La coordillera volcanica de México, es una serie de altos volcanes alineados a una banda que corre en dirección oriente-poniente y que parte del litoral del Golfo de México hasta las proximidades del Océano Pacifico. Las principales cumbres de estas cordilleras para el excursionista son, por su orden de elevación sobre el nivel del mar: Citlaltepetl, Popocatépetl, Iztaccíhuatl, Malinche, Xinantécatl, Nevado de Colima, Ajusco y Tláloc.

CITLALTEPETL

De Citlalli- estrella y Tepetl-montaña ; "montaña de la estrella" o Pico de Orizaba es la cumbre mas alta de la república mexicana, con 5675 metros de altura sobre el nivel del mar, se encuentra entre los limites de los estados de Puebla y Veracruz, junto a la sierra Negra se eleva en el borde de la meseta central y a unos 200 Km al este de la Cd. de México, en su parte superior se halla un cráter en forma ovalada, en la actualidad cuenta con cuatro refugios de alta montaña.

POPOCATEPETL

De Popoca-que humea y Tepetl-montaña "montaña que humea" con sus 5452 metros es la segunda cumbre del país; situado en la parte alta de la meseta central, en el extremo meridional de la sierra nevada, separa la cuenca del Balsas, esta montaña de cono truncado es, no obstante sus flancos de suaves líneas la que posee el historial mas grande de tragedias, es la cumbre mas famosa y visitada entre los grandes volcanes.

La conquista del Popocatepetl lo que se ha llamado, tuvo lugar en el año 1519, se da por hecho que fue Diego de Ordaz el que realizo esta empresa, creencia que tiene su origen en la realización de Bernal Diaz del Castillo, que cuenta el arribo de Ordaz con lujo de detalles, se dice que Ordaz fue mandado por Hernan Cortés con dos finalidades: Primero, proporcionar azufre para fabricar pólvora; y segundo, comprobar el prestigio divino que les era atribuido a los Españoles.

IZTACCIHUATL

De Iztac-blanco y Cíhuatl-mujer "Mujer Blanca" consiste en una formación volcánica alargada, cuya silueta recuerda a la de una mujer acostada, de ahí su nombre. En los límites de los estados de México y Puebla se encuentra la tercera cumbre del país por su altura. Tiene 7 km de longitud y sus crestas se orientan de norte a sur. Casi toda la montaña esta cubierta de nieves perpetuas, y tiene 3 cumbres: La Cabeza con 5146 metros, el pecho con 5286 metros y los pies con 4740 metros sobre el nivel del mar. Se cree no tenía su forma actual sino que era mas bien un cono y considerablemente mas elevado. Cuando apareció el Popocatepetl hubo una modificación en su silueta, este cambio había comenzado ya con la erosión y el resultado de todo esto fue la cresta norte-sur en forma de mujer, esta montaña es barrera de diferentes climas. Por el lado oriental existe mayor humedad y la denudacion es mayor, por eso su flanco Este es el mas escarpado. De todas estas montañas, esta es la que puede ofrecer al escalador los mas grandes problemas.

Proyección y descripción de las rutas normales de Alta Montaña

CITLALTEPTL

Ruta de acercamiento

Se sale de México por la carretera que lleva a Veracruz, se continua a San Salvador el seco y 3 km. adelante se toma a la derecha la desviación que lleva a Tlalchichuca, una vez llegando ahí se continua por una mala carretera pero se puede pasar por cualquier vehículo hasta alcanzar el poblado de Villa Hidalgo a unos 3450 metros de altura sobre el nivel del mar, después se continua por un pésimo camino para vehículos de doble tracción, Jeep o Camionetas que llegan hasta la altura de los refugios que llegan a una altura de 4200 metros, en este paraje llamado de piedras grandes, se encuentran dos albergues, el Augusto Pellet y el Santos Castro. También se puede llegar por el pueblo llamado Esperanza, saliendo de México y pasando por Puebla de ahí por terraceria de buen camino, se continua hasta el pueblo de Atzizintla en donde el camino se convierte en malo, ahí se puede conseguir una camioneta para subir a la rancheria de Texmalaquillas.

En este lugar si se puede contratar animales de carga para el equipo y al termino de unas 4 o 5 hrs. se llega al albergue Fausto Gonzales Gomar.

Ruta Norte

Saliendo de Piedras Grandes se inicia el ascenso por un pedregal hasta llegar a la base del glaciar de Jamapa, es el mas grande de la república por el cual se asciende hasta llegar a la base de ahuja de hielo y de ahí bordeando hasta el pico mayor desde luego que esta ruta tiene algunas variantes mas a la derecha dependiendo de las grietas y estos de la nieve, en descenso es por la misma ruta.

Posiblemente los mejores meses para ascender a esta montaña son desde fines de septiembre hasta fines de marzo. Desde luego no es una regla, pero en el lapso de esta temporada es frecuente encontrar mejor tiempo.

