A comienzos del año 2000 se disuelve la Asamblea Nacional Constituyente. La ANC se instaló el 3 de agosto de 1999 y finalizó sus funciones el 30 de enero de 2000 en una ceremonia presidida por el presidente de la República Hugo Chávez. En tanto, la Comisión Legislativa Nacional, conocida también como “Congresillo”208 fue instalada el lunes 1 de febrero de 2000 y culminó el día viernes 11 de agosto del mismo año.
El pueblo cubano y Chávez
El pueblo cubano sostuvo históricamente una relación de ciudadanía hermana con Venezuela. Sin embargo, esta relación adquirió una expresión especial a partir de la aparición en el escenario político de Hugo Rafael Chávez Frías (1992), la cuál se cualificó a partir del triunfo del modelo de revolución democrática y pacífica (1998). La esperanza de Chávez inunda toda América dirían los militantes del MVR. La responsabilidad de Chávez es con toda América asegura la militancia comunista revolucionaria venezolana.
Durante los dos primeros años, la relación Cuba –Venezuela se limitó a conversaciones y acercamientos bilaterales. A finales del 2000 se avanzó en la elaboración de un acuerdo marco de cooperación recíproca. En el 2001 se comenzó a concretar una relación mediante iniciativas en las cuáles Venezuela facilitaba materia prima a precios preferenciales209 a Cuba y el país caribeño nos comenzó a prestar apoyo técnico-profesional en áreas críticas de exclusión social (educación, salud, cultura, deportes, trabajo y desarrollo endógeno).
Esta relación le significó a Cuba el ataque más violento que sufriera a través de la historia en suelo venezolano. Los fascistas golpistas, en el marco del golpe de Estado de Abril de 2002, procedieron a agredir a los diplomáticos y actuar sobre las instalaciones de la representación diplomática cubana en Venezuela. El comportamiento digno y ejemplar de su embajador210 y de todo el cuerpo diplomático hizo frente a la agresión. Sin embargo, la situación solo se normalizaría con la derrota del golpe de Estado (13 A).
En Julio de 2003 el gobierno Bolivariano decide avanzar en la derrota de la exclusión social mediante la implementación de programas contingentes denominados misiones. A partir de ese momento la cooperación cubana ha resultado de especial importancia para la consolidación de la democracia participativa y protagónica.
Solidaridad que se fundamenta en las fortalezas cubanas en áreas en las cuales nuestras debilidades son inocultables (salud integral, alfabetización, entre otras) pero que no desconoce aquellas aspectos en los cuales Venezuela puede prestar su apoyo y experiencia a la nación cubana.
Plan bolívar 2000 y la sobremarcha
El Presidente Chávez debía adoptar un conjunto de medidas de gobierno que le permitiesen saldar la deuda social del pueblo Venezolano. Deuda de raíces profundas y de dimensiones estructurales: altos índices de pobreza y desempleo, marcada exclusión social, injusticia distributiva, crisis asistencial, educativa, de servicios, etc.
El nuevo gobierno heredaba una crisis generalizada, no solo desde la perspectiva económica sino también social y cultural. En todas las instituciones del Estado yacía (y ciertamente yace pero con ligeras variantes) un amplio contingente de funcionarios habituados a la inoperancia y poco interés de los gobernantes en procurar soluciones. En los imaginarios populares del pueblo, prevalecía una cultura paternalista cuya génesis se remonta a las migajas proporcionadas por las élites gobernantes, que hacían uso dispendioso de las regalías de la renta petroleras.
En este marco, el recién instalado gobierno anuncia la puesta en acción del Plan Bolívar 2000, plan cívico-militar cuyo propósito se orienta a aportar soluciones contingentes a los problemas urgentes de la población a escala nacional, mediante una metódica de involucramiento, de participación ciudadana. Se inició así la primera ofensiva puntual que pretendía resolver necesidades de salud, educación e infraestructura, fundamentalmente, activando el poder material y moral de la nación, movilizando para ello, la Fuerza Armada Nacional (FAN) y las comunidades.
