11.1 Los primeros reyes (1580-1483 a.C.)
Comienza esta dinastía sin cambios con respecto a la anterior, ya que su primer faraón (Ahmosis) es pariente del último de la Dinastía XVII (Kamose).
i) La guerra de liberación
No se sabe si los príncipes tebanos de la Dinastía XVII eran o no vasallos de los hicsos, pero sabemos que convivieron con ellos, con mutuas ventajas. Durante el reinado de Kamose se inició definitivamente la guerra de liberación nacional contra los hicsos. Kamose realizó una gran batalla contra los hicsos, que no se ha podido localizar, y que termina con su vuelta triunfal a Tebas. Pero los hicsos aunque derrotados, seguían en el norte del pais.
ii) Ahmosis (1580-1558 a.C.)
Primer rey de la dinastía. Emprende una ofensiva contra los hicsos, llegando hasta el Sur de Palestina. Probablemente la asimilación de la zona hicsos se hizo sin traumas. Tuvo problemas con Nubia, donde envió una expedición de castigo. Mantenía contactos con el Egeo.
iii) Amenofis I ó Amenhotep I (1557-1530 a.C.)
No realizó grandes hechos en politica exterior, y reorganizó el país. Ahmosis y Amenofis I embellecen el país con templos y edificios, sobre todo en Abidos y Karnak (templo de Amon, con lo que reafirma su importancia), y comienzan la reorganización administrativa. Se instituyó un festival en su honor que luego dió nombre a un mes del calendario egipcio: phamenoth.
iv) Los tutmósidas
Con ellos realmente se inicia la Dinastía XVIII, ya que en realidad los dos anteriores reyes son familia de los de la anterior dinastía
· Antes de Hatshepsut
a) Tutmosis I (1530-1520 a.C.)
Fue el primer gran conquistador, llegando hasta el Eufrates. Deja fijada la titulatura de los faraones en un decreto que emite nada mas subir al trono. Inicia varias campañas en Nubia, que supuesieron la ruina del reino de Kerma. Una vez pacificada Nubia inicia su avance hasta Palestina y el Eufrates.
Una innovación curiosa es que abandona la idea de enterrarse en pirámide, e inicia la costumbre de los hipogeos excavados en laderas (el Valle de los Reyes, frente a Tebas), enterramientos que se mantendrán durante todo el Reino Nuevo. Continúa la labor reorganizadora de sus antecesores, haciendo resaltar el papel de Menfis.
b) Tutmosis II (1528-1484 a.C.)
Al principio de su reinado hubo una rebelión en Kush y envió un ejercito para sofocarla. También hizo una campaña en Siria.
Su sucesión fue muy complicada. Tutmosis II tenía un hermanastro, Tutmosis III, al que adoptó y nombró sucesor. Tutmosis II era hijo de Tutmosis I, pero no de la esposa principal de éste; la única hija legítima de Tutmosis I era Hatshepsut, que por tanto tenía mejores derechos a la sucesión. Tutmosis II se casó con ella para legitimar su corona. Probablemente cuando murió Tutmosis II, Hatshepsut se casó con Tutmosis III (no es seguro) y reinaron juntos.
· Hatshepsut
Era la hija primogénita de Tutmosis I. Al morir su marido Tutmosis II toma la regencia durante 22 años, casando a Tutmosis III (hijo de su esposo) con su hija Neferure. Usurpa el poder y se apoya en un conjunto de altos funcionarios fieles. Con los años quiso ser Rey, para lo que mandó eliminar la desinencias femeninas de la titulatura real y tomó el protocolo completo de los reyes, menos el de “toro poderoso”.
Su reinado interrumpe las conquistas. Explota las canteras y organiza expediciones comerciales, siendo la más importante al Pais de Punt. Secundada por su favorito el arquitecto Senmut, construye muchos templos, entre ellos el suyo en Deir el Bahari y un santuario en Karnak, con obelisco. Todas las construcciones fueron de gran calidad.
