Estructura de la Comunicación de Masas - La posguerra: hegemonía estadounidense y dominio de las multinacionales

El fin de la Segunda Guerra Mundial señala el inicio de una nueva etapa de rápido crecimiento. EE.UU salió fortalecido de la guerra, mientras que sus rivales capitalistas estaban devastados (Alemania, Japón) o con enormes pérdidas (Francia, Gran Bretaña).

Con esta situación, Estados Unidos pudo organizar un nuevo orden mundial al servicio de sus intereses políticos y económicos. Buscó el final del control de capitales que la guerra había provocado y se puso a favor de la convertibilidad de la moneda, la reducción de las barreras arancelarias mediante acuerdos internacionales y bilaterales, y una política de puertas abiertas en todas partes. Además, utilizó su influencia sobre el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial a través de préstamos directos y otros programas como el Plan Marshall. Así, EE.UU dominó las inversiones y préstamos durante dos décadas desde el final de la guerra, y sus grandes compañías supranacionales (automóvil, químicas, informáticas,...) lograron enormes avances globales.

Estados Unidos también fue el impulsor de la libre circulación de la información como principio universal. Lo que se ocultaba detrás de este principio era que a las compañías multinacionales de los medios y a los anunciantes se les permitiría actuar globalmente, con una mínima intervención de los gobiernos. Fue durante la posguerra cuando se hicieron aparentes los contornos del sistema mediático global; la combinación del poder de EE.UU junto al legado imperial británico, convirtió al inglés en la “segunda lengua” global. Esto fue de gran ayuda para las actividades estadounidenses en el extranjero. Además, las multinacionales empezaron a invertir grandes cantidades fuera del país y las agencias de publicidad lo hicieron después. Los medios comerciales también salieron al exterior y empezaron a consolidarse y establecer imperios a través de varias industrias de los medios.

La industria del cine permaneció en manos de unas pocas compañías estadounidenses (Twentieth Century Fox, Warner Brothers, Columbia...) durante la posguerra. El mismo patrón de crecimiento del control multinacional, del comercio y de la concentración global emergía en la industria editorial en la posguerra. Muchas de las más importantes editoriales establecieron sucursales en el extranjero (un ejemplo es la británica William Collins). El aumento de los beneficios de la industria editorial fue a la par con la concentración y con los lazos de éstas con las grandes corporaciones de los medios globales. La concentración y el control cruzado era la tónica también del creciente mercado global de la música grabada.

La tecnología más importante que surgió en el período de posguerra fue la televisión. Ésta fue establecida como un servicio nacional no lucrativo y, a veces, no comercial, limitando así la expansión global. Sin embargo, lo que sí podía ser explotado era la enroma necesidad de programación televisiva. En este aspecto, los expertos productores americanos se hicieron imbatibles en los mercados mundiales.

Fue la publicidad lo que había alimentado el auge de la televisión durante la posguerra y, de manera similar, el florecimiento de la publicidad internacional tras 1945. La publicidad es un rasgo definitorio del capitalismo tardío, que refleja el aumento de la diferenciación del producto y la competencia oligopólica. La industria estadounidense contribuyó de manera significativa a la lucha por la comercialización de la teledifusión global.