Creación de componentes VCL (I) - Introducción

Una de las piedras angulares del desarrollo en entornos RAD, como Delphi, es la programación basada en componentes. En estos entornos, la labor de un programador se parece más a la de un “ensamblador” de piezas de software que la de un “constructor” de software. Con esto conseguimos mayor rapidez de desarrollo, y sobre todo, mayor simplicidad, ya que sólo tenemos que saber cómo “montar” esas piezas para que nuestro programa funcione. Delphi fue uno de los primeros entornos en aplicar con éxito esta filosofía, y hoy en día son muchos los que apuestan por esta idea, como por ejemplo Microsoft con su lenguaje de programación C#.

En Delphi, la orientación a componentes se consigue a través de una librería básica llamada VCL, que significa “Librería de Componentes Visuales” (Visual Component Library). Esta librería, además de proporcionar los componentes más básicos (como botones, etiquetas de texto, cuadros combinados, etc.), nos ofrece los mecanismos para crear nuestros propios componentes.