Consumo y consumismo - La prensa: orígenes y evolución

No siempre han existido periódicos, tal y como hoy los conocemos.

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Durante la edad media, a medida que se fue desarrollando la comunicación escrita, aparecieron algunas publicaciones pre-periodísticas, de periodicidad variable: anual , semestral, mensual, etc.

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En el siglo XV, con la invención de la imprenta, el número de publicaciones aumentó, y, hacia el 1500, se desarrollaron formas nuevas.

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A partir del 1600, los nacientes Estados Absolutos, utilizaron las gacetas de periodicidad, primero mensual y, enseguida, semanal, como medios de propaganda.

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El primer periódico diario, apareció en Inglaterra, en el siglo XVIII: el Daily Courrant. Se publicó desde 1702, hasta 1735.

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A partir de la Revolución Francesa, y durante todo el siglo XIX, los periódicos se multiplicaron.

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En 1848, aparecieron las primeras agencias de noticias y de publicidad.

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En los comienzos del siglo XX, se desarrolló la prensa de masas, periódicos baratos que fueron una gran ayuda para las nuevas clases urbanas: Se convirtieron en manuales de lectura y en consejeros para los ciudadanos que acababan de conseguir el derecho al voto.

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A lo largo del siglo se produjeron ciertos usos irresponsables: apareció la pensa amarilla ó sensacionalista, que no tenía respeto por el lector y que a veces no dudaba en engañarlo con noticias falsas ó inventadas.

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Desde la segunda guerra mundial hasta nuestros días, la concentración de medios ha ido en aumento, y es una de las características de la información en los últimos años del siglo XX.

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El periódico

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Periódico es toda publicación impresa de aparición diaria. Se distingue en esto de las revistas, que tienen periodicidad semanal, quincenal, mensual, etc.

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Detrás del periódico, hay siempre una gran empresa con un numeroso equipo humano: no solo periodistas, sino también otros profesionales de campos tan variados, como las artes gráficas, la informática, la economía, etc.
Las secciones del periódico

En el periódico se ofrece al lector un conjunto estructurado y ordenado de textos. Estos se distribuyen en secciones fijas, que facilitan la lectura y la localización de los contenidos.

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Funciones del periódico
Las funciones del periódico son las siguientes:

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1.- Informar sobre los hechos.
2.- Comentar esos mismos hechos.
3.- Entretener y divertir al lector.
4.- Hacer la función de vehículo publicitario. 

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La publicidad del periódico
Las páginas de publicidad del periódico, son fundamentales para la economía del mismo.

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Los anuncios por palabras y las ofertas son anuncios breves que venden servicios, en los que la unidad de pago suele ser la palabra. La publicidad comercial, en cambio, se contrata por módulos (cuadro cuyos lados tienen el ancho de una columna). Estos espacios son los más claramente diferenciados como publicitarios.

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La publicidad es en la actualidad un medio de presión sobre el periódico, y en ocasiones, llega a condicionar sus características y contenidos bajo la amenaza de la rescisión del contrato.

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El lenguaje periodístico
Principales características de este lenguaje:

1.- Concisión: consiste en utilizar solo las palabras indispensables, justas y significativas para expresar lo que se quiere decir.
2.- Claridad: En el periódico hay que escribir de modo que lo entienda todo el mundo.
3.- Precisión: Consiste en no divagar.-
4.- Sencillez.
5.- Originalidad: El texto periodístico, debe captar desde el principio la atención del lector.