Este plan contó con un gran apoyo económico, y a instancias de este hecho se observaron algunas soluciones. No obstante, el plan sería cuestionado por el uso discrecional de los recursos y, los escasos controles administrativos. Lo cierto era que debido a la recesión económica y la dilapidación del erario público nacional a manos de gobiernos corruptos de la denominada cuarta República, quedaban pocos recursos disponibles para el desarrollo de políticas antipobreza. El Plan Bolívar 2000, así como las sobremarchas I y II, procuraban resolver, aunque fuera de manera contingente, los necesidades más urgentes.
Ceresole llegaría a decir: el caudillo, el ejército y el pueblo se hermanarían por el bienestar social. Bajo esa concepción, el Presidente Chávez ordenó a todas las divisiones del ejército, diseñar programas que beneficiasen a los pobres.
“La fuerza aérea desarrolló un plan que consistía en transportar gratis a gente que no podía permitirse viajar a diferentes partes del país pero lo necesitaba urgentemente. La marina desarrolló el Plan Pescar 2000, que incluyó la reparación de frigoríficos, la organización de cooperativas e impartir cursos. La Guardia Nacional se involucró en la actividad policial, particularmente en áreas donde la presencia del Estado era mínima. Otro programa era el Plan Avispa, organizado también por la Guardia Nacional, para construir casas para los pobres. El Plan Reviba era similar, con la excepción de que en lugar de construir casas desde cero, implicaba la reconstrucción de casas viejas. Otros aspectos del Plan Bolívar 2000 incluían redistribuir comida en áreas remotas del país”211.
El Plan Bolívar 2000 generó mucha polémica durante sus tres años de existencia, desde 1999 a 2001. Quizá las críticas más importantes formuladas en su contra estaban referidas a la deficiente gestión y la poca transparencia en el manejo de las decisiones relacionadas a la ejecución presupuestaria. Debido a ello se levantaron muchos cargos de corrupción en contra de los funcionarios responsables de llevar adelante éste plan, entre otros, el General Rosendo, quien en Abril de 2002 traicionaría a Chávez.
Sin embargo, son muchos más los saldos positivos del plan que los eventuales manejos oscuros. El Plan Bolívar 2000, durante su ejecución se repararon miles de escuelas, hospitales, casas, iglesias y parques. Más de dos millones de personas recibieron tratamiento médico. Se abrieron cerca de un millar de mercados con precios populares, se vacunó a más de dos millones de niños y se recogieron miles de toneladas de basura, sólo por nombrar, algunos resultados.
El plan Bolívar 2000 no sería el único en su tipo, en los años venideros el gobierno revolucionario de Hugo Chávez pondría en marcha un conjunto de programas de acción directa que involucraría con mucho más participación y protagonismo a la población: las misiones. Pero a ello nos referiremos más adelante.
Ningún problema, de orden estructural, puede ser solucionado con medidas de contingencia. Sin embargo, el drama social de la población venezolana ameritaba una acción de corto plazo. El gobierno del Presidente Chávez, consciente de éste hecho, reconfiguraría en esos días, las pautas estratégicas de las líneas de acción central de su gobierno: el plan de desarrollo económico social 2001 - 2007.
NUEVAS VICTORIAS ELECTORALES SIN DEMOCRACIA INTERNA
En el año 2000 se celebran dos comicios electorales y un proceso referendario:
El 30 de julio luego de la aprobación de la Constitución Nacional por parte del pueblo soberano en referéndum, se relegitiman los poderes públicos: Presidente de la República, Gobernadores, Alcaldes y diputados. El 3 de diciembre se eligen concejales y juntas parroquiales y, También se celebra un referéndum sindical.
