En el marco de la batalla de Santa Inés, se libró un combate en dos planos, la campaña electoral en sí misma y el manejo simbólico del imaginario popular. La campaña electoral registró característica muy particulares en relación con el trabajo proselitista, convencional, de procesos anteriores, el énfasis fundamental se hizo en la organización por la base y presentación del mensaje de forma directa, persona a persona. El manejo simbólico del imaginario popular se caracterizó por la alegoría de Florentino en su disputa con el Diablo.
Hugo Chávez ha sabido potenciar sus características de personalidad en la imaginación representativa de las masas, ha comprendido los significados que la población atribuye a los distintos niveles y actores del poder.
Hugo Chávez Frías, el venezolano, el hombre humilde que derrotó a quienes han dominado al pueblo por siempre, el ser humano sensible, el militar de temple que se opuso a la masacre de su pueblo, el llanero, el orador, el que besa las manos de quienes le tocan, el veguero que se retrata con los líderes de otros países, el valiente que asumió y asume sus responsabilidades, el pelotero, el incansable, el político con un proyecto y con un sueño, la patria grande, su pueblo, sus promesas cumplidas, su “hemos fracasado Por Ahora, tiempos mejores vendrán”, su Jesús verdadero no el de los jerarcas de la iglesia y junto a él, Bolívar, Zamora, Rodríguez, Sucre y la revolución bolivariana.
A través de éstas imágenes vemos, entendemos e internalizamos a Hugo Chávez, nuestra memoria histórica colectiva ha registrado de múltiples y variadas formas los acontecimientos recientes del país con Chávez como actor insustituible. De estas percepciones han emergido textos, representaciones y arquetipos culturales formulados a través de palabras e imágenes. “Es decir, nos situamos en el campo de las subjetividades y de las construcciones de textos, de las representaciones e imaginarios. De cómo se inscribe la historia en la memoria, y ésta en el cuerpo social “. (Halbwachs, 1992; Salas de Lecuna, 1987).
Partimos también de un concepto semiótico de la cultura que enfoca el comportamiento humano como acción simbólica y visualiza al hombre suspendido en una urdimbre de significados que él mismo ha tejido. En este sentido, “cultura denota un patrón de significados históricamente transmitidos y corporizados en símbolos, un sistema de concepciones heredadas y expresadas en formas simbólicas mediante las cuales los hombres se comunican, perpetúan y desarrollan su conocimiento y actitudes de vida” (Geertz, 1973: 89).
La popularidad, el arraigo y simpatía de Chávez en la población se ratifican en el manejo simbólico de su proceder llanero, lo cual prefigura la imagen de auténtico nacionalismo, en síntesis, la revolución bolivariana, podría decirse es una apropiación nacionalista centrada en los acontecimientos de nuestra historia, Chávez su principal agente de retención. Sobre su pecho, el escapulario de su bisabuelo Maisanta, uno de los últimos llaneros montado a caballo que se opuso a Juan Vicente Gómez268. Maisanta cabalga junto a Chávez en la reedición de las luchas contra las dictaduras que encadenan y oprimen al pueblo bolivariano.
Sostenía Napoleón Bonaparte que es impensable gobernar en contra del imaginario popular. Al respecto recordemos sus palabras: “Es haciéndome católico como he acabado la guerra de Vendée, haciéndome musulmán me he establecido en Egipto, haciéndome ultramontano he conquistado a los sacerdotes de Italia, y si gobernaría un pueblo de judíos reestablecería el Templo de Salomón”. Esta conceptualización nos trae de vuelta a Florentino, el llanero que aceptó el reto que le formulara el mismísimo Diablo. Lucha y desenlace colorido, Florentino apela a todas las vírgenes conocidas para derrotar al Diablo, en medio de coplas, música y cantares. De nuevo, la religión, el llano, la copla, los héroes, la lucha, la victoria, son algunos de símbolos con los cuales se afianzaría Hugo Chávez para activar el imaginario popular del pueblo insumiso.
