Internet. Redes de ordenadores - Grupos de noticias

Internet ofrece la posibilidad de intercambiar opiniones, experiencias, información, etc., entre personas interesadas en un tema específico. En este escenario electrónico se constituyen grupos de discusión, auténticos foros de debate mundiales, en los que cada usuario tiene completa libertad para emitir sus opiniones, en igualdad de derechos con todos los demás participantes, sin importar país, profesión, cultura o edad.

Origen
 
Los grupos de noticias tienen unos comienzos humildes en el mundo académico en 1979, cuando una pareja de estudiantes graduados por la Duke University conectaron varios ordenadores entre sí y comenzaron a intercambiar información con la comunidad UNIX. Al mismo tiempo, otro graduado por la University of North Carolina escribió la primera versión de los programas que se usarían para distribuir las noticias.

Esta red, llamada Usenet, creció y se convirtió en un intercambio cooperativo y voluntario de noticias, evolucionando finalmente hacia grupos de discusión electrónicos. Mientras en algunos lugares es obligatorio pagar cierta cantidad por la recepción de las noticias, Usenet sigue reflejando sus orígenes como un proyecto académico diseñado para distribuir información de forma gratuita a todo aquel que lo desee.

Cada administrador de sistema decide qué grupos de noticias serán publicados en su sistema, de los 13.000 grupos que aproximadamente existen. Los grupos de noticias usan espacio de disco y ancho de banda muy valiosos, de tal manera que los administradores pueden decidir no usar ciertas jerarquías. Internet tiene muchos tipos de recursos, de los que Usenet es uno más. Usenet es usada también en redes que no forman parte de Internet.

Qué son
 
Un grupo de debate (newsgroup o grupo de noticias) está formado por un conjunto de personas interesadas en discutir sobre diversos temas (política, deportes, cine,...), con otros usuarios de la red, sin importar la distancia física que los separa. Es también el conjunto de todos los documentos que dichas personas generan.

Artículo es cada uno de los documentos existentes, relativos a un tema concreto. Dada la gran cantidad de artículos que cada día envían los usuarios y las limitaciones de espacio en los ordenadores, éstos duran poco tiempo en los servidores.

En un grupo de debate, cualquier participante puede comentar algún aspecto de la actualidad o realizar una consulta y, seguramente, habrá otros muchos dispuestos a responder, planteando a su vez opiniones alternativas o nuevas cuestiones.

Existen grupos de debate sobre la mayoría de las disciplinas: técnicas, científicas, lúdicas, etc.

El servidor de News de la Universidad de Navarra

El servidor de News de la Universidad, suscrito a 600 grupos de discusión (hay varios miles), mantiene más de 100.000 artículos que se actualizan diariamente (unos 10.000 artículos/día), con una vida media de 10 días/artículo. Es posible suscribirse a nuevos grupos, para ello es suficiente pedirlo al CTI, mediante un mail a postmaster@news.cti.unav.es∞

La dirección del servidor de News es: news.cti.unav.es