Durante toda la historia de Egipto las mujeres tuvieron un papel muy importante, pero sobre todo en el Reino Nuevo. Se cree que Tutmosis, en estos años oscuros, se dedicó a asuntos militares en Menfis y, mientras, Hapshetsup tuvo un reinado pacífico en el exterior, dedicándose en el interior a las tareas propias de un faraón
Senmut, su visir y arquitecto del templo de Deir el Bahari, fue preceptor de Neferure, y a juzgar por su tumba tuvo pretensiones de faraón consorte.
Su reinado no se sabe bien como terminó. Durante mucho tiempo se penso que pereció en una sublevación de los partidarios de Tutmosis III debido a la destrucción de sus monumentos a su muerte, pero no hay testimonio de que su final fuera trágico.
· Tutmosis III (1504-1450 a.C.)
Al morir Hapshetsup, Tutmosis III lleva al país a cimas de poder y extensión nunca superadas. Al comenzar su reinado, la situación en Asia era grave. Organizó 17 campañas, y su objetivo era el río Eufrates, pues quería abatir el poder de Mitanni. Se produjo un duelo con Mitanni, que ganó Egipto. De estas campañas obtuvo cuantiosos botines de guerra y tributos, que le proporcionaron riquezas y recursos económicos. Al terminar las campañas, el prestigio internacional del rey entre los países vecinos era grande, y se produce el Primer Equilibrio Internacional (1464 a.C.).
En este momento es cuando se puede hablar de un verdadero Imperio, ya que tenía bajo su dominio distintos pueblos de distintas razas y culturas, con distinta organización política y social. Por esta razón Egipto los trató de muy distinta manera: a partir de ahora, Egipto los explotará y saqueará logrando una mayor riqueza del estado, lo que se constatará en la enorme actividad constructora de los faraones del Reino Nuevo.
En el interior hay una gran actividad constructora, especialmente en Tebas (como ejemplo el Templo de Amón, en Karnak, en su sala hipóstila). Durante su reinado y el de Hatshepsut aparece una nueva sensibilidad artística con tendencia hacia la figura elegante, un tanto manierista, así como una mayor acribia en la representación de la fauna y flora. Tutmosis III no mando grabar una sola escena de guerra.
En el sur la dominación egipcia llega hasta la cuarta catarata. Sus sucesores se limitaron a conservar su obra.
· Los sucesores de Tutmosis III
a) Amenofis II (1450-1425 a.C.)
Continúa la política de su padre Tutmosis III y abatió a los principes asirios sublevados. Aparece por primera vez la mención de los “apiru” (tal vez los israelitas).
b) Tutmosis IV (1425-1408 a.C.)
Sólo se conoce una campaña asiática. Casó con una princesa mitannia, en una posible alianza egipcio-mitanna contra la amenaza hitita.
c) Amenofis III (1408-1372 a.C.)
Continúa la política de buenas relaciones con Asia, casando también con princesas mitannias. Se enfrentó a Subiluliuma, sin éxito para éste. Es el período más brillante de la historia de Egipto. Asegurada la paz en el exterior, el país goza de una prosperidad que se manifiesta en el lujo de la corte, en las obras arquitectónicas y sobre todo en las tumbas reales, de funcionarios y en los restos del palacio de Tebas.
Las relaciones con los príncipes del Próximo Oriente pueden seguirse por la correspondencia de El-Amarna, en lengua acadia. Sorprende que con Tutmosis III los asirios y babilonios eran tratados como tributarios, mientras en esta época aparecen como iguales. De todas formas, las princesas asiáticas eran mandadas como concubinas reales a Egipto, no ocurriendo lo mismo con las princesas egipcias solicitadas, ya que el faraón se negaba y como mucho les enviaban una bella egipcia.
De gran importancia es la evolución tanto social como religiosa que prepara el camino para los sucesos del reinado siguiente (Amenofis se casará con la hija de un funcionario). Se emiten escarabeos conmemorativos con los que se informaba al pueblo de sucesos importantes.