El reto y la contienda entre el bien y el mal se libra en Santa Inés de Barinas tal como nos lo refiere el poema de Alberto Arvelo Torrealba269. En las llanuras de las afueras de Santa Inés se libró una batalla270 entre liberales y conservadores durante la llamada Guerra Federal271, Ezequiel Zamora derrota a las tropas conservadoras y se alza con la gloria del triunfo en combate, junto a su menguado ejército de descamisados.
Chávez, quien apela constantemente a la historia venezolana, bautizó la campaña electoral para el referendo presidencial con el nombre de ”batalla de Santa Inés”. Todos los lanceros (activistas y patriotas simpatizantes de la revolución bolivariana) representan a Florentino quien se dispone a luchar contra el Diablo (la oligarquía nacional y los políticos del Puntofijismo).
La campaña electoral se convertiría en un acierto publicitario, colmada de figuras del folclore nacional, el contrapunteo entre Florentino y el Diablo se escucha en todos los rincones del país. Desde su inicio, la campaña estuvo marcada con el sello de la victoria, la propia oposición reconocía que la creatividad de los bolivarianos había captado el interés de los electores.
"Tomamos de nuestras raíces, de nuestra profundidad heroica (...) Las banderas de (Ezequiel) Zamora y el canto del coplero Florentino, para decirle hoy a la oligarquía venezolana que aceptamos el reto", así iniciaba Hugo Chávez la campaña. "La unidad, cuidemos la unidad como cuidamos la vida de la República, unidos seremos invencibles. Llévense estas reflexiones, allá al barrio, a la escuela, al campo, a la casa, a la fábrica, a la selva, por todos los rincones de la Patria. Vayan a pregonar a los cuatro vientos, que comenzó en toda Venezuela la Campaña de Santa Inés, vayan a decir a los cuatro rumbos que hoy comenzó en Venezuela la Misión Florentino (...) Que aquí estamos, una vez más, más unidos que nunca, más sólidos que nunca, para demostrarle al mundo que este pueblo decidió ser libre, construir una Patria, transita un camino del cual nadie lo apartará”.
La batalla de Santa Inés
La batalla de Santa Inés fue una fina pieza de joyería electoral, caracterizada por una eficiente planificación y gestión de las estructuras de mando, una alta motivación y entrega de los cuadros y simpatizantes del proceso revolucionario, un atinado contacto personalizado, un apropiado manejo del imaginario popular y una profusa acción movilizadora. Batalla de color, batalla de amor de frenesí, batalla de reafirmación del proceso revolucionario son los calificativos atribuibles al hermoso ejercicio democrático vivido en Venezuela durante los días del referéndum nacional.
El Comando Maisanta se planteó un conjunto de metas que fueron a todas luces superadas. Del mismo modo delimitó las directrices estratégicas que regirían la campaña elestoral, a saber:
a) Llevar a la base la búsqueda del voto b) Evitar el fraude c) Incorporar a los excluidos políticos d) Aislar a los golpistas e) Consolidar lo que se tiene f) Atraer el segmento indeciso g) Neutralizar el crecimiento del adversario
Todos estos lineamientos lograron materializarse. Repasemos someramente las cuatro primeras directrices en virtud de lo significativo que constituye tal realización a la luz de sus dimensiones e implicaciones:
Llevar a la base la búsqueda del voto
El saldo de la batalla no puede medirse únicamente en términos cuantitativos (casi 6 millones de votos equivalente al 60% de votación), sino también desde la perspectiva cualitativa expresada en el saldo organizativo derivado de la conformación de UBEs y Patrullas. Casi 140 mil Patrullas electorales fueron conformadas en toda la geografía nacional y una UBE por cada centro de votación (8.400 aproximadamente), este balance dan cuentas del avance del proyecto bolivariano más allá del triunfo electoral del 15 de agosto 2004.
