El mundo griego arcaico - Inicios y evolucion histórica de Atenas

2.1  Geografía del Ática

El Ática es una Península de la Grecia central, separada de Beocia por los montes Parnés y Citerón, y el Monte Cerata la separa de la Megárida. Estaba dividida en tres zonas: la montañosa (Diacría), la llanura (Pedión) y la costera (Paralía).

i)  La Diácría

Zona norte, rocosa y árida, dedicada para pastos de ganado. Proporcionaba mucha madera para la industria naviera. Se cultivaba la vid, y su mayor riqueza eran las canteras de piedra caliza utilizada para construcción.

ii)  El Pedión

Llanuras aluviales, separadas entre ellas por ríos cortos y de escaso caudal, con zonas muy fértiles. Se cultivaba la vid y el olivo, cereales, frutales y algunas leguminosas. Su riqueza era la arcilla, que se encontraba en las orillas de los ríos y era importante para la industria cerámica.

iii)  La Paralía

Era la zona costera meridional, protegida y provista de fondeaderos para las embarcaciones, como era la bahía de Marathon. Destacan sus importantes puertos para la actividad económica, como El Pireo, Cántaro y Falerón. Alcanzó gran riqueza debido a su comercio y actividad pesquera. Importantes eran las montañas de Laurio y Pentélico, la primera por sus minas de plata y la segunda por el mármol blanco.

iv)  Las comunicaciones

El Ática se comunicaba con la Grecia Central a través de pasos y desfiladeros (Citerón y Decelia), pero las mejores comunicaciones se hacían por mar. Debido a su estratégica situación, controló las vías marítimas del Mediterráneo.

v)  Centros de población

En la llanura de Mesogea estaban Pallene, Paiana y Phila. Otros centros fueron Salamina y Eleusis (centro religioso), pero la ciudad por excelencia fue Atenas, situada en el golfo de Egina. Su primer asentamiento fue la Acrópolis, el Areópago y Laicabeto. Por su emplazamiento y su buena comunicación, los acontecimientos históricos hicieron de Atenas la capital del Ática y centro de la cultura occidental.

2.2  Los inicios de la historia de Atenas

i)  Las fuentes

El conocimiento de sus orígenes están basados en la arqueología y las aportaciones de mitógrafos y logógrafos, difíciles de interpretar por los historiadores. Ésto hace que las fuentes literarias fueran valiosísimas: Heródoto, Tucídides, Plutarco y sobre todo la Athenaion Politeia de Aristóteles.

ii)  Los orígenes de la Polis de Atenas

Sus orígenes son neolíticos y sus primeros habitantes eran los pelasgos. El Ática también fue invadida por indoeuropeos hacia el año 2000 a.C., aceptándose tradicionalmente que fue invadida por los jonios, de los cuales recibieron sus estructuras sociales de carácter tribal y gentilicio.

En época micénica estuvo dividida en varios centros de población independientes entre sí y prósperos: La Tetrápolis del Maratón, Oropo, Salamina, Eleusis y la Acrópolis ateniense. Estas poblaciones rivalizarían entre sí, como lo prueba la lucha mítica entre los reyes Eumolpo de Eleusis y Erecteo de Atenas.

La misma tradición dice que Crecrops fue el primer rey ateniense nacido en el Ática, la cual toma entonces el nombre de Crecopea. Sus sucesores fueron Erictonio, Pandión I y Erecteo, que bajo su reinado se produce la lucha entre Poseidón y Atenea, venciendo esta última, de la que toma el nombre. Este reinado fue de constantes luchas entre Atenas y Eleusis, y sobre el Ática ocurrieron muchas calamidades debido al enfado de Poseidón por su derrota ante Atenea y la muerte de su hijo Eumolpo a manos de Erecteo en combate.

Tres generaciones después reinó Teseo, hijo de Egeo, héroe por antonomasia del Ática. Intervino en el ciclo del Minotauro o ciclo cretense, venciendo al Minotaruro en el laberinto de Creta, liberando a Atenas de pagar el tributo de las siete doncellas y los siete jóvenes. Esta leyenda significa la liberación del Ática del dominio del Imperio Minoico de Creta. Realizó la unión definitiva del Ática en una sola entidad. Este sinecismo pudiera partir de la llamada “Tetrápolis” de Marathon. Impuso a Atenas como capital y la dió los edificios públicos esenciales.