Estos comicios significaron la generalización de racha de triunfos cosechados por las fuerzas bolivarianas, desde el año 98. En los años 1999, 2000 y 2001 se registraron desplazamientos aluvionales de voluntades políticas encarnadas en personas que habían militado en organizaciones políticas de la cuarta república, la mayoría de las cuales se incorporaron a las filas del MVR. Algunos autores señalan que éste comportamiento evidencia una clara reproducción de la cultura del venezolano quien se anota a ganador. El movimiento sindical iniciaba un proceso de renovación de su dirección.
El Chavismo se convertía en la primera fuerza política de Venezuela pero con una profunda carencia de estructura partidista. Los partidos del Polo Patriótico adolecían –y adolecen- de definiciones ideológicas212, sus militantes no reciben formación político-ideológica más allá del recetario del modelo de socialismo real, el árbol de las 3 raíces y, las prácticas clientelares.
Como expresión complementaria a dicho estado general de cosas, se impuso en el 2000 la designación a dedo de los candidatos optantes a los diversos cargos de elección popular y no se registraban esfuerzos reales por promover procesos de democratización interna de las organizaciones políticas vinculadas a la revolución bolivariana.
Primeras divisiones
Durante los primeros meses de 2000 el chavismo afrontó su primera crisis interna de importantes dimensiones. Varios comandantes de los alzamientos militares del 92213 entran en abierta disidencia con el gobierno bolivariano e inician un conjunto de señalamientos contra Hugo Chávez. Entre otros argumentos, responsabilizan al Presidente de asumir una actitud complaciente y laxa ante hechos de corrupción.
Justo cuando la oposición al proceso bolivariano se hallaba debilitada y carecía de un liderazgo unificado, las contradicciones a lo interno de las filas del Chavismo se multiplican.
Francisco Arias Cárdenas, ex compañero de Hugo Chávez en la asonada del 92, ex gobernador del estado Zulia por la causa R, distanciado del proceso bolivariano, fue uno de los candidatos presidenciales que presentó la oposición en las elecciones para la relegitimación en el 2000. Acompañaron a Arias Cárdenas varios ex compañeros de armas y oficiales insurgentes, entre ellos, Urdaneta uno de los 3 militares fundadores del MBR-200.
Lo imposibilidad de apropiación de espacios políticos dentro de la naciente organización bolivariana, de control de las organizaciones políticas por parte de éstos cuadros militares y, las contradicciones ideológicas e internas en cuanto a la designación de oficiales en importantes posiciones dentro del gobierno, fueron entre otros elementos, los causales de la disidencia registrada.
El partido Patria Para Todos (PPT) entra en confrontación con el liderazgo bolivariano incluido el propio Chávez en torno al tema de las candidaturas a Gobernadores, Diputados, Alcaldes, Concejales y Juntas Parroquiales que ese año se celebrarían. Es famosa la alusión de Aristóbulo Istúriz: “debe ser que se fumó una limpia”, con la cuál responde al llamado de unidad que le formulara Chávez, respecto al tema de los candidatos designados.
Por otra parte, se comienza a resquebrajar la alianza del MAS con el resto de factores del Polo Patriótico. Esta fractura fue en cámara lenta y eclosionaría meses después. El Miquilenismo se comienza a mostrar como fracción interna del MVR.
Chávez y la OPEP VS. los intereses imperiales
A pesar de ser Venezuela un país fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), los gobiernos de la cuarta república habían impulsado, en los últimos años, un conjunto de acciones políticas cuyo único norte parecía ser el debilitamiento de la organización.
El petróleo, principal fuente de ingreso de divisas al país, se cotizaba a precios muy bajos como consecuencia de la producción no regulada y de la descoordinación entre los países miembros. Esta situación favorecía a los países consumidores de hidrocarburos, y profundizaba la dependencia respecto a los Estados Unidos (gran mercado del petróleo venezolano).
En ese contexto, el Presidente Chávez promovió una iniciativa proclive a la regulación de precios y cuotas petroleras por parte de la OPEP. El precio del crudo a finales del 98 estuvo en su punto más bajo, 10,57 dólares por barril (d/b).