Por disposición del Presidente Chávez, una vez finalizada la campaña electoral, las estructuras de base (UBEs y Patrullas) se mantendrían operativas, ahora adoptando matices de trabajo comunitario asociado al apoyo de la acción del gobierno bolivariano en lo social. Más adelante veremos como los patrulleros272 e integrantes de UBEs intervendrán en los procesos de institucionalización de las misiones bajo una figura de participante de los nuevos Ministerios creados por el Ejecutivo Nacional para tal fin.
Evitar el fraude
Sin adoptar posturas triunfalistas, el Comando Maisanta se sabía ganador del referéndum nacional. Todos los indicios estadísticos, análisis políticos y la propia sensación popular así lo señalaban. Sin embargo, el temor latente durante todo el proceso electoral estuvo centrado en la posibilidad de que la oposición hiciera fraude.
Llamaba la atención el que la Coordinadora Democrático no arrancó su campaña con diligencia sino hasta bien entrado el periodo electoral. Todo apuntaba a que su agenda se ubicaba en otros enfoques.
Los móviles del fraude
La votación en un 90% iba a ser automatizada, la transmisión de la data electoral la efectuaría la empresa privada de telefonía CANTV, de cuya junta directiva se sabe adversan al gobierno de Chávez, los miembros de las mesas electorales, así como los integrantes de las juntas electorales municipales mayoritariamente simpatizaban con la oposición, los dueños de la empresa Smarmatic273 posen vínculos familiares y de negocios con operadores políticos abiertamente opositora, amén de la conocida tradición y experticia para cometer fraude de AD y COPEI, artífices del fraude cometido durante el acto de recolección de firmas necesarias para convocar el referéndum. Todos estos éstos elementos condicionaban la preocupación del Comando Maisanta.
Incorporar a los excluidos políticos
En un esfuerzo sin precedentes de inclusión política, el gobierno bolivariano ceduló a más de 5 millones de personas en menos de seis meses, lo que posibilitó que aproximadamente 2 millones de personas se inscribieran en el Registro Electoral, con lo cual se cubrían los únicos requisitos para habilitar para que igual número de personas ejercieran el derecho al voto.
Este hecho incrementó el Registro Electoral en una cifra relativa cercana al 14%. Incremento registrado fundamentalmente en los sectores más marginados de la población donde el proceso bolivariano posee una preeminente mayoría.
El diseño del sistema electoral venezolano se había elaborado de forma tal que aseguraba baja participación del electorado de las barriadas pobres del país. Por ejemplo, en un sector de clase media de Caracas, existen cuatro centros de votación que en suma poseen cerca de cuatro mil electores, mil electores en promedio por centro. En un sector colindante, constituido por barrios humildes, existe un solo centro de votación en el que votan catorce mil electores. Esta desproporcionalidad aseguraba la poca participación del electorado de los sectores marginados, incrementándose la abstención en la franja social mayoritaria del país (los índices socioeconómicos de la población venezolana reflejan un nivel de pobreza cercano al 80% del total poblacional) En consecuencia, los sectores altos y medios de la población, generadores de opinión pública y radicalmente opuestos al gobierno bolivariano gozan de mayores condiciones para ejercer el voto, lo que denota un franco ventajismo.
El CNE aduciendo razones técnicas, no incorporó nuevos centros electorales en las adyacencias de las barriadas pobres, a pesar de la férrea demanda del Comando Maisanta. Mas adelante, este hecho significaría largas colas de electores el día del referéndum nacional, lo que condicionó el alargamiento del proceso electoral hasta la media noche. Hubo personas que demoraron doce horas en fila para poder votar.
Aislar a los golpistas
Los sectores radicales de la contrarrevolución conscientes de su inminente derrota, optaban por activar la agenda de la violencia, la cual inclusive significaba el magnicidio al Presidente Chávez.
Desde el Comando Maisanta y los anillos de seguridad del Presidente Chávez se recomendaba minimizar las apariciones en público del Presidente. Los organismos de seguridad del Estado y las redes de inteligencia social advertían de un plan que sería activado el 15 de agostos, a través del cual la oposición luego de generar la matriz mediática del triunfo opositor, promoverían hechos violentos y de sabotaje en los centros de votación, a fin de demorar sino suspender los comicios.
