La arquitectura es la construcción de edificios y monumentos no solo desde el punto de vista técnico sino como representación de los sentimientos y de la mentalidad de los hombres. Así pues, la arquitectura como arte es superior a la construcción como técnica.

CLASIFICACIÓN

Según Ruskin, la arquitectura se divide en: religiosa, civil, conmemorativa (no habitable), militar, doméstica (viviendas).

MATERIALES

Son muy importantes por dos razones:

• Influyen en el aspecto de los edificios: pobreza o riqueza, pesadez o ligereza, etc.
• Favorecen la aparición de diferentes formas artísticas. Así, por ejemplo, el arco y la bóveda se generalizan gracias al uso de materiales pequeños y ligeros como el ladrillo o el adobe y por la escasez de maderas largas para hacer los dinteles.

Tipos de materiales

Pueden ser muy variados e incluso en el momento actual se está experimentando con nuevos materiales más resistentes y ligeros.

• Barro: puede Presentarse bajo la forma de LADRILLO (cocido al fuego) o ADOBE (secado al sol y mezclado con paja). Tiene que ir, normalmente siempre, recubierto de placas decorativas.
• Piedra: es el material más noble aunque también es el más costoso. Puede ser piedra caliza, arenisca, granito, etc. Los artesanos que trabajan la piedra son los canteros.
• Madera: es propia de zonas de bosques y asimismo, de zona de terremotos por su flexibilidad. Se usa habitualmente para los soportes y las cubiertas.

Con ella se crean muchas formas arquitectónicas que después pasan a la piedra, tanto en lo constructivo como en lo decorativo.

Elementos

Podemos considerar como tales a la planta, a los elementos sustentantes que soportan el peso del edificio (muros, columnas pilares, etc.), a los elementos sustentados (todo tipo de cubiertas) y a los vanos.

Planta

Se define como el dibujo arquitectónico de una obra representada en sección horizontal. Normalmente se realiza este dibujo a escala. Se viene utilizando este término como sinónimo de plano.

La planta se contrapone al ALZADO que es el conjunto de elementos verticales de un edificio. Este alzado se representa siempre sin perspectiva. También puede hacer referencia el concepto de alzado a la representación de una fachada.

Clases de planta: pueden obedecer a dos planes:

• Central: cuando tienen un centro de simetría. Pueden ser:

• Circulares.
• Poligonales.
• Cuadrangulares.
• De cruz griega.

Este tipo de planta central se suele cubrir con cúpulas.

• Axial: cuando es un eje el que determina la simetría. Las más importantes son:

• Salón: rectangulares; propias de las lonjas y de los templos clásicos. En occidente suele tener tres naves a la misma altura.
• Basilical: tiene su origen en Roma. Tiene forma rectangular con un ábside semicircular o recto.

Número impar de naves, la central más ancha y alta que las laterales. En el mundo cristiano se transformará mediante un brazo transversal cerca de la cabecera. En el ábside se coloca el altar, lo que aumenta el sentido longitudinal.

• Cruz latina: aparece por evolución de la basilical al añadirle un brazo transversal en el mundo occidental cristiano. Consta de una nave longitudinal subdividida en otras tres, la de crucero y el ábside. De las naves en que se divide la longitudinal, la central es más alta y ancha que las laterales.

Las cubiertas variarán según el estilo arquitectónico.

A medida que avanza el arte medieval aparecen las GIROLAS, zona de comunicación entre las naves laterales por detrás de la nave de, crucero y del altar mayor.

El crucero es el punto de unión de las naves longitudinal y transversal y suele cubrirse con una bóveda de arista o una cúpula.

Elementos sustentantes

Dentro de ellos podemos estudiar: los muros, los elementos que transmiten el peso a la tierra (columnas, pilares, pilastras, pies derechos y contrafuertes) y los elementos que transmiten el peso a los muros (ménsulas, modillones y canes).

MUROS

Pueden estar constituidos por diferentes materiales y así se originan diferentes tipos de muros.

• Tapia: formado por tierra apisonada o argamasa (mezcla de arena, cal y agua).
• Ladrillo: las piezas se unen con argamasa. Puede aparecer sólo el ladrillo o mezclarse con hiladas de pequeñas piedras llamándose entonces "Mixtum incertum”. A veces los ladrillos adoptan forma de red o "mixtum reticulatum" y forma de espina o “mixtum spicatum”. En otras ocasiones aparecen alternados con piezas de cerámica, “testaceum".
• Piedra: pueden ser de varios tipos:

• ciclópeo: formado por grandes piedras sin labrar y unidas con poca argamasa e incluso sin ella. Se suele encontrar en la parte baja de las murallas.
• mampostería: piedras pequeñas también sin labrar pero unidas por argamasa. Reciben el nombre de "caementicium" y de “incertum".
• sillería: construido a base de sillares, piedras labradas en forma de paralelepípedos cortados a escuadra. Tienen ángulos rectos y lados paralelos dos a dos. Llamado “opus quadratum o isodomum".
• sillarejo: compuesto por piedras labradas pero sin tanto esmero como los sillares. No están escuadradas. Reciben el nombre de "vittatum".

