Sus orígenes...
Originalmente creados por Joseph D. Novak, los mapas conceptuales son instrumentos de aprendizaje basados en representaciones esquemáticas de ideas y significados conceptuales que se incluyen en una estructura donde se proponen relaciones y correlaciones.
En otras palabras, los mapas conceptuales son esquemas organizados de tal manera que su estructura refleje relaciones entre las ideas o conceptos que están siendo analizados. Con base a este concepto podríamos asociar los mapas conceptuales con el mapa de un sistema de carreteras que conecta y establece relación entre diferentes "sitos" que guardan rica información y significados que de alguna manera se conectan con los significados y la información de los otros "sitios".
El surgimiento de la sociedad del conocimiento y la evolución de la las comunicaciones, particularmente la aparición de la WWW, nos urge a mejorar el acceso, evaluación e interiorización de la información y los mapas conceptuales son una herramienta estupenda para ello. Es también importante señalar que dadas estas nuevas realidades vinculadas al proceso educativo, los mapas conceptuales han evolucionado y ahora podemos encontrarlos no sólo como organizadores del conocimiento sino como herramientas de navegación virtual que con un click nos permiten visitar, sitios web, documentos de texto, videos y otros recursos que amplian la información sobre un concepto. A continuación les ofrecemos un ejemplo de este tipo de mapas. También les invitamos a probar un interesante motor de búsqueda basado en mapas conceptuales: http://kartoo.com/
Tomado de: "Herramientas Para Construir y Compartir Modelos de Conocimiento Basados en Mapas Conceptuales." Disponible en: http://www.ihmc.us/users/acanas/Publications/RevistaInformaticaEducativa/HerramientasConsConRIE.htm
Sus elementos y construcción...
Ya que el mapa conceptual es un conjunto de conceptos y proposiciones, definamos estos términos para desarrollar los mapas conceptuales de manera más coherente y fácil.
Un "concepto" es la palabra que se emplea para designar la imagen que un objeto o un acontecimiento producen en el cerebro de un individuo. Es necesario recordar que estas imágenes mentales pueden tener diferentes palabras para diferentes personas. "Es decir, que nuestros conceptos no son exactamente iguales, aunque usemos las mismas palabras, 'los significados son ideosincráticos por naturaleza". Así, por ejemplo, el concepto belleza podría tener una significación diferente para un pintor, para un arquitecto, para un adolescente y para un anciano.
La "proposición" consta de dos o más conceptos unidos por palabras de enlace que nos proporcionarán el vinculo necesario para formar una unidad semántica (que tiene sentido). Mediante estas proposiciones aseveramos algo sobre un concepto, por lo tanto, las proposiciones nos permiten establecer juicios.
Aplicando estas definiciones, se generan proposiciones y conceptos que luego debemos combinar y organizar en formato gráfico para formar el mapa conceptual.
El mapa conceptual establece una jeraquización. Los conceptos más representativos se ubican al inicio, en los estratos superiores; los ejemplos se colocan en último lugar y no se enmarcan. También es necesario recordar que los conceptos no pueden repetirse, esto podría confundir al el lector.
Un buen mapa conceptual debería permitir al lector leer libremente (subir y bajar, ir de derecha a izquierda o viceversa) en el mapa, explorando las relaciones entre todos los conceptos.
Si quieres profundizar tus conocimientos sobre mapas conceptuales te recomiendo consultar las siguientes fuentes:
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Notoria, Antonio (1997). Mapas Conceptuales: Una Técnica para Aprender. Narcea S. A., España