Una fuerte organización social de base se desplegó por cada centro de votación en procura de reducir los márgenes de maniobra facciosa de la oposición golpista. Esta respuesta popular junto a la amplia presencia de observadores internacionales desplegados en todo el territorio nacional inhibió esta tendencia desestabilitadora.
La batalla de Santa Inés se caracterizó por el uso de símbolos que promovía la ratificación del mandato presidencial más allá de Hugo Chávez, se trataba de reafirmar el compromiso popular por la transformación nacional a instancias de la revolución bolivariana.
El NO, opción promovida por los sectores bolivarianos, como respuesta a la consulta referendaria se cargó de contenido, no era un acción de votación condicionada de una suerte de fanaticada Chavistas, sino un consiga irreverente que en su discurso de cierre de campaña en la Avenida Bolívar de Caracas el Presidente Chávez caracterizara providencialmente. Revisemos fragmentos del precitado discurso:
Es un NO redondo como el mundo (...) “Chávez NO se va" no es una frase, es un concepto, no se trata de algo personal, se trata de una estrategia, de una confrontación entre dos concepciones del mundo, que recoge por los menos 500 años de lucha....
...El NO sintetiza la confrontación en Venezuela a la visión salvaje de una minoría oligárquica, a los poderes mundiales que pretenden convertir a las naciones en sus colonias también en el siglo XXI, que pone al dinero por delante y al ser humano por detrás, la cual se obstina en instaurarse de nuevo aquí...
Esa terquedad por imponer ese modelo salvaje se remonta a miles de años, fue lo que hizo el imperio romano frente a Jesús de Anisarte, este NO que corre por toda la patria de Bolívar, es el NO de Jesús contra la desigualdad; es un NO muy antiguo y aquí ha renacido, se ha hecho pueblo...
...Es el NO de Guaicaipuro274, que en estos valles le dijo NO al imperio español, el mismo NO de muchos otros jefes aborígenes de estas tierras americanas. Además, este rojo del NO es el de la sangre derramada por ellos, por Francisco de Miranda275, quien llegó hace 198 años izando la Bandera tricolor...
...Es el NO de Simón Bolívar, quien dio la espalda a su riqueza material y murió en Santa Martha sin una camisa; el NO de quienes se fueron detrás de José Antonio Páez276, Antonio José Sucre277, José de San Martín278, José Gervasio Artigas279, Luisa Cáceres de Arismendi280, Jose Leonardo Chirino281 y de tantos otros próceres de la Independencia hispanoamericana...
...Este es el mismo NO del Libertador a la oligarquía caraqueña, el NO de Emiliano Zapata282, de Pedro Pérez Delgado 'Maisanta', de Pancho Villa; es el NO de muchos dolores, de muchos sacrificios, de muchos amores, ilusiones, esperanzas...
Nosotros añadiríamos, el NO también significaba para la población humilde, NO volver al pasado de la Venezuela excluyente de la Cuarta República, NO perder las misiones sociales, NO a la violencia de los sectores golpistas, NO al imperialismo, NO al neoliberalismo, NO a la sumisión y explotación de los pobres.
Todo estaba dispuesto para el referéndum nacional. La creatividad popular apeló a un recurso de agitación que encresparía a opositores y afines al proceso bolivariano. A las 3 de la mañana del domingo del 15 de agosto de 2004 sonaron las dianas que avisaban a los Florentinos y Florentinas de todo el país el inicio de la batalla de Santa Inés. Cohetes, algarabía, movilización tempranera caracterizó el inicio de la jornada, en la que cientos de miles de hogares reproducían la grabación de una diana con la que los militares en guarnición son despertados todos los días.
Una votación masiva se registró durante todo el día y buena parte de la noche, largas colas caracterizaron el proceso electoral. Un récord histórico de participación se registró al cierre de las mesas (70% de los habilitados para votar ejerció su derecho) lo cual se justifica por la marcada polarización de la política en el país.