En el orden ideológico-religioso destaca la importancia que va adquiriendo el dios Aton, hasta ahora oscuro. En realidad se trata de una asimilación de Amón a otros dioses, y su forma visible es el disco solar de Atón. Ésto es un precedente claro de las ideas de Akenatón.
Realiza espléndidas construcciones, como su templo funerario, del que sólo quedan los “colosos de Memnón”. Hizo un gran monumento, el templo de Luxor, como harén meridional de Amón. También construyó otro santuario para Amón enfrente de Luxor, una barca para Amón en cedro del Líbano, y otro templo de Amón que unos creen en Karnak y otros que es el templo de Soleb.
11.2 Amenofis IV (Akenaton) y el cisma de Tell el-Amarna (1372-1354 a.C.)
i) Características del reinado
Es conocido por el cambio religioso, al sustituir el culto de Amon por el de Aton, con una nueva religión de tendencia monoteísta. Por aquella época se había empezado a manifestar una nueva tendencia religiosa, la “piedad personal”, es decir, la vinculación del hombre a un dios, en cuyas manos ponía su destino.
Aton estaba presente en todas las cosas y no se le representaba con estatuas, sino tan sólo con su disco solar con rayos terminados en manos. Los santuarios no eran oscuros y reservados como los de Amon, sino abiertos. El faraón no era sólo su Sumo Sacerdote, sino su profeta, el que hablaba con él. Amenofis IV persiguió a otros dioses, como Hapy y Osiris.
El mejor documento que poseemos de esta época es el Himno a Aton. La tradición histórica no considera rey legítimo a Amenofis IV, y sin embargo, la huella amárnica se conservará durante toda la época ramésida, y en cierto modo la religión egipca posterior se verá afectada por el espíritu atoniano, que puso al faraón y a los dioses más cerca de los hombres.
Su política exterior es muy discutida. Durante tiempo se le ha tildado de ser el responsable del derrumbamiento del imperio en Asia, pero realizó demostraciones militares en Siria y Nubia. Desplegó una habil diplomacia cuando se derrumbaba Mitanni y crecía Hatti. La situación en Palestina y Siria estaba cambiando por los movimientos de los pueblos appiru y los arameos, que creaban un clima de inseguridad.
Akenatón construye un templo a su dios en Tebas, donde la estatuas patentizan un nuevo estilo de expresionismo desesperado. Se admite que Akenaton tenía una cierta personalidad feminoide. Las caras son alargadas, con una mandíbula excesivamente prolongada, lo que posiblemente constituyera un fuerte impacto para todo el mundo, que desde siglos habian visto representado al faraón con formas canónicas, con un aspecto idealizado, respondiendo a un concepto detrás del cual habia una teología política milenaria.
ii) Causas del cisma
El cisma es consecuencia de las siguientes circunstancias:
- Nueva orientación ideológica.
- Acontecimientos socio-políticos del momento.
- Nuevas corritnetes intelectuales que producen nuevoas construcciones y una nueva forma de vida. Nuevos artistas e intelectuales con influencias extranjeras, principalmente mitannias.
iii) Consecuencias del cisma del Tell el-Amarna
Las principales consecuencias fueron:
- El cambio del gran sacerdote de Amon por el de Aton llevó a la revolución religiosa, social y política.
- Culto en el cielo al sol (Re), visible por su disco (Aton).
- Se cambió la capital de Tebas a Akhet-Aton (actual Tell-el-Amarna).
- El faraón cambió su titulatura, sustituyendo a Amon por Aton, y cambiando el nombre de Amenofis por Akhenaton.
- Se produjo una libertad de expresión artística, con abandono del hieratismo (naturalismo).
iv) Fallos del cisma amarniense
- Fanatismo de los adoradores de Aton y persecución de los fieles de Amon (este radicalismo es cuestionado por las últimas investigaciones).
