Combustión humana espontánea - Tipos de Combustión Humana Espontánea

Casos fatales

Subtipo 1: Quemaduras clásicas Subtipo 2: Combustión con testigos Subtipo 3: Quemaduras selectivas Tipo 2: Casos no fatales Subtipo 1: Llamas misteriosas Subtipo 2: Quemaduras misteriosas Subtipo 3: Humo misterioso

---

Haslam reconoce que tres cuartas partes de todos los casos corresponden a los casos fatales, y de estos, la mayoría entran en el Subtipo 1 de la primera clase, "Quemaduras clásicas", a las que también denomina "Quemaduras de dormitorio". Caracteriza las "quemaduras clásicas" por algunos hallazgos que ya nos resultan bastante familiares, como que el cuerpo de la víctima y sus ropas se encuentran reducidos a cenizas, que pequeñas porciones del cuerpo permanecen sin quemarse, la ausencia de extensión del fuego a los objetos que no están en la inmediata proximidad de la víctima, y el depósito de una sustancia grasosa en las paredes y el techo.
Resaltemos aquí un aspecto: Haslam no incurre aquí en las tradicionales supercherías, tan comunes, de afirmar que el cuerpo es destruido en "minutos o segundos" o que "las ropas estaban intactas", lo que resulta bastante alentador. Más adelante, Haslam nos informa que en la mayoría de los casos existe evidencia de que la víctima pudo estar incapacitada o muerta antes de ser quemada, y de que "cuando los hechos completos de los casos son revisados, en la mayoría se encuentra una fuente de ignición que tradicionalmente ha sido ignorada por los repetidores de leyendas" (aunque eso ya lo sabíamos).

---

Haslam advierte que los casos fatales de esta primera clase "tienden a ser más fácilmente explicables, haciendo de ellos el foco de atención de los escépticos". Y considera, muy acertadamente que los del Subtipo 2 (combustión frente a testigos), por otra parte bastante menos comunes, "son evidentemente de más interés en la argumentación para la combustión humana espontánea". Esto resulta bastante claro; si una persona se incinerara espontánea y bruscamente, y sin que medie causa discernible, frente a un grupo de observadores, constituiría un poderoso argumento a favor de la Combustión Humana Espontánea. Solo que, como reconoce el mismo Haslam muy honestamente, "desafortunadamente, muchos de los casos conocidos de este tipo están pobremente documentados y básicamente inconfirmados". Sería interesante saber porque piensa que ocurre esto, pero no nos lo informa en ninguna parte. No debería ser difícil verificar adecuadamente un caso que ocurre frente a testigos... a menos que tales casos sean simplemente inexistentes.

---

Haslam también describe un pequeño Subtipo de quemaduras fatales, a los que califica de "quemaduras selectivas"; esto significa que mientras la víctima se ha quemado hasta morir, existen objetos estrechamente asociados al cuerpo, y que por fuerza debieron quemarse también, que han resultado prácticamente indemnes. En esto se incluyen "las ropas de la víctima, la silla donde fue encontrada, etcétera". Demás está decir que "estos casos son evidentemente prometedores si se confirman; pero, otra vez, ellos tienden a estar pobremente documentados". Pero aunque estén tan pobremente documentados, esta clase de quemaduras "selectivas" son indisociables de lo que la imaginería paranormal considera "combustión humana espontánea"; siempre suele escucharse que "el cuerpo carbonizado fue encontrado yaciendo dentro de sus ropas indemnes", "el asiento no fue tocado por las llamas", "la ropa de cama estaba intacta" y cosas por el estilo. Con frecuencia se asimilan abusivamente hallazgos de esta clase a los casos de "quemaduras clásicas", en donde simple y llanamente no tiene cabida, quizás para hacerlos más misteriosos.
Por otra parte, quizás exista una solución de sentido común si alguna vez se encuentra un cuerpo calcinado yaciendo sobre un sillón o una cama sin signos de daño por fuego. Simplemente, el cuerpo ardió en otra parte y luego alguien lo colocó en ese lugar. Pero primero habría que encontrar algún caso que no tienda a estar "pobremente documentado". Lo que por lo visto resulta bastante difícil.

