La nueva era - NOTAS DE PRENSA

EL PAÍS, miércoles 27 de diciembre de 1995 - SOCIEDAD

Un vídeo muestra al líder de una secta brasileña aconsejando cómo se debe sacar dinero a los fieles. RIDARDO SOCA, Río de Janeiro El fiscal general brasileño, Geraldo Brindeiro, ha ordenado investigar a la secta Iglesia Universal del Reino de Dios, después de que la poderosa Rede Glôbo de Televisión transmitiera, el viernes pasado, imágenes que comprometen al jefe del grupo, el autoconsagrado obispo Edir Macedo. En el vídeo, que fue entregado a la Glôbo por un pastor disidente, Macedo enseña a sus acólitos cómo arrancar más dinero de los fieles y llega a burlarse de la credulidad de la gente. “Ustedes tienen que ser los superhéroes para el pueblo, los valientes los machotes”, dice a sus pastores. En sus sermones, el obispo enseña que el reino de Dios empieza ya en este mundo, y que si los fieles son suficientemente generosos con la Iglesia, el Señor los recompensará con prosperidad y riqueza. Macedo dejó claro ayer que la prosperidad depende de qué donaciones se le hagan, y sugiere que en un sobre datado 1996, año de oro se metan al menos 100 reales (unas 13.000 pesetas). “Si un predicador es humilde, nadie le dará nada. Nosotros ofrecemos un espectáculo y si es preciso hasta damos vueltas de carnero. ¡Es así que se recauda dinero!”, dice el obispo en el vídeo. Macedo impresiona por sus recursos dramáticos. El público, sacudido entre exhortaciones violentas y prolongados silencios, permanece sobre ascuas. Antes de pedir dinero, el obispo se arrodilla, grita, llora copiosamente y se proclama caballero de la lucha contra Satanás. Estimulada por la elocuencia de Macedo, la generosidad de sus fieles le permitió en pocos años construir un imperio que incluye una red de televisión, una docena de radios y más de 2.000 templos en Brasil, además de los de Argentina, EE.UU, Centroamérica y Portugal. El sábado pasado, después de ver los vídeos, una pequeña comerciante fue a pedir la devolución de todos sus ahorros, unos 3.000 dólares. La respuesta fue terminante: “Vaya a pedírselo al Señor”. Respuesta propia de quien a menudo exhibía el lema “Dios compensa a quien da con alegría”, o el consejo: “Si puede dar 10.000, no dé 5.000”.

EL MUNDO - PÁGINA 28 JUEVES 28 DE DICIEMBRE DE 1995

Cómo sacar millones de dólares de una Biblia Un vídeo desvela las artimañas de Edir Macedo para montar su gran imperio religioso y económico. ADOLFO MONTEJO CORRESPONSAL RIO DE JANEIRO.- La aparición de un vídeo privado con imágenes grotescas de los dirigentes de la secta religiosa Iglesia Universal de Dios, contando dólares ávidamente e incluso explicando su más conveniente sistema de arenga a los fieles para la recogida de dinero en los ritos, vuelve a poner en la picota el mercado de la fe, el desarrollo de las sectas y sus ambiguas formas de financiación. A la propia desfachatez de las imágenes, rodadas en hoteles de cinco estrellas en Brasil y EEUU durante una convención, se une el documento verbal de la máxima autoridad, Edir Macedo, matizando cómo debe ser la perfomance ante los fieles, cómo tirar la Biblia al suelo para impresionar y cómo con la humildad cristiana no se consigue nada: < nada>>. Las descripciones groseras y gestos obscenos tampoco faltan en el vídeo casero pasado por el canal TV Globo hace unos días. La fuerza religiosa mundial adquirida en tan pocos años ya viene preocupando a distintos sectores de la sociedad brasileña y tiene todos los recelos de la Iglesia católica. Entre otras cosas por el robo masivo de fieles. En sólo 18 años desde la fundación, se estima que existan 6 millones de fieles en el mundo y sólo en Brasil, 1 billón de dólares de recaudación anual. MILLONES Y MILLONES.- Una multinacional de la fe que en Brasil está entre las 30 mayores empresas, todo un imperio económico basado en una peculiar interpretación de la Biblia. Esta señala <> y la necesidad de contar con el don del Espíritu Santo para la cura divina y el exorcismo de los males que nos aquejan.