- No aceptaban las tradiciones arraigadas en el pueblo. El pueblo llano debió sufrir una convulsión muy compleja en su vida espiritual y cotidiana, porque veía abandonados por orden real a sus antiguos y múltiples dioses a los que había acudido en busca de ayuda y consuelo. Asímismo, a la vida cotidiana debió de afectar en grado sumo el cambio de capital, con el consiguiente desplazamiento económico del país. La persecución del clero fue evidente en los templos de Karnak y Luxor, que aunque mantuvieron sus posesiones se vieron apartados del favor real. Por lo tanto, esta reforma religiosa no se vio totalmente apoyada por el pueblo, sino que tuvo sus enemigos, de ahí el que se le llame el Cisma Amarniense, por el nombre de la nueva capital construida por Amenofis IV en la actual Tell el-Amarna.
- Se produjeron desaveniencias en la corte ante el Cisma. La reina Nefertiti y la reina madre Teye seguían a Amón, y se supone que al rey le siguió un minoritario grupo grupo capaz de comprenderlo.
v) Tell el-Amarna
Tell el-Amarna tenía al norte el templo de Aton y disponía de instalaciones oficiales, residencias, necrópolis y la tumba real con su aldea de obreros. Se descubrieron talleres escultóricos que demostraron la liberación del arte egipcio de la tradición anterior (como ejemplo destaca el busto de Nefertiti, la esposa real, que tuvo gran influencia en la corte).
Tell el-Amarna se construyó deprisa, en su mayor parte de adobe. Los fresos tuvieron su modelo en los del palacio de Malqata, con gran viveza. El relieve en las figuras da paso a la veracidad, y se representa a la familia real en escenas domésticas llenas de ternura familiar.
La ciudad fue dedicada a Aton en una ceremonia, registrada en diversas estelas. Se desató una violencia incontenida contra Amon y todo lo que éste significaba.
vi) Causas del cambio de culto de Amon por el de Aton
Hay opiniones de diversos autores:
- Pee: el fanatismo del faraón.
- Spiegel: causas políticas. Los sacerdotes de Amon fueron desposeídos de sus excesivos poderes y riquezas.
- Wolf: el cambio tiene un origen más antiguo, anterior a la Dinastía XVIII.
- Drioton: Amenofis IV era un idealista, adorador de un dios universal e incapaz de concentrarse en la gobernación del país.
- Pirenne: su mezcla racial y la influencia de su madre le llevaron al liberalismo, espiritualismo absoluto y monoteísmo. Llegó al absolutismo político.
11.3 Sucesores de Amenofis V
i) Fin del cisma Amarniense (1354-1314 a.C.)
· Smenkare
Hermano de Akenaton, casó con la hija mayor de éste fue y corregente unos cuatro años, sucediéndola a su muerte durante tres (1351-1348 a.C.).
· Tutankamon ó Tutanaton
Fin del Cisma amarniense. Restablece el culto a Amón y distribuye el reino entre Ai (norte) y el general Horemheb (sur), los cuales serán los siguientes faraones al morir sin sucesor. La capitalidad volvió a Tebas, y el templo de Karnak envía la estatua de Amon a Luxor, pero no se restaura del todo el culto a Amón, ya que serán Re y Ptah los dioses que dominen el panteón y el culto real. Prueba de ello es el traslado definitivo de la capitalidad a Menfis, y se consolidará con Ramsés II. Subiluliuma, el rey hitita, debido al asesinato de su hijo a manos egipcias, irrumpe en las posesiones egipcias en Asia.
· Ai
Era un anciano funcionario casado con la viuda de Tutankamon. El pacifismo de los reyes anteriores había hecho perder posiciones en Siria y Palestina.
· Horemheb
Fue Visir con Akenaton y finalmente el clero de Amon le proclamó rey. Restauró templos y mandó esculpir bellas imágenes. Dotó a los templos de sacerdotes, tierras y ganado. Realizó diversas campañas (al Punt y a Nubia).
Con él termina la Dinastía XVIII, aunque para otros es el iniciador de la siguiente dinastía.
