La Enciclopedia Salvat nos dice que un principio es:
"Cualquiera de las primeras proposiciones o verdades por donde se empieza a estudiar, y son los rudimentos y como fundamentos de ellas."
Para casi todos los autores clásicos de la administración, definen a los principios:
"Como normas o "leyes" capaces de resolver los problemas de un organismo social."
Por lo tanto, podemos decir que los principios de administración son:
Verdades primordiales que sirven como una guía para resolver los problemas dentro de la organización.
En el año de 1911, Frederick W. Taylor publicó su obra "The principles of Sicentific Management.", y establece cuatro principios básicos de la administración científica que son los siguientes:
- Principio de planeamiento.
En el cual se evita que el trabajador improvise su trabajo
- Principio de Preparación.
En este punto se logra que el empleado obtenga una capacitación para desarrollar mejor su trabajo y por consiguiente, mejore su productividad.
- Principio de Control.
Se supervisa al trabajador para que realice adecuadamente su trabajo
- Principio de Ejecución.
Se distribuye la responsabilidad en las labores de trabajo.
Taylor empezó a crear los principios de acuerdo a las observaciones hechas en aquella época, pensando en obtener la mejor productividad sobre la base de tiempos y movimientos.
En Francia, Henri Fayol publicó su libro llamado "Administration Industrielle et Genérale" en el año de 1916, donde aparecen por primera vez los principios de la administración, que son los siguientes:
- División del trabajo.
Este principio se refiere a la manera de especializar las funciones de los miembros de la organización
- Autoridad y responsabilidad.
Fayol considera relacionadas la autoridad y la responsabilidad, señalando que no se puede dar una sin la otra y viceversa.
- Disciplina.
Los miembros de la organización se deben apegar a las reglas establecidas.
- Unidad de mando.
Significa que cada empleado debe recibir ordenes solo de un jefe.
- Unidad de dirección.
Los objetivos y los planes de la organización deben de ser guiados y coordinados por un solo jefe.
- Subordinación del interés individual al interés general.
Este punto nos dice que los intereses de la organización deben de ser cumplidos satisfactoriamente antes de los intereses personales.
- Remuneración del personal.
Los miembros de la organización deben de recibir un pago justo de acuerdo a las labores que realicen dentro de ésta.
- Centralización.
La autoridad debe estar concentrada o dispersa en la organización, de acuerdo a las circunstancias propias que determinen los mejores resultados finales a la misma.
- Línea de autoridad.
Los miembros de cada organización están regidos por una cadena que empieza por el escalón más alto hasta el más bajo.
- Orden
Este punto para la organización, se puede definir como "cada cosa en su lugar y un lugar para cada cosa"
- Equidad.
Las personas que ejerzan la administración deben tener la lealtad y devoción del personal que labora dentro de la organización, por medio de justicia y cortesía en el trato.
- Estabilidad en el trabajo.
Este principio nos muestra que la constante rotación de personal es un signo de una mala administración, por consiguiente, hay que evitarlo.
- Iniciativa.
Este punto nos invita a crear y ejecutar un plan y a su vez, nos dice que debemos fomentar y promover la creatividad dentro de los trabajadores de la organización.
- Espíritu de equipo.
Este principio nos muestra la importancia de crear grupos de trabajo para mejorar el ambiente de trabajo que nos ayude a aumentar la productividad y haya una mayor participación de los empleados.
Henri Fayol, creó los principios en base a la observación, conceptos e ideas ya hechas, logrando establecerlos hasta nuestros días.