Los anteriores acontecimientos no se han podido comprobar científicamente, por lo que según las apariencias significaría la aparición del dominio aqueo que sacudiría a esta región de la servidumbre del Imperio Minoico de Creta. Esta fecha podría ser en el siglo XIV a.C., pero tal vez fuera en el XIII a.C. si se acepta la participación de Atenas en la Guerra de Troya.

El sinecismo de Teseo se commemoraba en la festividad de las Panateneas. También se le atribuye a Teseo la división de la población en tres clases: nobles, artesanos y agricultores.

A diferencia de los dorios, los atenienses eran autóctonos y no conquistadores ni conquistados, y pudieron unirse en un sinecismo y evolucionar su sociedad desde tiempos remotos hacia la Democracia.

iii)  El régimen aristocrático

Atenas conservó la monarquía durante mucho tiempo en dos dinastías rivales: Los Erecteidas y los Medóntidas. El paso a la aristocracia debió de ser paulatino e incruento. Según Aristóteles, el último rey fue Medonte, hijo del mítico Codro. Después se pasó a la institución del Arcontado, primero vitalicio y luego temporal, siendo exclusivo primero entre los Medóntidas y después se hizo extensivo a todas las familias aristocráticas (eupátridas). Tradicionalmente se ha considerado el fin de la monarquía entre 1050-1000 a.C., aunque algunos autores tienden a rebajar la fecha en al menos un siglo.

iv)  Organización política y administrativa

El Ática fue gobernada por un régimen aristocrático, a través de unas instituciones y una administración territorial.

·  Arcontado

Tres magistrados principales eran elegidos, primero por diez años y luego anualmente:

-  Arconte Epónimo: daba su nombre al año. Tenía el poder ejecutivo.

-  Arconte Basileus (Rey): con título y funciones religiosas. Asistido por cuatro Filobasileis que juzgaban las causas religiosas.

-  Arconte Polemarca: jefe del ejército y juzgaba los procesos de extranjeros.

El paso del arcontado vitalicio a decenal fue en el 752 a.C. A partir del año 683-682 a.C. se acentúa la división de los cargos y se aumenta el número a nueve miembros, al añadírseles seis más (Thesmothetes), como ejecutivos de la administración de justicia.

Su elección se hacia entre los más notables de la ciudad según su nobleza y riqueza.

·  El Areópago

Consejo formado por los arcontes que cesaban en el cargo. Muy diferente del Consejo o Bulé que más tarde creó Solón. Sus funciones eran muy amplias y acaparaban toda la parte importante en la administración de la ciudad:

-  Supervisaba los magistrados a los cuales realizaba un examen antes de ocupar el cargo, y le rendían cuentas cuando cesaban.

-  Velaba por el cumplimiento, mantenimiento y conservación de las leyes.

-  Administraba los asuntos más importantes de la ciudad.

-  Castigaba con multas o castigos corporales a los delincuentes.

Es comparado con el antiguo Senado romano, ya que velaba por el mantenimiento de las antiguas instituciones y aseguraba el mantenimiento del régimen aristocrático en el poder.

·  La Eklesía

Era la Asamblea popular. En ésta época tendría funciones limitadas, aunque tal vez designara a los magistrados.

·  Magistrados menores

Los Colacretos eran unos magistrados que se ocuparían de los primeros pasos de una rudimentaria administración, pasando después a ser funcionarios financieros de la administración central, cobrando tributos y entregando la recaudación a los tesoreros.

·  Administración local: Las naucrarías

Eran circunscripciones navales que actuaban como unidades administrativas en las que se basaba la administración local. A cada tribu le correspondía 4 naucrarías, y como eran doce tribus, serían 48 naucrarías. Las dirigía un Naucraro, cuyo conjunto formaban un colegio dirigido por los pritanos. Su principal misión era proporcionar cada una de ellas un navío totalmente equipado al Estado. Más adelante también serían unidades de reclutamiento del ejército y recaudación de impuestos.

v)  Estructura social

Los únicos conocimientos de esta primitiva sociedad los tenemos a través de Aristóteles. Según la tradición, fue el héroe Ion quien dividió el Atica en 4 tribus. Al frente de cada tribu se encontraba un jefe o Filobasileus.

