Describiremos varias de las alternativas que se encuentran en la red con respecto a los servicios de empleos digitales, trabajos virtuales, conseguir empleo a través de la red, la innovación que presentan las compañías que brindan los servicios básicos respecto a los nuevos cambios tecnológicos y la atención a sus clientes; toda una amplia plataforma de servicios de desarrollo tecnológico tanto de hardware como de software, y las ayudas y prestaciones con las que podemos disponer en la actualidad en el área de la salud a través de la utilización de la Internet.
Una amplia gama de empleos en red
Hay cada vez más indicios de que el empleo puede haber encontrado su ruta hacia la masificación y aceptación en la red. Las cifras lo delatan en todo el mundo y, sobre todo, en Estados Unidos. El sector de internet de aquel país generó 800.000 empleos al año pasado, según un estudio elaborado por la Universidad de Texas. Y con ellos, ya son unos 3 millones de norteamericanos los que trabajan en empresas relacionadas con internet, el doble que, por ejemplo, el sector aeronáutico.
Lo más interesante es el ritmo de crecimiento. El número de empleos creado superó en un 37% al del año anterior. No sólo el empleo se está viendo beneficiado de esta fiebre. Las empresas de internet están haciendo engordar el PIB norteamericano. En 1999, aportaron medio billón de dólares al PIB, un 62% más que el año anterior. A pesar de todo, estas empresas siguen luchando contra la desconfianza que siguen generando en algunos y su evolución en bolsa lo delata. ¿Por cuánto tiempo?, Quizás muy poco ya que por ejemplo el 12% de los puestos de nuevas tecnologías quedan vacantes por falta de profesionales.
Las empresas de Internet y relacionadas generarán 200.000 puestos de trabajo en España dentro de dos años. La cifra supone un crecimiento del 350% respecto a las 57.000 personas que trabajaban en firmas del sector a finales de 1999. Estas son las principales conclusiones de un estudio realizado por Andersen Consulting, en colaboración con Spectrum Strategy Consultants.
Según el informe, la Economía derivada de internet triplicará el número de puestos de trabajo en Europa en 2002 y empleará a más de 3 millones de personas en el continente, un millón de ellas lo hará en Alemania. En España, el sector representará para esas fechas un 1,5% de la población activa, frente al 3% en Reino Unido.
La baja penetración de Internet y la menor utilización del ordenador personal justifican esta diferencia, pero, según el informe, el elevado uso de la telefonía móvil y la televisión convierten a nuestro país en un mercado con gran potencial cuando la televisión sea un medio común de acceso a internet. El estudio ha sido realizado mediante entrevistas a más de doscientos ejecutivos del sector en países como Estados Unidos, Alemania, España, Reino Unido, Francia, Italia, Irlanda y Brasil.
Los problemáticos servicios básicos
Un importante cambio de mentalidad hemos notado en los principales ejecutivos de las compañías que nos brindan los servicios de agua potable y alcantarillado, luz eléctrica, telefonía fija y celular, telecomunicaciones, y televisión por cable.
El servicio como tal no cambiará probablemente después de un largo tiempo, pero la forma de atender a sus clientes ha mejorado radicalmente en los últimos tres años.
Para los servicios de agua potable y alcantarillado la empresa Interagua, empresa que administra la distribución y mantenimiento en la provincia del Guayas, brinda en su página Web un servicio de consulta de los últimos consumos, además de poder ingresar un reclamo por facturación o petición de un nuevo medidor de agua. Además se cuenta con un centro de call center para la tención de reclamos varios.
Las empresas que administran la distribución del servicio de energía eléctrica, han estado más relegadas en el aspecto tecnológico, ya que ninguna de ellas, ni Emelec, Emelgur ni Empresa eléctrica Pichincha, han permitido el desarrollo por ejemplo de la facturación en línea por ejemplo. Han preferido el camino más sencillo y le han encargado esa labor a las instituciones bancarias.
Los servicios de telefonía celular han incrementado su servicio incluyendo en la mayoría de sus planes tarifarios y prepagos la facilidad de envío y recepción de emails.
La televisión por cable ha despertado nuevos adeptos ya que debido a la competencia que existe en la actualidad (Univisa, TVcable), han mejorado sus servicios de programación, páginas web, consulta en línea de programas e información variada. Según varios ejecutivos que hemos consultado se espera que por la tendencia mundial de baja en los precios de servicios de entretenimiento masivo, muy pronto veremos en nuestro medio la facilidad de poder elegir que programas ver, convirtiendonos desde nuestros hogares en los programadores de nuestro entretenimiento.