Se reactivaron los contactos entre los miembros cartelizados y también con los productores extra-OPEP. Prontamente el precio comenzó a repuntar. Esto permitió vigorizar las finanzas públicas. Sin embargo, la utilización de los ingresos petroleros extraordinarios a favor de las mayorías, los excluidos de siempre era aún una batalla pendiente.
Chávez desarrolla un conjunto de estratégicas giras de contactos (agosto de 2000 / Primer semestre de 2001), sin precedentes desde la propia tapa de fundación de la OPEP. Los contactos a los países del Medio Oriente incluyeron una visita a Irak (Agosto de 2000), país miembro de la OPEP. El gobierno revolucionario de Venezuela iniciaba de esta manera una campaña nacionalista - antiimperialista, colocando los intereses del país en alto relieve, con el petróleo como eje central de acción.
Paralelamente se presentaron internacionalmente un conjunto de situaciones que contribuyeron al fortalecimiento del precio del crudo. Por una parte, la industria China profundizó su expansión convirtiéndose en una de los grandes consumidores mundiales de energía. La apertura de este mercado entraba en plena correspondencia con las políticas de equilibrio internacional concebidas en el Plan de Desarrollo de la Nación 2001 – 2007.
Producto de la crisis generada por los atentados del 11 de septiembre de 2001, se registra la irracional agresión militar yanqui sobre el pueblo de Afganistán. Este hecho, así como las tensiones en el medio oriente y el anuncio de Irak de paralizar los suministros petroleros a Estados Unidos, contribuyeron al acelerado incremento del precio del crudo, el cual superó los 25 d/b.
Se iniciaba una pesadilla para la nación imperial norteamericana y para su presidente G. W. Bush, toda vez que para ese entonces, la economía norteamericana luchaba por superar una recesión económica iniciada al inicio del gobierno republicano.
Progresivamente, los precios del petróleo continuarían ubicándose dentro de una banda de precios justos. El presidente Chávez asume un claro liderazgo en la OPEP y los ingresos fiscales registran una mejoría significativa.
El país en bancarrota que recibió Chávez en el 99, comenzaba a registrar solvencia financiera y económica para emprender acciones de gobierno orientadas a superar la exclusión, inequidad y desigualdad social.
Chávez amplia el Acuerdo de San José e inicia el suministro de crudo en condiciones de pago flexible a nuevos países centroamericanos y caribeños, especialmente con Cuba. El Gobierno guerrerista de Bush mostró su particular ofuscación al conocer los acuerdos establecidos entre los gobiernos venezolano y cubano para el suministro de petróleo a la Isla.
La línea de distanciamiento entre el gobierno bolivariano de Venezuela y el gobierno republicano de los Estados Unidos es responsabilidad absoluta de la administración Bush. En adelante se sucederán diversos episodios de agresión imperial de baja intensidad que profundizarían la brecha.
En el año 2002, se producirán dos capítulos que pondrían en evidencia las fricciones existentes entre ambos gobierno. El primero, cuando el gobierno imperialista de Bush, en alianza con la oligarquía antinacional activaron el golpe de Estado de abril y, segundo, posteriormente con el paro – sabotaje de la industria petrolera Venezolana cocinado en Washington.
208 Representación del viejo legislativo y el poder constituyente a quienes les correspondió el papel de instancia de transición hasta la elección de los nuevos diputados.
209 Conforme al Acuerdo de San José. Cuba es un país caribeño y la extensión de la cooperación es una cuestión común en el derecho internacional y los tratados de cooperación.
210 Germán Sánchez Otero
211Gregory Wilpert. Artículo electrónico.
212 Algunas iniciativas orientadas a derrotar esta tendencia merecen ser nombradas. Entre otras la escuela de cuadros del PPT, las Conferencias de la Liga Socialista, los Plenos del PCV y los cuadernos de formación ideológica del MVR. Sin embargo estas iniciativas resultan insuficientes para alcanzar los resultados esperados.
213 Arias Cárdenas, Chirinos, Jesús Urdaneta, entre otros.