Cada tribu a su vez se dividía en 4 fratías (hermandades), formadas por parientes (hermanos), de un antepasado común. La fratría se subdividía a su vez en clanes (Genos) formados por familias. Los miembros que formaban los gene (homogaláctos) estaban unidos por ciertos cultos comunes, y sobre todo por un mismo antepasado común del cuál recibían el nombre. La propiedad, aunque era privada, no podía salir del propio genos. Entre ellos había un tipo de justicia “familiar” lo que provocaba rivalidades y venganzas entre ellos. Dentro de esta estructura social se fueron distinguiendo diferentes grupos según su profesión y sus posibilidades económicas:

-  Eupátridas: aristocracia terrateniente y dominante. Acaparan los poderes y cargos públicos.

-  Geomores: agricultores. Familias que poseen y cultivan pequeñas tierras, a veces las menos fértiles.

-  Demiurgos: artesanos. Descendientes de extranjeros y marginados. Sin derechos ciudadanos pero participaban de algún modo en la comunidad a traves de asociaciones llamadas Orgeones, con las cuales eran aceptados en la fratía, pero no en los gene.

-  Thetes: jornaleros. Trabajadores asalariados en tareas del campo. Libres, pero no eran ciudadanos. Fueron aceptados en las tribus.

vi)  Situación social y económica

En la primera época Atenas gozaba de cierta prosperidad, floreciendo la industria cerámica de tipo geométrico, con un importante comercio ya en torno al 850 a.C. Existían artesanos extranjeros en el siglo VIII a.C., atestiguados por los objetos de marfil y de orfebrería.

Pero a partir del 750-740 a.C. aparece un período en que declina en lo comercial artístico y cultural, estáncandose y aislándose en sus relaciones exteriores.

La evolución social de Atenas entre los siglos VIII y VII a.C. es muy semejante a la sufrida por el resto del mundo griego, pero Atenas no buscó la solución económica en la colonización, lo que la excluyó del comercio y de los circuitos mercantiles y monetarios durante mucho tiempo. La amplia extensión del Ática dió cierto desahogo al aumentar la población, pero resultó insuficiente por la desigual e injusta repartición de la tierra. Otra causa fue también la tardía aparición de las tácticas hoplitas, no comenzando las empresas militares hasta finales del siglo VII a.C. Todo lo anterior influyó para que se produjera un retraso en la evolución social en el Ática.

Pero a comienzos del siglo VII a.C. se produce un nuevo florecimiento, atestiguado por la circulación monetaria y el resurgimiento de la exportación cerámica, con auge del estilo “Dípylon”, así como de los productos que afluían de las colonias. Poco a poco se supera la forma de vida atrasada y rural y se produce un auge de la artesanía, independiente de la nobleza. Todo contribuyó a modificar el sistema social del Ática:

-  Se formó una clase social fuerte económicamente, pero apartada de la política por su condición social.

-  Los Eupátridas poseían el poder, riqueza e incluso administraban la justicia y religión en su propio interés.

-  El pequeño y medio campesino se empobrece, por la mala distribución de las tierras, quedando éstas hipotecadas, lo que daba lugar a que el campesino deudor bien podía ser vendido como esclavo, bien quedaba adscrito a la tierra, teniendo que entregar una sexta parte de la cosecha (hectemoros) o bien tenía que trabajar para otros.

Todo lo anterior desembocó en una auténtica crisis social. Los artesanos y comerciantes enriquecidos, a los que se negaba la participación en la política, apoyaban a las clases humildes que exigían una mejora, en contra de los Eupátridas, los cuales sentían la desunión en sus propias filas. En Atenas comenzó una larga evolución social y política a comienzos del siglo VII a.C.

2.3  La evolución social

i)  Introducción

El abuso de poder y la riqueza de los eupátridas contrastaba con el empobrecimiento del campesinado, en su mayoría endeudado. Este “Démos” empobrecido se veía apoyado por los artesanos y comerciantes, cada vez con más peso en la sociedad ateniense. Juntos reclamaban condiciones de vida mejores y más humanas, y una participación en la vida política de la sociedad.

ii)  Cilón

El enfrentamiento de clases creó una espectativa de cambios que no tardaron en sucederse. En el 630 a.C., Cilón, apoyado por el tirano de Mégara y por parte de la nobleza y el oráculo de Delfos, toma la Acrópolis, pero el arconte Megacles (de los Alcmeónidas) aniquiló a los sublevados. Cilón logró escapar y fue acogido en Mégara, pero sus compañeros fueron ejecutados en el recinto sagrado, lo que supuso que Megacles fuera acusado de sacrílego y condenado con todo su clan al destierro y a perder los derechos ciudadanos. Cilón lo intentó por segunda vez, pero fracasó, y Mégara se apoderó de la isla de Salamina.