En un sondeo a los servicios de telefonía fija, los tres monopolios de la telefonía fija del Ecuador como Pacifictel, Andinatel y Etapa, están mejorando la cobertura geográfica de sus servicios, así como la introducción en nuestro mercado de nuevos servicios digitales como: Tarjetas prepago nacional e internacional, identificación de llamadas, llamada en espera, consulta de saldos en línea, servicios de internet entre otros.
A partir del 7 de Enero del 2002 el Consejo Nacional de Telecomunicaciones, hizo pública la primera convocatoria internacional, para la subasta de nuevas bandas de telefonía, dentro del nuevo modelo de liberalización del sector. En el mismo se licitarán tres licencias para telefonía fija inalámbrica, con tecnología WLL (Wireless Local Loop), todo esto con el fin de expandir el servicio de telecomunicaciones en el ámbito nacional para los lugares que por su situación geográfica sea de difícil acceso, o para aquellos sectores relegados por las empresas estatales. Cada adjudicación consta de tres licencias: telefonía fija local, portadores (transmisores de datos punto a punto) y comunicación pública en cabinas.
Según varios expertos en el tema de los servicios de telecomunicaciones, la tecnología que ha revolucionado la industria en el siglo 21 es la telefonía a través de Internet. También conocida como voz sobre protocolo Internet (VoIP) o telefonía IP, sigue evolucionando con nuevos sistemas como el reconocimiento de voz hasta dispositivos que facilitan el acceso sin necesidad de una computadora.
Desde que nació en 1995 como una alternativa viable y más económica que la telefonía tradicional, el objetivo de las empresas que proveen telefonía IP, entre ellas Deltathree, Dialpad, Net2phone y Phonefree, ha sido el habilitar al internet con la capacidad para enviar voz. Los proveedores de servicio de VoIP han desarrollado y producido aparatos mediante los cuales los consumidores pueden conectarse a redes de IP fácilmente y sin necesidad de una computadora. Entre estos dispositivos se encuentran el Yap IP Phone y el Yap Multi Max.
Los proveedores de telefonía IP integran en sus plataformas existentes más opciones a los servicios que ofrecen por ejemplo la capacidad para poder enviar un fax, llevar a cabo video-conferencias, el envío de datos, el acceso a contenido desde cuialquier teléfono, activación del sistema mediante el reconocimiento de la voz y el click-to-talk para el comercio electrónico (las personas que compran por internet al oprimir un botón pueden comunicarse inmediatamente con un representante del negocio al que están conectados.)
La telefonía IP está ganando terreno y credibilidad dentro de la industria de las telecomunicaciones. Según IDC una empresa que se especializa en el análisis de la industria de las telecomunicaciones, el tráfico de minutos generado mediante VoIP se incrementará de 1,000 millones de minutos en 1999 a 430,000 millones de minutos para el año 2005, un crecimiento por año del 140%.
En lo que se refiere a América Latina los expertos indican que es tierra muy fértil para la difusión y el uso de telefonía IP ya que ofrece a los consumidores y a las empresas de a región, entre otras opciones, una alternativa más económica para las llamadas de larga distancia.
Los servicios de desarrollo tecnológico
El flujo internacional de tecnología ha tomado muchas formas: inversión extranjera, la educación en otros países, asistencia técnica, licencias de procesos patentados, la transmisión de conocimientos a través de flujos de trabajo y exposición a mercados externos, así como también la tecnología involucrada en importaciones de bienes de capital, equipamiento, bienes intermedios, etc. Las políticas para promover estos flujos incluyen una mayor apertura a la inversión y al comercio de bienes y servicios. Las barreras no arancelarias, que son especialmente distorsionadoras, necesitan ser removidas y los aranceles reducidos sustancialmente.
A este respecto cabe considerar la opinión del especialista Mark Lemley: “En concreto mucha de la infraestructura del comercio electrónico se beneficiaría de la estandarización. Existen tres formas básicas de estandarizar. Primero, el gobierno puede ordenar un estándar en particular, tal como ha sucedido en el campo de la televisión y radiodifusión. Segundo, los protagonistas de la industria pueden unirse para fijar una organización estandarizada en la cual basarán sus productos. Finalmente, si los incentivos económicos para la estandarización son suficientemente fuertes, nadie necesitará elegir un estándar, el mercado por si mismo definirá y favorecerá un determinado producto (un estándar de facto) a expensas de los productos competidores. Cada forma tiene sus propias ventajas y desventajas.”