Para trabajar mejor el aparejo se suelen alternar unos sillares trabajados a SOGA (horizontales) con otros trabajados a TIZON (perpendiculares). Los sillares se suelen decorar con el ALMOHADILLADO: se rehunden las líneas de unión de los sillares con lo que el frente queda en relieve.

Si los sillares se asientan directamente entre sí, sin argamasa, se dice que el muro está labrado “a hueso”.

Si el muro es de materiales pobres se cubre con una capa de enfoscado y otra más fina, enlucido. Si las capas son de diferente color se produce la decoración de “esgrafiado" raspando la capa exterior y dejando ver la interior. A estos muros de materiales pobres se les suele cubrir también con cerámicas o yeserías.

En los muros hay que distinguir los macizos o partes sólidas y los vanos que son los huecos (ventanas o puertas). Son importantes para conseguir una sensación de ligereza o pesadez, de movimiento o de quietud en el edificio.

ELEMENTOS QUE TRANSMITEN EL PESO A TIERRA.

COLUMNAS

Tiene las siguientes partes:

• Basa: formada por varias molduras llamadas TOROS (convexas) y ESCOCIAS (cóncavas).
• Fuste: de forma generalmente cilíndrica, más ancho por la parte inferior que por la superiora veces presenta un ligero ensanchamiento en la parte central llamada “éntasis”.
• Capitel: es la parte más decorada. Sobre él se apoya directamente el arquitrabe o el arco. Está formado por varias partes de las cuales las más importantes son:

• collarino o astrágalo: cordón que rodea al fuste y sirve de base al capitel.
• equino: zona más decorada. Formas muy variadas.
• ábaco: especie de tablilla que remata el capitel y sobre la que descansa directamente el arquitrabe o el arco.

PILARES

Soportes de sección cuadrangular o poligonal. A veces también se usa el pilar cruciforme. Se puede presentar sólo o rodeado de pequeñas columnas recibiendo entonces el nombre de fasciculado.

PILASTRAS.

Son pilares adosados a una pared. Semejantes en todo al pilar.

PIES DERECHOS.

Son elementos de madera, generalmente cuadrangulares, que sujetan los entablamentos y que a veces se apoyan en un plinto (especie de basa pero cuadrada). En los pisos bajos de los edificios este plinto es de piedra y en los superiores de madera. En la parte superior del pie derecho se encuentra un capitel rectangular o ZAPATA, para que la viga se apoye mejor. Estas vigas que descansan directamente en las zapatas se llaman "maestras".

Este soporte es típico de las plazas mayores de los pueblos y de los patios.

CONTRAFUERTES.

Son elementos que refuerzan al muro y le sirven de apoyo en los lugares donde éste va a recibir más peso. Normalmente los muros se refuerzan desde fuera pero también pueden ser reforzados desde el interior, en cuyo caso los contrafuertes se convierten en pilastras.

En el gótico, el contrafuerte está separado del muro y recibe el peso por medio de un ARBOTANTE, arco que transmite el peso a los contrafuertes.

ELEMENTOS QUE TRANSMITEN EL PESO A LOS MUROS

Son soportes que sobresalen del muro pero sin descansar en el suelo y que sirven para apoyar en ellos, a modo de repisas, los salientes de los tejados, cornisas, balcones, esculturas, etc. Según su tipo de decoración y su tamaño son:

• Ménsulas
• Modillones
• Canes.

Elementos sustentados: se llama así a las cubiertas que pueden ser:

ARQUITRABADAS o ADINTELADAS

Se caracterizan porque los elementos sustentados ejercen presiones verticales solamente. El elemento fundamental es el entablamento, siempre horizontal y que está formado por:

• arquitrabe: parte horizontal que descansa directamente sobre el ábaco del capitel.
• friso: franja colocada sobre el arquitrabe y generalmente decorada según los estilos
• cornisa: moldura ligeramente saliente, sostenida a veces por ménsulas, que protege de la lluvia al edificio. Sirve a su vez de elemento sustentante para el tejado y la cubierta.

ARMADURAS DE PARHILERA

Son cubiertas de madera formadas por parejas o "pares" de vigas, dispuestas oblicuamente.

Su extremo inferior descansa en dos vigas horizontales llamadas “soleras”, que están situadas en la parte superior del muro. La parte superior de los pares descansa y se une entre sí, al mismo tiempo, en una tercera viga horizontal, paralela a la solera que recibe el nombre de “hilera”. Sobre los pares y formando ángulo recto con ellos se disponen los contrapares, en sentido longitudinal. Sobre éstos se apoya la tablazón y por último la capa exterior de pizarra, de teja, etc.

