El Triángulo del Adoctrinamiento Sectario - El estudio de Lifton sobre la reforma del pensamiento

Robert Lifton 7 publicó resultados de una extensa investigación sobre los "lavados de cerebro" maoístas posteriores a la Guerra Civil China. El gobierno comunista encerró ciudadanos "contrarrevolucionarios" y residentes no chinos en "centros de reeducación". Los internos eran obligados a escribir una y otra vez autobiografías para documentar "crímenes" de los cuales podían o no haber sido acusados aún; pasaban por largos interrogatorios, escrutinio por compañeros, destacamentos de trabajo, grupos compulsivos de discusión ideológica y ejercicios. Las condiciones mejoraban si los mentores ideológicos decidían que habían adoptado sinceramente los puntos de vista "correctos"; pero, si se aferraban a sus puntos de vista "reaccionarios", el malestar físico y la crítica escudriñadora a la que eran sometidos se incrementaba. La Doctrina Comunista se presentaba como una "ciencia sagrada" a través de la "manipulación mística" en un ambiente seudoespontáneo controlado.
Después de salir, muchos prisioneros adoptaban la visión del mundo de sus captores. Apoyaban el comunismo con recién adquirida vergüenza por "haber explotado a la gente" anteriormente. Sin embargo, al dejar China la mayoría perdió su entusiasmo por el comunismo, decidieron que eran inocentes de los crímenes de los que habían aprendido a sentirse culpables y regresaron a las creencias que tenían antes de ser "reeducados".