El espacio de la antigua Unión Soviética (actual CEI) - URBANIZACIÓN, DEMOGRAFÍA Y CRECIMIENTO INDUSTRIAL EN LA CEI

Una de las constantes en los escritos de Lenin es el papel esencial que otorgaba a la industrialización y electrificación de Rusia como medio de saldar la distancia que la separaba de las potencias de Occidente.

A la industrialización se han supeditado la mayor parte de recursos disponibles haciendo posibles unas tasas de crecimiento sin precedentes. Destaca la orientación progresiva hacia la metalurgia de transformación, la fabricación de maquinaria y la industria química.

Tan intenso como el crecimiento industrial ha sido el registrado por las ciudades, que pasaron del 18% de la población en 1913 al 49% en 1960 y 65’8% en 1989. En los años 80, mientras los residentes urbanos crecieron en 25’2 millones, los rurales disminuyeron en 900.000.

En este caso los contrastes regionales fueron muy acusados, pues mientras en la URSS europea la población rural disminuyó en casi siete millones, continuó aumentando con inusitada rapidez en Kazajstan y Asia Central.

El crecimiento de las ciudades es resultado directo del éxodo rural ligado a la mejora de la productividad agraria y la creación de empleos, principalmente en la industria y la administración. Aunque en cifras absolutas ha afectado principalmente a las ciudades preexistentes en las regiones occidentales, las mayores tasas de aumento se registran en el este, donde han surgido ciudades de nueva planta desde los Urales y siguiendo el eje del Transiberiano. No obstante los crecimientos más espectaculares corresponden a centros de menor tamaño surgidos junto a depósitos minerales, como Karaganda, Novokuznetk, o centrales hidroeléctricas como Angara y Bratsk.

La centralización administrativa ha potenciado un particular crecimiento en las capitales de las 15 repúblicas federadas, junto a las regionales, provinciales y de repúblicas autónomas, que además actúan como centros de servicios.

El incremento medio superior a 2 millones de habitantes/año ha obligado a construir cerca de dos millones de viviendas anuales en los últimos 40 años. Simplificación del diseño urbano y reducido tamaño de las viviendas son los efectos más evidentes.

También se ha producido una modernización en los comportamientos demográficos (disminución de las tasas de natalidad y mortalidad) hasta los niveles actuales en que parece haberse producido una estabilización.