La interpretación de la tentativa de Cilón es difícil, aunque no parece claro un intento de instalar la tiranía. La teoría más adecuada debiera explicarse dentro de las luchas entre las facciones aristocraticas que por aquellos tiempos estaban desunidas.

iii)  Dracón

La exigencia de los atenienses era la necesidad de unas leyes escritas y conocidas por todos. Según la tradición, nombraron 6 Thesmothetes (legisladores) para fijar las leyes, pero no dió resultado, encomendándose entonces esta misión a Dracón en el 624 a.C. El calificativo de Dracon como primer legislador tal vez sea excesivo, ya que posiblemente lo que hizo fue una recopilación de leyes ya establecidas por la tradición, y hasta es posible que dictaminara unas normas de tipo penal. Arrebata a la nobleza el conocimiento, interpretación y ejecución de la justicia (conservando el poder político, económico y social), y hace una justicia más humana y equitativa:

-  La ley era igual y conocida por todos.

-  La pena era individual, no colectiva.

-  La sanción era valorada según la intención.

Dracón no modificó el cuadro de la justicia, pero sí publicó e interpretó la ley, sobre todo en cuando a homicidios y comportamiento ciudadano:

-  Los asesinatos premeditados eran juzgados y castigados por el Areópago.

-  Los homicidios no premeditados eran juzgados y castigados con el destierro y pérdida de bienes y derechos ciudadanos.

-  Los homicidios en defensa propia no eran castigados.

A partir de él la justicia se abre a todos los ciudadanos de Atenas.

2.4  Solón

Pero a pesar de la legislación draconiana, el grave problema social quedaba sin resolverse. Seguían las diferencias de clases y el abuso del poder económico y ciudadano en manos de los eupátridas.. A partir de Solon es cuando empieza la evolución hacia una sociedad más justa. De origen aristocrático, nació entre 640-630 a.C., pero su ideología le separa bastante de los eupátridas. La tradición le hace artífice de la reconquista de la isla de Salamina en el 612 a.C. Su posición a favor de los campesinos le hace ser elegido arconte con poderes extraordinarios en el 594-593 a.C., pudiendo iniciar la importante reforma y modificación de la ya caduca Constitución ateniense.

i)  La ideología de Solón

La interpretación de su obra ha dado origen a muchas controversias. Utilizó la poesía para sus fines políticos y su disertación se caracteriza por un tono persuasivo y está dedicada a tratar públicamente los problemas sociales y económicos que afectaban a la ciudad.

Invita a los Ateniénses a la Eunomía (buen orden y gobierno) frente a la Disonomia (mal gobierno y desorden). La Eumonía imponía a los nobles a abandonar su orgullo y su fuerza sobre el pueblo, y al pueblo a conformarse con los derechos que de su reforma recibían, sin más exigencias por ambas partes.

Los antecedentes de la obra de Solón están en la obra de Tirteo y de Hesíodo, pero su reflexión política es nueva, original e innovadora. Acepta las tradiciones y el peso de la religión, pero busca una justicia social, elaborada y lograda por el hombre como verdadero responsable de sus actos sin conformarse en la Dike divina. Separa por primera vez la religiosidad de los problemas civiles y se enfrenta a ellos con sentido racional y práctico. Intenta aplicar el sentido común a los problemas y establecer una “libertad controlada” a los ciudadanos. Se da cuenta de la caducidad de la base gentilicia y familiar de la vida ateniense y de la necesidad de introducir a la clase artesanal y comerciante. Propone como solución la Eumonía para evitar la opresión y el abuso a los más débiles y la indignación de los poderosos al arrebatarles sus privilegios. Y lo realiza por medio de una reforma económica, social y legislativa. Solón consideró que utilizaba la autoridad que se confería no como tirano, sino como un políico que hacía de árbitro para solucionar el frentamiento entre las clases.