Ruta Sur

Partiendo del lugar en donde se encuentra el albergue Fausto Gonzales, se toma la cresta de la cara sur para llegar directamente al púlpito de Diablo llamada así a una roca que se ve desde abajo, de ese lugar a la cumbre no restan mas de 10 min. después de un ascenso, desde el albergue de 5 a 6 hrs. aproximadamente.


Esta son las rutas normales para novatos.

POPOCATEPETL

Este volcán se encuentra en erupción desde 1994, por lo que el acceso se encuentra restringido. Sin embargo, a continuación se describen las principales rutas de ascenso.

Ruta de acercamiento

La mas accesible parte de la ciudad de México por la carretera que se dirige a Cuautla, después de pasar la población de Amecameca, a 2 km. se inicia la desviación de 22 km que conduce al portillo que separa los dos volcanes,el sitio es conocido como Paso de Cortes, de ahí recorriendo 5 km mas a la derecha se llega al paraje llamado Tlamacas a una altura de 3,897 m punto máximo al que llegan los vehículos. El lugar cuenta con dos grandes albergues: uno pertenece a la Secretaria de Agricultura y Recursos Hidráulicos, con una capacidad de 108 literas y el otro a la Secretaria de Asentamientos Humanos y Obras Publicas, con 106 literas.

Las Cruces

En este lugar existe un albergue semidestruido construido por CENETI a una altura de 4,480 m, este itinerario es propio para personas que se inicien en esta rama del deporte, ya que carece de glaciares y su inclinación no es excesiva así como el conocimiento de la técnica elemental. Directamente de las Cruces esta ruta desemboca en la parte inferior del cráter, para continuar al Pico mayor o Punto de Anahuac, en la actualidad se encuentra en la cumbre un refugio de material moderno.

La Central

Con un poco mas de declive se inicia esta ruta en el albergue del socorro alpino, construido en un saliente rocoso a la izquierda de la cañada que desciende en la unión que forma el cono del Popocatepetl con el picacho llamado el ventorrillo, este lugar es conocido como piedra de volteo, aquí se abandona el camino ancho que conduce a las cruces para subir directamente al borde del cráter, el montañista podrá encontrar algunas grietas por lo que es recomendable para personas con algo de experiencia.

Ruta del Ventorrillo

Ascendiendo desde Tlamacas se toma el filo de la derecha hasta llegar al albergue que lleva el nombre de el "Queretano", se continua por la parte alta de la cañada hasta el cuello que une el cono del volcán con la flecha del aire del ventorrillo encontramos un albergue a una altura de 4930 m que lleva el nombre de "Teopixcalco" con un cupo para 8 personas, se sigue directamente por el filo que divide al glaciar norte y el oeste, llegando al cráter un poco mas abajo del pico mayor,sin embargo hay que considerar el diferente estado de la nieve.

IZTACCIHUATL

Ruta de acercamiento

Por San Rafael o por Amecameca, Saliendo del D.F. por la carretera a Cuautla se llega a Tlalmanalco desviándose a la izquierda hasta la fabrica de papel de San Rafael, de ahí al primer dínamo, la cuesta, la caja de agua de Don Lencho Nexcoalango, trancas y después por la loma larga llegar al albergue de laminas y continua al tumbaburros y al refugio de Chalchoapan, todo se hace en 7 horas mas o menos.

En la actualidad ya se llega a Nexcoalango o a la Cienega en jeep o en V.W. se toma la desviación que esta a la entrada de San Rafael para continuar a Llano Grande el Alto y después a la Cienega o Nexcoalango de ahí al Valle de los Yautepemes.

En caso de salir de Amecameca se sigue la misma ruta para el Popocatepetl, con la diferencia de que al llegar al Paso Cortes se toma la desviación que se dirige al Norte hasta alcanzar la plazoleta de Altzomoni y la Joya.

En Altzomoni existe un albergue en el cual dan permiso para pasar la noche, consta de 3 cuartos y 24 literas.

Ruta de Chalchoapan

Saliendo del albergue se continua al cuello para subir por la arista de la luz a la cumbre del pecho.

Ruta de los Albergues

De la joya se continua al portillo de la Guglia, portillo de los pies y refugio República de Chile (Actualmente se encuentra solo el Refugio de los 100) continua hasta llegar al refugio Esperanza López Mateos a la altitud de 4,860 m por una arista rocosa seguimos a las rodillas, barriga, arista del sol y cumbre del pecho.

Glaciar de Ayoloco

De la joya se desciende por una marcada vereda al fondo de la cañada de Alcalican, posteriormente se sube por la ladera opuesta a la izquierda de la roca escarpia hasta llegar al filo en donde forma un pequeño portillo donde existe una cruz, de ahí se asciende poco a poco bordeando las rodillas hasta la cota de 4,640 m , que es donde se encuentra el albergue Otis McAllister con un cupo de 8 literas, se asciende por el glaciar de ayoloco con 890 m de extensión, dicho glaciar esta situado entre dos enormes salientes de roca llamadas Peña Ordoñez (derecha) y Peña Aguilera (izquierda).