las características del puesto de trabajo que se ocupa.

A este reconocimiento o diagnóstico institucional, debe incorporarse también el estudio de los factores de riesgo no laboral-dependientes e información sanitaria sobre hábitos saludables y de prevención.

La medicina laboral se debe, en primer lugar y antes que a cualquier otra necesidad, a la vigilancia sobre cómo las condiciones de trabajo influyen en la salud del trabajador. Debe existir una vigilancia médica estrecha del desempeño del trabajo que realiza y en este sentido, la dispensarización es esencial.

La periodicidad está condicionada por las características de los riesgos a los que se expone el trabajador en la actividad y por la merma de capacidades que puede suponer su progresivo envejecimiento.

Al aplicar el enfoque de riesgo y con el cumplimiento de las consultas programadas, así como de las actividades de terreno, es posible percatarse si el agente alcanza el órgano diana o produce un efecto adverso.

En este momento, se planifica el chequeo médico periódico, donde se indican algunos complementarios que ayuden a determinar si existen valores permisibles.

A partir de los cincuenta años, la vigilancia se realiza de forma más intensa: como mínimo una vez al año.

El examen médico periódico es una de los medios para:12

• • Descubrir precozmente las enfermedades e intoxicaciones profesionales.
    
  • Controlar, desde el punto de vista médico, la seguridad de los obreros que ocupan puestos de riesgo colectivo.
    
  • Reubicar el personal, realizar cambios de puesto de trabajo por razones de salud u otros.
    
  • Prevenir enfermedades sociales: tuberculosis, cáncer, enfermedades venéreas, mediante la realización de exámenes sistemáticos, el uso del comprobante de examen médico, etcétera.
    
  • Descubrir las insuficiencias hepáticas y renales en los obreros expuestos a los riesgos de intoxicación por los venenos hepato o nefrotóxicos.
    
  • Determinar afecciones crónicas latentes o de evolución insidiosa, y su vigilancia en los casos en que se conozca su existencia -parasitismo intestinal, reumatismo y otros trastornos osteomusculares, hipertensión arterial, neumopatías diversas, enfisema, bronquiectasia, etc.; cardiopatías -afecciones coronarias, enfermedades valvulares; trastornos de la circulación periférica (artritis, varices), nefritis crónica, úlceras gástricas o duodenales, insuficiencia hepática, colelitiasis, diabetes, alteraciones de la tiroides, ptosis viscerales y hernias, hemopatías, falta de visión, etcétera. Descubrir la fatiga o el agotamiento.
    
  • Orientar hábitos higiénicos en materia de alimentación, desestimular hábitos tóxicos -tabaco, alcohol u otro- y estilos de vida inadecuados -sedentarismo, horarios desorganizados, etc.-, detectar el incumplimiento de las medidas de seguridad personales y recomendar algunas normas higiénicas que se estimen pertinentes como resultado del examen realizado.
    Además, es necesario remitirse a los programas de prevención existentes "para no despreciar el potencial diagnóstico de la salud laboral", entre los que se destacan:13
    
    • Toma de la tensión arterial.
      
    • Toma de peso y talla.
      
    • Determinación del colesterol a todo paciente de riesgo.
      
    • Citología vaginal fundamentalmente al grupo mayor de 25 años (cada 3 años).
      
    • Mamografía a las mujeres entre 50-65 (cada 3 años).
      
    • Examen de mamas a mujeres de 50 años (anual).
      
    • Examen de cavidad bucal y regiones vecinas.

3- Vigilancia del efecto

La actividad laboral en condiciones inadecuadas puede provocar daños, tanto al hombre como al medio ambiente.

3.1. En el hombre

Durante mucho tiempo, las enfermedades causadas por la exposición a ciertos agentes presentes en el ambiente de trabajo han constituido una preocupación para epidemiólogos y médicos del trabajo.

Un diagnóstico precoz y su tratamiento oportuno, permite conocer cuando el efecto adverso se manifiesta clínicamente.

Se interconsulta el paciente con el especialista en medicina del trabajo u otro encargado de la consulta de enfermedades profesionales, donde se declarará definitivamente, según los criterios diagnósticos.

Una vez confirmada la causa-efecto, se notificará en la tarjeta de "Enfermedad de declaración obligatoria", y se llenará el modelo 8719-01: Declaración de enfermedad profesional.

A continuación, se mencionarán algunos ejemplos de enfermedades profesionales, las relacionadas con el trabajo y los accidentes:
· Las enfermedades profesionales legisladas en nuestro país son14:

1. 1. Saturnismo o intoxicación por plomo.
      
   2. Hidrargirismo o intoxicación por mercurio.
      
   3. Intoxicaciones producidas por berilio, flúor, cromo, zinc, níquel, cadmio, vanadio y todos sus compuestos tóxicos.
      
   4. Benzolismo, causada por el benceno y aquellos productos que lo contengan o sus homólogos, sus derivados nitrosos y amínicos tóxicos.
      