---

Siempre de acuerdo a Haslam, una cuarta parte de los casos de Combustión Humana Espontánea involucran "casos no fatales". Sin duda, este podría ser también un filón prometedor. Incluyen las "llamas misteriosas", las "quemaduras misteriosas" y el "humo misterioso". No nos informa si estos casos han sido debidamente documentados o no, pero sí nos advierte de que "infortunadamente, las víctimas de estos eventos generalmente no tienen mejor idea de lo que ha ocurrido que los investigadores". Curiosamente, en su recopilación de casos, Haslam solo describe uno de este tipo, el de Jenna Winchester, fechado en octubre de 1980; pero como la única fuente que cita es un libro de Colin Wilson (escritor ingles dedicado a los temas ocultistas, con una credibilidad paralela a la un de un Charles Berlitz, por ejemplo) no da la impresión de que sea precisamente un caso bien "documentado", ni mucho menos.
Haslam, muy sabiamente, omite mencionar un caso famoso de "supervivencia" a la combustión humana espontánea: el de Jack Angel. Y sin embargo, este es constantemente citado por los devotos de lo paranormal. Veamos una breve descripción de este turbador caso, tomada de la página "Lo Inexplicable 1999":
En 1974, en Georgia, Estados Unidos, Angel se fue a dormir y despertó cuatro días mas tarde con unas quemaduras tan horribles que fue necesario amputarle el antebrazo derecho. Por otra parte, el pijama y las sabanas de la cama estaban intactos y no sintió ningún dolor hasta varias horas después de haber recuperado la conciencia. Angel no pudo recordar como se hizo las lesiones, incluso bajo regresión hipnótica.
Espeluznante ¿verdad? De repente, uno comienza a pensar que echarse a dormir puede resultar ser una actividad sumamente riesgosa. Pero busquemos más detalles. Concretamente, el caso ocurrió en Savannah, Georgia, a mediados de noviembre de 1974, y la víctima se encontraba en una casa rodante. En esta no había señales de fuego, y "su doctor" le dijo a Angel que "él no se había quemado externamente, sino más bien internamente". Por lo visto, las tinieblas se hacen cada vez más impenetrables. Pero he aquí que de pronto nos enteramos, a través de la pluma de Joe Nickell, uno de los investigadores que más ha hecho por dilucidar este misterio, que en 1975, ese mismo Jack Angel intentó una acción civil contra el fabricante de la casa rodante, por supuesta negligencia. ¿Por no diseñarla a prueba de combustiones humanas espontáneas? Pues no, nada de eso; por negligencia "en el diseño del calentador y en la válvula del agua caliente, y por no proveer una adecuada advertencia de posibles daños". Por lo visto, el señor Angel había estado inspeccionando el calentador de agua, y repentinamente "la válvula de presión se liberó, y como resultado el agua hirviente a tremenda presión fue rociada sobre el demandante". Es claro que si alguien se escalda con agua hirviente, no tienen porque aparecer "señales de fuego" en ninguna parte, y que es muy natural que su pijama no este quemado. Según parece, nos encontramos ya a años luz de distancia de las regresiones hipnóticas. Lo que no impide que este caso siga siendo mencionado una y otra vez, con monótona insistencia y ad nauseam.

---

En resumen, ¿qué nos queda de todo esto? La clasificación que propone Garth Haslam es, quien lo duda, interesante e ilustrativa, pero presenta el grave problema de que muchas de sus categorías lucen sospechosamente vacías por carencia de casos adecuadamente comprobados que incluir en ellas. ¿Dónde están los casos verificados de "combustión frente testigos"? ¿Y los de los "humos" y "llamas" misteriosas? Por lo visto, en ninguna parte, al menos si hablamos de hechos irrebatibles. Sacando fuera los rumores que van de boca en boca, del tipo leyenda urbana, y los casos que solo son mencionados por autores tan poco confiables como Charles Berlitz, Vicent Gadis, Colin Wilson y Larry Arnold, solo se encuentran adecuadamente comprobados los casos de lo que él llama "Quemaduras Clásicas". De lo que resulta que una clasificación tan exhaustiva y compleja difícilmente puede considerarse necesaria. Sin duda, antes de proceder a la clasificación de un fenómeno, es muy conveniente tener un fenómeno que clasificar. Lo que por lo visto, no es el caso.
Un caso "documentado" de Combustión Humana Espontánea. En 1964, una mujer desconocida se quemo misteriosamente hasta morir "en algún lugar " de Londres. La única evidencia de este misterio es la fotografía adjunta. No sabemos nada de la mujer, ni de las circunstancias de su muerte, ni siquiera donde ocurrió con exactitud. La conclusión de que se trata de una SHC solo puede ser calificada de gratuita.