Para contrarrestar el empuje lateral se unen las soleras mediante un tirante.

ARMADURAS DE PAR Y NUDILLO

Es como la anterior pero entre cada pareja de "pares" se dispone una pequeña viga llama da "nudillo" para evitar el abombamiento de los pares en la zona central.

ABOVEDADAS.

Se oponen a las anteriores y están basadas en el empleo de arcos y bóvedas. Como los elementos sostenidos por las columnas son curvos, las presiones que se ejercen son laterales, es decir, oblicuas. Estas cubiertas son apropiadas para cubrir espacios anchos y amplios.

Los tipos de bóvedas son:

• DE CAÑÓN: formada por la proyección de un arco de medio punto. Es de sección semicircular. Su peso recae en los muros laterales y en toda la extensión de los mismos. Requiere, por su solidez, muros muy gruesos.

Está formada por dos tipos de arcos, ambos de medio punto: arco FAJÓN, dispuesto transversalmente al eje de la nave, ciñendo la bóveda, y arco FORMERO, parelelo al eje longitudinal de la nave y que separa a las naves.

• APUNTADA: se forma por la sucesión de arcos apuntados y aparece a finales del siglo XII. Sus características son idénticas a la anterior.
• NERVADA O DE CRUCERÍA: aparece a fines del siglo XII pero se prolonga en el Gótico y hasta el siglo XVI. Se caracteriza porque el elemento activo de la cubierta son los NERVIOS que se cruzan en el centro de la bóveda, formándose allí como decoración unos medallones o CLAVES.

Los muros no son ya los elementos activos sino las nervaduras. Estas transmiten el peso a las columnas o pilares que a su vez lo conducen al suelo. Por eso, al recaer el peso en las columnas y no en el muro, éste puede ser más alto y predominar los vanos sobre los macizos.

Las partes de las bóvedas que quedan entre los nervios se llaman PLEMENTOS y al conjunto de éstos PLEMENTERÍA. Suele estar hecha de materiales ligeros.

A medida que la bóveda nervada se complica lo hacen también los pilares en que se apoya y se van convirtiendo en pilares fasciculados de sección cruciforme.

• Puede haber varios tipos de bóveda de crucería:

• nervada en diagonal o de crucería simple: corresponde a lo anterior. Es la más sencilla.
• nervada sexpartita: la plementería se compone de seis fragmentos al haber un tercer nervio horizontal. Suele aparecer a fines del siglo XIII.
• nervada con terceletes: a la bóveda simple se le añaden los TERCELETES que son unos nervios formados por la bisectriz del ángulo constituido por los arcos formeros o los arcos fajones y los nervios. En el punto de unión de cada par de terceletes se sitúa otra clave y de ésta arranca otro nervio o ligadura que se une con la clave central formándose así una cruz. de terceletes y combados: es un recargamiento de la de terceletes: posee unos ligamentos curvos o COMBADOS que unen las nervaduras rectas entre sí.
• abanico: propia de Inglaterra y muy tardía, tiene un valor fundamentalmente decorativo.

• DE ARISTAS: es la determinada por el cruce de dos bóvedas de cañón o apuntadas. Este cruce se hace siempre en forma perpendicular. Las líneas de corte se llaman aristas.
• DE HORNO O DE CASCARON: tiene forma de cuarto de esfera y generalmente se encuentra precedida por una bóveda de cañón. Suele estar situada en los ábsides semicirculares.
• VAIDA (Baida): cúpula que ha sido cortada por cuatro planos verticales paralelos entre sí. La cúpula queda así disminuida por la apertura de cuatro arcos en su masa.
• CÚPULA: es un tipo de abovedamiento elevado sobre planta circular o poligonal, generalmente un octógono. Su forma es semiesférica o de media naranja. Cuando se desea conseguir una mayor elevación de la cúpula se intercala, entre la parte superior de los muros y la cúpula, un ancho anillo cilíndrico u octogonal llamado TAMBOR.

El paso de la planta cuadrada o poligonal a la circular, sobre la que propiamente se asienta la cúpula se puede hacer de dos maneras:

• Pechinas: triángulos esféricos que arrancan de los vértices del cuadrado.
• Trompas: fragmentos de bóveda de superficie cónica con el vértice en el ángulo de los muros y la parte ancha hacia afuera, en saledizo. Tiene por misión pasar, en los ángulos de un edificio, de una línea vertical a un arco.

• CIMBORRIO: construcción elevada sobre el crucero que habitualmente tiene forma de torre cuadrada u octogonal. Se cubre mediante una cúpula rematada por un chapitel. Lateralmente presenta una serie de ventanas.