Esta estandarización en línea, significa establecer un proceso directo entre el cliente y el proveedor, permitiendo a su vez que aquel tome sus propias opciones, para finalmente obtener una versión propia del producto.
En este campo los servicios de desarrollo tecnológico le brindan trabajo a por lo menos 15 millones de personas alrededor del mundo, muchos de ellos realizando una labor de trabajo virtual, haciendo sus tareas desde el hogar y enviando sus trabajos por medio de Internet. Además por ser herramientas de ayuda para quienes se hayan inmersos en el campo de la tecnología brindan en muchas páginas web la facilidad de poder utilizar sus programas para la prueba de la gente especializada del medio.
En este campo la compañía Microsoft de Estados Unidos, es líder por su amplia difusión alrededor del mundo, ellos permiten que sus usuarios puedan bajar desde Internet sistemas computacionales de prueba, para poder evaluar el rendimiento de los mismos, la calidad e inclusive sus debilidades en cuanto a seguridad. Esto ocurrió con su sistema operativo Windows Xp, que fue lanzado al mercado en Octubre de 2001, para fines del mismo año tuvieron que aceptar públicamente que el mismo tenía graves falencias de acceso y seguridad. Debido a esto tuvieron que realizar un operativo relámpago de distribución mundial de “parches” para dicho sistema operativo, el que incluía bajar este software parche gratuitamente a todas las personas que lo habían adquirido, bajando por este motivo su cotización accionaria de mercado.
Debemos considerar que, el equipo (PC, por ejemplo) de un usuario cualquiera que se conecta a Internet, pasa a constituirse como parte de Internet en los momentos en que dicho usuario se mantenga en línea intercambiando información en la red. Sin embargo, al desconectarse el usuario, su equipo ya no forma parte de Internet. En concreto, lo relevante de la tecnología de ésta red mundial es el hecho que ofrece la facultad de interconectar al mundo (si bien los equipos informáticos que le sirven de conducto constituyen su soporte físico, estos por sí mismos no tienen relevancia, pues son objetos estáticos; Internet, por su parte, es un medio dinámico de intercambio de información y así deberá ser entendida a efectos de ser regulada.)
En este sentido, concordamos con iniciativas tales como las que se vienen mostrando en cuanto a la regulación de la firma digital, dentro de las cuales, los países que han concretado una norma, han procurado establecer reglas que permitan la seguridad jurídica dentro del comercio electrónico en Internet. Este y temas como el de la contratación electrónica, el delito informático y otros de similar naturaleza entendemos merecen una intervención directa del estado; claro está, sin establecer ataduras a tecnologías específicas puesto que, en atención al constante cambio que viene experimentando el sector tecnológico, toda regulación debe resultar completamente neutra desde el punto de vista tecnológico.
Cabe hacer notar a este punto que, Internet conlleva sus propias limitaciones normativas. “Como he argumentado el ciberespacio no es por sí mismo irregulable; dicha regulabilidad es parte de su diseño. El gobierno como he señalado, puede influenciar el diseño del ciberespacio en formas que le permitan regularlo en una forma más simple para el mismo. Existe una importante limitación al poder de regulación del gobierno (sobre Internet), la cual va en aumento.
Los grandes del desarrollo tecnológico como la multinacional Intel han creado un laboratorio para desarrollar Linux (30-1-2001), este fabricante de chips ha creado un laboratorio independiente para los desarrolladores de software Linux. En el llamado Open Source Development Lab que cuenta con 24 millones de dólares y en él participan 19 compañías patrocinadoras. Se trata de un centro informático ubicado en Oregon (EEUU) de 119.000 metros cuadrados en el que todos los que trabajan con Linux y código fuente abierto dispondrán de equipos empresariales de alta gama.
La salud y medicina digital
Una mujer de 40 años oriunda de Baltimore, que tomaba vacaciones con su familia, y conducía su auto en compañía de ellos en la parte sur oriental del desierto de California, resultó gravemente lesionada en un accidente.
Inconsciente fue trasladada al hospital rural más cercano, donde llegó con un semblante pálido, un pulso de 120 y una presión sanguínea de 110/90, y se le insertó un tubo para respirar a través de la tráquea, y se ubicó un pulmón artificial.
