Situación cronológica y espacial.
- Economía: influencia del desarrollo científico. crisis del capitalismo liberal y avance del socialismo. creciente división entre los países desarrollados y subdesarrollados.
- Política: crisis de las democracias liberales en Europa: aparición de sistemas políticos autoritarios y totalitarios. aparición de un sistema político opuesto al liberal: el socialista. paulatina pérdida de la hegemonía europea debilitada por las guerras mundiales y por la descolonización.
- Formación de un sistema bipolar: dos bloques, capitalista y socialista, enfrentados en lo político, económico y social.
- Alteraciones que provocan la formación de un nuevo mapa europeo.
- Sociedad: gran conflictividad social en los primeros treinta años debido a la crisis económica del capitalismo liberal.
- Estabilidad social después de la Segunda Guerra Mundial, gracias al desarrollo económico de estos años.
- Reflejo en la sociedad de la crisis de los valores tradicionales a partir de los años sesenta, adquieren gran importancia sectores hasta entonces muy marginados: mujeres, juventud, etc.
- Cultura: grandes avances científicos que repercuten en todos los aspectos de la vida.
- Grandes y rápidos cambios ideológicos que transforman a los valores tradicionales.