Estructura de la Comunicación de Masas - El auge de los medios globales

La aparición de un verdadero sistema global de medios de comunicación es algo muy reciente y refleja la globalización de la economía de mercado. Los medios globales representan un papel económico de protagonistas que contribuye a la infraestructura global de las sociedades. Además, suministran el vehículo principal para la publicidad de los productos comerciales en venta. Por otro lado, las noticias y el entretenimiento de los medios globales facilitan un entorno informativo e ideológico que ayuda al mantenimiento de las bases políticas, económicas y morales.

Orígenes de los medios globales

El poder social y político asociado al control de los medios es algo que se dio por sabido desde el nacimiento de la prensa. Aunque los medios eran fenómenos locales y nacionales hasta el siglo XX, la tendencia hacia el exterior del capitalismo comercial no decayó nunca entre los siglos XV y XVIII. Así, comerciantes europeos, piratas, propietarios de barcos,... adquirieron gran parte de los beneficios que pusieron los cimientos de la revolución industrial del XIX. Esta explotación llegó a los pueblos de la India, África, Perú, México... que se convirtieron en el hoy famoso “Tercer Mundo”.

Conforme se desarrollaba el capitalismo y se hacía evidente la capacidad lucrativa de las publicaciones, los periódicos empezaron a ser dirigidos por hombres de negocios y a ser gestionados de acuerdo a principios comerciales. La mayoría de medios comerciales se desarrollaron como pequeñas empresas en mercados competitivos que se convirtieron, poco a poco, en grandes empresas que trabajaban en mercados de monopolio u oligopolio. Las presiones competitivas empujaron a estas compañías hacia nuevos medios e industrias relacionadas, a veces a industrias no relacionadas y, de vez en cuando, a la expansión internacional. Fueron los gobiernos occidentales y las compañías mediáticas los que se convirtieron en arquitectos de los medios globales.

Los medios globales se desarrollan de forma vacilante durante el siglo XIX. El crecimiento y la expansión del capitalismo llevaron a la aparición de nuevas tecnologías de transporte y de la comunicación para acelerar la interacción comercial. Así, por ejemplo, la llegada del cable submarino y del telégrafo marcó la llegada de la era de las telecomunicaciones. De ahí que las agencias de noticias internacionales retransmitidas por cable fueran la primera forma de medios globales: Havas (Francia), Reuter (Gran Bretaña), Wolff (Alemania) y, posteriormente, Associated Press (EE.UU).

El cambio fundamental para el capitalismo global fue la aparición y el auge de las compañías multinacionales. Por multinacional entendemos la compañía que tiene delegaciones en más de un país y planifica sus operaciones e inversiones desde una perspectiva multinacional. La moderna multinacional nació del crecimiento constante de las empresas corporativas a raíz de la Revolución Industrial del siglo XIX.

El dinero y los mercados de capital entre las potencias atlánticas ya estaban bien integrados hacia 1890, y las industrias financieras ya se extendían fuera de sus fronteras. La compañía multinacional se convirtió en significativa en el siglo XX contribuyendo a la globalización y logrando una integración cada vez más profunda de las actividades a través de las fronteras.