ii)  La legislación soloniana

El texto original se perdió en el incendio de Atenas por los persas y se reconstruyó en tablillas de madera con pintura blanca tras la victoria de Salamina. En un principio fueron colocadas en la Acrópolis, pero Efialtes las situó en el Mercado, y posteriormente fueron trasladadas al Pritaneo, donde permanecieron varios siglos. Se las denominó Kirbeis y Axones (Ejes). Estaban escritas en forma muy arcaica en escritura Bustrofedón (de izquierda a derecha y de derecha a izquierda), y fueron procalamadas públicas, creándose por tanto un derecho común para todos. Cubría todos los campos de la vida ciudadana en legislación penal, política, civil e incluso comercial. Fueron conservadas durante mucho tiempo, y a pesar de que no estaban vigentes, siguieron siendo consultadas por legisladores y eruditos, ya que eran consideradas como las leyes de Atenas por excelencia.

iii)  La reforma de Solón

Una vez convertido en arconte en 594 a.C., dispuso medidas que afectaron al pueblo ateniense en el ámbito social, políticio y económico. La legislación de Solón fue de tal importancia que fue la puerta a la democracia griega.

·  La reforma social

Estaba encaminada a solucionar el antagonismo y la lucha entre las clases y acometieron tres puntos fundamentales:

a)  La Seisactía.

Significaba la supresión de las deudas, tanto públicas como privadas (sin recibir a cambio los nobles compensación), para evitar la revolución campesina, por lo que se abolió la esclavitud de muchos ciudadanos debido a deudas. Lo realizó disminuyendo la tasa de interés y prohibiendo que las personas fueran garantes de sus propios préstamos.

La Seisactía aseguró por un tiempo la paz interna amenazada y el aumento demográfico ateniense, ya que muchos ciudadanos pudieron regresar a su patria, por el carácter retroactivo de la ley.

El motivo principal de la Seisactía fue aliviar la deplorable situación del campesinado evitando la esclavitud de éstos por deudas, debido al mal reparto de las tierras, el aumento de la poblacion de dos siglos antes y la acaparación de la justicia y poder en la aristocracia, que obligaba a los campesinos más pobres a servir a los poderosos o a hipotecar sus tierras.

Solón no hizo un nuevo reparto de tierras, pero puede que restituyera las tierras perdidas por sus antiguos propietarios a causa de las deudas. Significó un duro golpe a los eupátridas al proclamar la independencia y la libertad individual de los campesinos.

b)  La división de clases.

Fue otro punto revolucionario. Las dividió en cuatro categorías, según su riqueza equivalente al producto de la tierra en medida de peso (Medimno) y de líquido (Metreto). Fue tomada en medidas de cereal, y quedó dividida así:

-  Pentacosiomedimnos: ciudadanos con ingresos superiores a 500 medimnos

-  Hippeis: los caballeros (podían mantener un caballo). 300 Medimnos o más al año

-  Zeugitas: pequeños labradores con un par de bueyes. 200 medimnos o mas.

-  Thetes: jornaleros o asalariados. Bienes anuales eran inferiores a 200 medimnos.

Las dos primeras clases tenían derechos cívicos y podían ser elegidos y elegir magistrados, y las otras dos no. Las últimas tres parecen obedecer a un ordenamiento militar. Los Hippeis podían costearse todos los gastos militares, incluso un caballo. Los zeugitas formaron el cuerpo de los hoplitas y se costeaban su armamento, y los Thetes eran la infantería ligera (peltastes) y remeros en la marina (trirremes).

La consecuencia de todo ésto fue que la posición social y cargo en la administración del estado y en el ejército se determinaba por la fortuna y no por el nacimiento, y los ricos artesanos y comerciantes podían participar en los altos cargos sociales, y no sólo los nobles eupátridas.

Solón identificó el medimno con el Dracma, equiparando así al rico comerciante con el terrateniente aristócrata.

c)  Disposiciones legislativas

Parte de las leyes pertenecen al derecho familiar y privado:

-  Limita la patria potestad de los padres sobre los hijos (ya no podían decidir su vida y muerte).

-  Concede el derecho de herencia y sucesión a los hijos naturales.

-  Prohibe que los padres obligaran a sus hijos a la mendicidad, así como su venta, obligándoles a educarlos y enseñarlos un oficio o medio de vida.