Egipto: Imperio Antiguo, Período Intermedio y Reino Nuevo - El Primer Período Intermedio. Dinastías VII-X

6.1  Características

Se llama Primer Período Intermedio a la época que va desde finales de la VI Dinastía hasta la reunificación de Egipto por Mentuhotep II (XI Dinastía), aproximadamente entre el 2130 y el 2140 a.C.

Supone:

-  El hundimiento del esquema político del Reino Antiguo.

-  El ascenso al poder de los nomarcas.

-  La aparición de un reino en el norte con capital en Heracleópolis. y otro en el sur en torno a Tebas.

-  La reunificación del país por los tebanos.

-  Cambios importantes tanto en la mentalidad como en la expresión literaria, la religión y la sociedad.

-  Las fuentes históricas son prácticamente inexistentes, y surgen teorías de todo signo. Las Admoniciones del sabio Ipuwer contiene descripciones de esta época de caos político y social.

-  Feudalismo o independencia de los nomos. Los nomarcas reunían tropas locales y había Sumos Sacerdotes de los dioses que administraban los bienes.

-  Confusionismo, durante el cual un príncipe de Heracleópolis llevó su residencia a la teórica capital del país (Menfis).

6.2  Fin de la Dinastía VI

Se caracteriza por la invasión extranjera y la guerra civil. Los cargos de Visir y Nomarca se hacen hereditarios. Las circunstancias que rodean el colapso de la VI Dinastía se reflejan en el Papiro de Leiden, con el relato conocido como Las Admoniciones del sabio Ipuwer, Los dos últimos reyes fueron Merenre II y la reina Nitocris. Tras ellos, al decaer el poder real, Egipto se dividió en dos partes: Alto y Bajo Egipto.

6.3  Dinastías VII y VIII

Se subdivide en dos épocas:

-  VII Dinastía: según Manetón tuvo 70 reyes, aunque probablemente no existió.

-  VIII Dinastía: según Manetón es de origen menfita, continuación de la VI Dinastía, y la explicación más aceptable es que se trata de un interregno.

El fundador de la VIII Dinastía fue Neferkaure, con un reinado de cuatro años, y se enterró en Saqqara. Carecemos de información de sus sucesores. Los tres últimos reyes son conocidos por los decretos reales en favor de sus fundaciones religiosas en el templo de Min de Coptos, y en beneficio de una poderosa familia de esa ciudad, cuyos miembros fueron elevados a los cargos de gobernador del Alto Egipto y Visir.

Durante esta dinastía, en Dendera hubo personajes importantes, como Merery, sacerdote de Hathor, Neferyu de Kena, que erigió una estela, y también Yndy, canciller del Bajo Egipto. Existen noticias de expediciones a Wadi-Hammamat.

Hacia el 2220 a.C. terminó esta dinastía, y Egipto estaba dividido en tres partes:

-  Delta: en manos de invasores asiáticos.

-  Centro: unificado bajo la autoridad de Heracleópolis, donde reinan las Dinastías IX y X.

-  Sur: agrupado bajo la autoridad de Tebas, con la XI Dinastía.

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6.4  Dinastías IX y X: Heracleópolis

los gobernantes del nomo XX del Alto Egipto, cuya capital era Nenneswt (Heracleópolis), se independizaron de la VIII Dinastía y crearon un reino que comprendió el Bajo Egipto y parte del Egipto medio hasta Tinis. Probablemente parte del Bajo Egipto estaba dominado por asiáticos, según se revela en conquistas posteriores y en las Admoniciones.

Manetón ordena los reyes de Heracleópolis en dos dinastías, la IX (2222-2130 a.C.) y la X (2130-2050 a.C.), y llevan como nombre personal el de Keti.

El fundador de la IX Dinastía fue Keti I, uno de los más crueles tiranos de Egipto. Intentó liberar el delta de los incursores asiáticos y trató de conciliarse con los nomarcas de Tebas, aunque poco después comenzaron los problemas entre los soberanos del Delta y del Sur.

A la muerte de Antef I (Tebas, XI Dinastía) y Neferkare (Heracleópolis, X Dinastía), gobernaron Antef II en Tebas y Keti III en Heracleópolis, conocido por las Enseñanzas para Merikare, escritas para su hijo, en las que aconsejaba mantener la paz con el sur y centrarse en el delta y en la frontera con el Próximo Oriente.

Keti III, tras expulsar a los extranjeros del Delta, dividió el reino en distritos dependientes de Menfis, construyendo canales entre poblaciones y colonizando la parte oriental.

Antef III de Tebas se preparaba para la contienda, aunque no tenemos noticias de ella. Hacia el 2050 a.C., Heracleópolis dejó de existir, y Egipto estaba unificado bajo el gobierno de Mentuhotep de Tebas, comenzando el Reino Medio y la XII Dinastía.