Vanos

Son las puertas, ventanas y, en generarlos huecos de un edificio. Pueden ser:

ADINTELADOS

Constan de las siguientes partes:

• Dintel: pieza horizontal, generalmente monolítica que cubre el vano.
• Jambas: partes verticales que enmarcan el vano.
• Antepecho: cerramiento de una ventana para apoyarse en él.
• Umbral: en el caso de una puerta, es la parte inferior que se opone al dintel.

Tanto en los adintelados como en los abovedados la anchura del vano recibe el nombre de LUZ.

ABOVEDADOS

Formados por arcos que son elementos sustentantes que descargan los empujes lateralmente y que están destinados a franquear espacios más o menos grandes por medio de un trayecto generalmente curvo.

Los elementos del arco son:

• Dovelas: piedras en forma de cuña en las que se puede despiezar un arco. La dovela central se llama CLAVE y suele estar decorada. Los SALMERES son las dovelas qué descansan sobre las IMPOSTAS que son la parte superior de las jambas. Las partes del muro que quedan en los lados superiores del arco son las ENJUTAS.
• Intradós: es la parte interior del arco.
• Extradós: parte superior del arco.
• Rosca: parte frontal del arco. También se llaman arquivoltas.
• Tímpano: espacio macizo que en algunos arcos está comprendido entre el arco y el diámetro del mismo. Suelen ir decorados. Son más propios de puertas que de ventanas.
• Parteluz: llamado también MAINEL, es una columna que divide en dos una puerta o ventana.
• Alfiz: propio de los arcos de herradura musulmanes, consiste en una moldura rectangular tangente a los lados del arco.

Las clases más generales de arcos:

• De un solo centro

• Medio punto: semicircular, su centro se encuentra en la línea de impostas, es el más utilizado.
• Peraltado: es el de medio punto cuyo centro se encuentra más alto de la línea de impostas. Está sobrealzado por medio de dos líneas rectas.
• Rebajado: cuando el centro se encuentra más bajo de la línea de impostas. Es propio del Renacimiento.
• Escarzano: deriva del arco rebajado; el centro se encuentra por debajo de la línea de impostas en una medida igual al radio o más.
• Herradura: es un arco ultrasemicircular, es decir, peraltado pero que prolonga sus lados en línea curva y no en línea recta. Es propio del arte visigodo, mozárabe y musulmán aunque con pequeñas variantes.

• De dos centros

• Apuntado: está formado por dos ramas curvas que se cortan con un ángulo también curvo. Sus centros están en la línea de impostas. Al principio son estrechos, después se van ensanchando.

• De tres centros

• Carpanel: tiene tres ramas curvas. Dos centros están próximos a las jambas y determinan las ramas laterales pequeñas y el tercero está mucho más bajo que la línea de impostas y determina el arco central.

• De cuatro centros

• Conopial (Tudor): es propio del Gótico flamígero. Tiene cuatro segmentos de arco, dos cóncavos y dos convexos, simétricos entre sí.

• De varios centros

• Mixtilíneos: aquellos que constan de partes rectas y curvas. Corrientemente tienen tres centros.
• Lobulados: propios del arte musulmán; también se dan en el Gótico. Pueden ser:

• Trilobulados: tienen tres lóbulos.
• Polilobulados: muchos lóbulos.
• Angrelados: pequeños lóbulos a modo de decoración rizada en la rosca del arco.

En muchos vanos, puertas o ventanas, existe un abocinamiento. Un vano abocinado es aquel cuyo hueco va disminuyendo progresivamente desde el exterior al fondo del mismo.

Las ARQUIVOLTAS son cada uno de los arcos de un conjunto abocinado. Cada arquivolta se apoya en un elemento sustentante propio que puede ser columnas, pilastras, etc. La última arquivolta va apoyada en una ménsula. Suelen ir decoradas por distintos elementos.

• Ajedrezado: decoración en damero o ajedrez. Origen centroeuropeo.
• Abilletado: como el anterior pero los tacos son rectangulares.
• Fitana: con motivos vegetales. origen oriental.
• Palmetas: también vegetal y de origen oriental.
• Dientes de sierra
• Besantes: círculos planos
• Perlas: igual que los besantes pero en relieve.
• Clavos o diamantes: figuras poligonales en relieve.
• Carátulas: decoración de animales.
• Figuras humanas: primero se colocan en sentido radial en las arquivoltas y después en sentido longitudinal.

ÓCULOS o ROSETONES

Son vanos circulares generalmente muy decorados. Pueden ser abocinados si el muro es muy grueso y decorados con elementos semejantes a las arquivoltas. A veces presenta tracerías, elementos simétricos de decoración, etc.

Aparecen a fines del Románico y se van complicando a lo largo del Gótico.