Alrededor de las 4 de la madrugada del lunes 16 de agosto 2004, el CNE presentaba al país su primer boletín oficial. La revolución bolivariana y su líder fundamental, Hugo Chávez eran ratificados por el pueblo soberano de Venezuela.
268 Dictador que durante 27 años rigió los destinos de Venezuela - en lo que ha sido la dictadura más prolongada de nuestra historia - Nace en la Hacienda La Mulera (Edo. Táchira) el 24 de julio de 1857 y muere en Maracay (Edo Aragua) el 17 de diciembre de 1935.
269 Abogado, educador y poeta, autor del célebre poema Florentino y el diablo. Nace en Barinas (Edo. Barinas) el 4 de septiembre de1905 y Muere en Caracas el 28 marzo de 1971.
270 Santa Inés fue una batalla de la Guerra Federal (1859-1864), librada el 10 de diciembre de 1859, en la que el caudillo popular Ezequiel Zamora, a la cabeza de las huestes liberales, atrajo a las fuerzas conservadoras hasta sus trincheras con un modelo de operación de retaguardia y, con un violento contraataque, les propinó una derrota fulminante.
271 Guerra civil en Venezuela desarrollada entre los años 1859 y 1863. Desde 1830, al término de la guerra de independencia, el país había sido gobernado por una oligarquía en donde se juntaban algunas de las viejas fortunas de la época colonial con las nuevas adquiridas durante la independencia (quizás el mejor ejemplo de éstas es el General Páez). Aunque el partido conservador, el partido base de dicha oligarquía, había sido derrotado en las elecciones de 1846, los nuevos gobernantes, los hermanos Monagas, nominalmente "liberales", pertenecían también a la oligarquía y de hecho, eran al igual que Páez, propietarios de enormes cantidades de tierra en el oriente del país. El campesinado o peonaje, así como los antiguos esclavos, liberados finalmente en 1854 (aunque nominalmente lo habían sido en 1816 por decreto de Bolívar) se encontraban en una situación de extrema pobreza por lo que los encendidos discursos de Antonio Leocadio Guzmán y Ezequiel Zamora los lanzó a una lucha por :"la libertad, democracia, independencia económica, ansias de tierra, acaparadas por un reducido grupo de terratenientes". El grito de guerra: "OLIGARCAS, TEMBLAD, VIVA LA LIBERTAD", lo resume claramente.
272 Acepción con la que se denomina a los integrantes de las Patrullas. Por cada Patrulla existen 10 patrulleros.
273 Empresa de capital extranjero, residenciada en Miami, EEUU, encargada del proceso de automatización del referéndum nacional en Venezuela.
274 Guaicaipuro: firme opositor que encontraron los conquistadores españoles en las recién descubiertas tierras venezolanas (1498). Cacique de los indios Teques y Caracas, acaudilló la resistencia a la penetración europea en la zona norcentral de Venezuela.
275 Francisco de Miranda (1.750 - 1816) Precursor de la independencia de América Latina.
276 José Antonio Páez (1790 – 1873) General en Jefe de la Independencia de Venezuela. Presidente de la República en tres ocasiones
277 Antonio José de Sucre (1795 – 1830) Compañero de armas y complemento indispensable de Simón Bolívar, recibe el título de Gran Mariscal de Ayacucho. Fue el primer presidente de Bolivia
278 José de San Martín (1778 – 1850) Libertador de Argentina, Chile y Perú.
279 José Gervasio Artigas (1764 – 1850) Militar y prócer nacional uruguayo.
280 Luisa Cáceres de Arismendi (1799 – 1866) Heroína de la Independencia venezolana y símbolo de la fortaleza humana ante la adversidad. Esposa del prócer Juan Bautista Arismendi.
281 Jose Leonardo Chirino. Líder de la insurrección de negros y zambos desarrollada en la serranía de Coro en 1795.
282 Emiliano Zapata (1879 - 1919) Líder de la revolución mexicana.
