Introducción a Windows XP - NTFS, un sistema de archivos más sólido

Para usar varias de las opciones de seguridad de Windows XP es necesario convertir el disco duro al sistema de archivos NTFS (NT File System), que es otra de las novedades de Windows XP.

Un sistema de archivos es el método que emplea un sistema operativo para almacenar y organizar los archivos en el computador. NTFS es el sistema de archivos que se utiliza en Windows NT/2000, y es más avanzado que el sistema de Windows 95, 98 y ME (FAT y FAT32). Por ejemplo, NTFS permite bloquear el acceso a carpetas o archivos específicos. Además, puede manejar archivos y discos de cientos o miles de gigabytes (GB).

Por ello, al actualizarse a Windows XP tendrá que decidir si mantiene el sistema de archivos actual o se cambia a NTFS. NTFS es la mejor opción; es más sólido, más seguro y facilita la recuperación de los archivos en caso de fallas.

Las únicas razones para no emplear NTFS es que planee usar otra versión de Windows en el mismo PC o que contemple la posibilidad de desinstalar XP en el futuro.

El salto a NTFS no tiene reversa, y si convierte el disco duro a ese sistema no podrá desinstalar XP y regresar a la versión anterior de Windows. De otro lado, si va a instalar XP junto con otra versión de Windows en un mismo PC, únicamente podrá tener acceso al disco basado en NTFS desde XP.

Esto no necesariamente es malo. Nosotros instalamos XP Professional en un PC que también tiene Windows 98 (gracias a la función dual boot, al iniciar el PC se puede elegir a qué versión de Windows entrar). Para hacer esto, mantuvimos Windows 98 en el disco duro C e instalamos Windows XP en una segunda partición del mismo disco (D). Luego cambiamos la partición D a NTFS (la C quedó con FAT32).

Como resultado de ese cambio, no es posible ver la unidad D cuando se entra al PC desde Windows 98 (es como si la unidad hubiera desaparecido). En cambio, desde Windows XP se tiene acceso a las dos unidades, C y D, ya que ese sistema operativo puede trabajar con discos NTFS, FAT32 y FAT. En nuestro caso, es útil que una persona que entra al PC por Windows 98 no pueda ver la unidad donde está instalado XP (D). Como esa unidad está protegida, ahora almacenamos en ella los archivos más importantes.