   5. Enfermedades producidas por el fósforo y el arsénico o sus compuestos tóxicos.
      
   6. Enfermedades causadas por la nitroglicerina u otros esteres del ácido nítrico.
      
   7. Intoxicaciones producidas por el ácido sulfúrico, ácido nítrico, ácido crómico, cromatos y dicromatos alcalinos, álcalis cáusticos, cales y cementos.
      
   8. Enfermedades causadas por los derivados halogenados tóxicos de los hidrocarburos alifáticos o aromáticos.
      
   9. Intoxicaciones con los alcoholes, glicoles o las cetonas.
   10. Sulfocarbonismo, producido por el bisulfuro de carbón.
   11. Manganesismo, causado por el manganeso o sus compuestos tóxicos.
   12. Epitelioma primitivo de la piel.
   13. Dermatosis, producida por agentes físicos, químicos y biológicos.
   14. Intoxicaciones producidas por plaguicidas.
   15. Silicosis con tuberculosis o sin ella.
   16. Neumoconiosis causadas por inhalación de otros polvos inorgánicos.
   17. Asbestosis, un grupo de alteraciones pulmonares inducidas por la exposición al polvo de asbestos o amoníaco.
   18. Enfermedades broncopulmonares producidas por el algodón (bisinosis) de lino, de cáñamo o de sisal.
   19. Bagazosis. Alveolitis alérgica ocasionada por la inhalación del polvo de bagazo seco de caña.
   20. Laringitis nodular.
   21. Enfermedad radiogénica, producida por cualquier tipo de fuente de radiaciones ionizantes.
   22. Hipoacusia profesional: afectación auditiva causada por el ruido.
   23. Enfermedades producidas por las vibraciones -afecciones de músculos, tendones, huesos, articulaciones, vasos sanguíneos y nervios periféricos.
   24. Enfermedades producidas por presiones superiores o inferiores a la atmosférica.
   25. Los trastornos originados por el trabajo en cámara donde se inyecte aire comprimido.
   26. Carbunco o Antrax.
   27. Brucelosis.
   28. Leptospirosis.
   29. Histoplasmosis.
   30. Hepatitis B.
   31. SIDA.
       

Como puede observarse, la gran mayoría corresponde a ambientes de trabajo ajenos a las oficinas y a los profesionales de la información.

• • Las enfermedades relacionadas con el trabajo abarcan más de 100 tipos diferentes de lesiones, pero las más frecuentes son:
    

- Dorsalgia.

---

Lumbalgia.

---

Dolor del hombro y del cuello.

---

Síndrome del Túnel Carpiano.

---

Tendinitis, bursitis y epicondilitis.

• • Los accidentes del trabajo pueden ser:

a) Accidente del trabajo propiamente dicho.

A modo de ejemplo, se tratará sólo un tipo de accidente que constituye un motivo relativamente frecuente de consulta a los médicos de familia ubicados en centros de trabajo: nos referimos a los producidos por los llamados cuerpos extraños y que no es más que la presencia de partículas o pequeños objetos alojados en el interior del organismo, el que llegan casi siempre mediante un mecanismo de proyección.

Estos objetos se conocen con el nombre de cuerpos extraños y pueden ser únicos o múltiples. Su naturaleza es muy variable en función de la actividad laboral -metales, cristales, insectos, etcétera

Todo trabajo implica el riesgo de sufrir heridas por cuerpos extraños, y ellos pueden producir lesiones en estructuras nobles, con posibilidad de una repercusión anatómica y funcional.

La existencia de este tipo de heridas presenta dos peligros para la salud del trabajador: la localización del cuerpo extraño y la infección.

Otro tipo de accidente frecuente son las caídas los golpes recibidos por objetos de clases diferentes. Entre los bibliotecarios que laboran en las áreas donde se almacenan los fondos de las instituciones pueden ocurrir accidentes relacionados con la caída de libros pesados desde estantes altos, resbalones en pisos o escaleras pulidas por las que se transportan los libros y documentos, el derrumbe de libreros en mal estado, etcétera.

Estos factores de riesgo mecánicos pueden provocar un efecto dañino en la salud, es decir un accidente del trabajo.
b. Accidentes mayores industriales

El accidente de Seveso marcó un hito importante, porque catalizó la aparición de legislaciones internacionales en materia de prevención de accidentes mayores industriales. Así, se legisló que ciertas industrias tienen la obligación de declarar los componentes peligrosos que procesan y almacenan; presentar un análisis de los riesgos existentes; así como un plan de emergencia que prevea y mitigue las posibles consecuencias de un accidente en el medio ambiente.

Se entiende por accidente mayor, la naturaleza incontrolada de los sucesos, que dan lugar a que estos ocurran, con graves peligros potenciales o actuales, en las diferentes escalas de tiempo o períodos de impacto.

Efectos ocasionados por accidentes mayores:

a) Efectos indirectos sobre el hombre (estudiado por la toxicología industrial).
b) Efectos sobre la fauna, la flora, el suelo, el agua, el aire, el clima y el paisaje.
c) Daños ocasionados a lugares de interés científico.
d) Daños sobre los bienes materiales y el patrimonio cultural.
e) Efectos socioeconómicos, entre otros.
3.2- En el medio ambiente:
- Contaminación del agua.

---

Contaminación del suelo.

---

Contaminación del aire.