Como resultado de una teleconsulta del médico de emergencias en el hospital rural de California, High Desert Hospital, con especialistas de la University of Southern California/ Los Angeles County Medical Center (USC/LAC), la paciente es inmediatamente transportada a USC/LAC para una evaluación y tratamiento adicionales.
Una tomografía computarizada del abdomen revela un gran hematoma en el hígado sin circulación sanguínea en la cavidad peritoneal. El carné de identificación de la paciente para tener derechos al servicio de salud se desplaza a través del lector de tarjetas que da acceso a una red nacional para investigar su historia clínica. Los registro electrónicos de la paciente muestran dos hechos muy útiles: hace un año tuvo una operación de triple by pass y es alérgica a ciertas drogas.
El descubrimiento de las condiciones preexistentes elimina la necesidad de realizar una cirugía sobre la posible ruptura de la aorta. La información acerca de la alergia a las drogas permite al médico prescribir una alternativa que evite este problema, y además seleccionar una droga genérica menos costosa. Enseguida los médicos de USC/LAC inician otra teleconsulta con el médico personal de la paciente localizado en John Hopkins University Medical Center en Baltimore.
Durante la consulta, ambas partes visualizan, manipulan y analizan imágenes médicas en tercera dimensión de los órganos internos de la paciente. Observan que un segmento del intestino delgado se ha perforado, y comparan el examen tomográfico anterior computarizado con la nueva reconstrucción tridimensional del abdomen y acuerdan un enfoque quirúrgico limitado que evita la necesidad de realizar otras pruebas invasivas y una cirugía más peligrosa.
Figura 2.12 La transformación de la atención a la salud
Toda esta descripción escrita y futurista es completamente real, y ocurrió en Septiembre de 1994 cuando la National Information Infrastructure Testbed (NIIT) demostró, con base en un caso real, cómo la interconexión en red puede transformar el cuidado de la salud. La NIIT es una organización que incluye como miembros a muchos de los más importantes proveedores de tecnología y redes, junto con investigadores y clientes.
La situación real explicada anteriormente incluye los siguientes elementos:
§ Multimedia personal (herramientas de diagnóstico y visualización en tercera dimensión), creando en consecuencia individuos efectivos. Un vasto conjunto de nuevas estaciones de trabajo médicas y de propósito general puede mejorar la efectividad personal del staff médico y administrativo.
Ambientes computacionales cooperativos de trabajo en grupo que generan equipos de alto desempeño encargados de la atención a la salud, estos se denominan sistemas de información clínica, que incluiría información demográfica, resúmenes acerca de pacientes dados de alta, informes de salas de operaciones, resultados patológicos y de laboratorio, perfiles de medicamentos, información radiológica y enlaces con sistemas externos a la organización, como bases de datos externas, fórmulas médicas y anagramas. Sistemas integrados de atención a la salud, que se extienden a través de varios centros médicos especializados en Norteamérica, Europa y Asia, que son organizaciones prestadoras de servicios de salud.
Los sistemas de registro de pacientes que comúnmente conforman el escenario de atención médica en hospitales, clínica, laboratorios privados, oficinas de proveedores y farmacias necesitan integrarse a un registro computarizado de pacientes.
§ Redes comunitarias y regionales que enlazan a varias entidades de salud (públicas y privadas) como la red de información para la atención a la salud en las comunidades (Community Health Care Information Networks –CHINS), en Estados Unidos, con los hospitales, clínicas y centros de atención médica alrededor del mundo, que inclusive podrían ahorrar millones de dólares en costos administrativos; compartiendo información valiosa para el cuidado y prevención médica. Un gran desafío en este campo consiste en hacer que varias entidades, algunas de ellas en competencia, compartan información.
Para los servicios de atención a la salud, existen portales o páginas web que permiten a las personas realizar consultas respecto a regímenes alimenticios, dietas, controles nutricionales, ayudas para la salud, salud mental, métodos para el control personal, dermocosmética, pediatría, tips de belleza, consultas sobre estética personal y corporal, ejercicios para determinadas partes del cuerpo, e inclusive consultas con especialistas en línea.
A pesar que la mayor parte de los centros hospitalarios de nuestro país no cuentan con una gran infraestructura, la utilización de estas facilidades tecnológicas permitiría a nuestra comunidad, por ejemplo, realizar consultas en línea con especialistas de los centros médicos de mayor avance científico en el mundo y fundamentalmente evitando operaciones innecesarias, medicamentos peligrosos o desaprobados por la FDA, acceso a un diagnóstico apropiado, mejorando en consecuencia las oportunidades de sobrevivir.