La Iglesia Universal de Dios fundada en 1977, por Edir Macedo y cuatro pastores más en una ex funeraria de la periferia de Río, en el barrio de Aboliçao, ha tenido tal evolución, tal despliegue que ahora está en todos los continentes, cuenta con 300 templos en el extranjero y con 1.700 en Brasil. Las dimensiones adquiridas se reflejan en los medios de comunicación en propiedad, como 30 radios, un periódico en Minas Gerais, una revista y una publicación de más de 700.000 ejemplares, sólo en Brasil, su sede más importante. La expansión empresarial pasa por la territorial: en España llegó en 1993 y en Rusia entrará el año que viene. COMPRARLO TODO.- Para sus sedes multitudinarias compran todo tipo de cines y hasta el propio Coliseu de espectáculos de la ciudad portuguesa de Oporto, mientras en Mozambique la Iglesia ha llegado a bautizar una vez 3.000 personas en el mar. La promesa de un alivio inmediato más que la salvación eterna forma parte del diferente marketing religioso que este fast-food de la fe, según la llaman algunos, pone en marcha con tanto éxito entre las clases más. desfavorecidas. Como una venta de ayuda psicológica multitudinaria, en la que se hacen pedidos, en las antípodas de la teología de la liberación y de los consultorios psicoanalíticos, esta Iglesia que sigue el Pentecostés esgrime razones emocionales de éxtasis y trance para la conversión o para su culto, lo contrario que la católica, y con una sutil diferencia en el final de cada acto, como es la <> prácticamente descarada de los llamados <>, la entrega de un 10% de los haberes personales. Para. llegar a este momento culminante, sobre el que se asienta la arquitectura espiritual de este verdadero banco de la fe, hay que escuchar un sermón de una hora Es sólo una parte del sermón. Toda una obra teatral que no para de dar millones.

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EL PAÍS, Viernes 29 de diciembre de 1995 SOCIEDAD Página 23

La secta brasileña investigada por tráfico de drogas ya está legalizada en España.

La Iglesia Universal del Reino de Dios tiene un programa de radio en Madrid. MIGUEL BAYÓN, Madrid Evasión de impuestos, nexos con narcos colombianos y estafa al público son acusaciones que pesan sobre la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), una poderosa secta Con 3,5 millones de fieles en Brasil. En Portugal, su fuerza económica e ideológica alarma en la calle, al punto de haber provocado manifestaciones contrarias en Oporto. En España, el Ministerio de Justicia e Interior la ha legalizado el pasado 13 de noviembre. Bajo la cobertura de una filial legalizada el 31 de octubre de 1994, tiene también un programa de radio diario en Madrid.

La IURD no es una secta cualquiera. Sus fieles en Brasil equivalen a la población de Madrid y Valencia juntas. Está entre las 30 empresas brasileñas principales, con un billón de dólares (130.000 millones de pesetas) de recaudación anual. Su televisión, Record, mantiene una guerra con la cadena puntera, Glôbo. Esta emitió el pasado viernes unos vídeos en los que el líder de la IURD, Edir Macedo, aparecía contando dólares y adiestrando a sus pastores en el arte de sacar dinero a los fieles. Los vídeos fueron pasados a la Globo por un pastor disidente de la IURD, Carlos Magno de Miranda, que asegura que en 1991 la secta recibió en el Hotel Hilton de Bogotá un millón de dólares, de donde salió la Record. “Prometo más vídeos”; dijo Miranda, “que aportarán más detalles del narcotráfico”. Dicho vídeo movió a la fiscalía a abrir una investigación (véase EL PAÍS del pasado miércoles). Hubo otra, cerrada por falta de pruebas, en 1992. Ese día cuatro encapuchados asaltaron el a Sandrelli Miranda, esposa del pastor, y le robaron dos vídeos, informa Ricardo Soca. Miranda dijo ayer que eran las cintas que iba a entregar a la Globo, y precisó que en una aparecían los jefes de la secta acomodando los dólares del narcotráfico en una maleta, y que la otra les mostraba en una sesión de cine porno. La mujer de Miranda acababa de salir con su madre de Brasil, cuando su coche fue interceptado por otro. Dos hombres se metieron en el vehículo, la obligaron a conducir unos 40 kilómetros y la exigieron las cintas. Según Miranda, la única explicación es que le hubieran intervenido el teléfono de casa. El vicepresidente de la secta, Romeo Tuma -- ex director de la todopoderosa Policía Federal-- pidió ayer que la Interpol, Colombia y Miranda colaboren en el esclarecimiento de la presunta conexión narco. Grigore valeriu, ex gerente de la secta, reveló ayer que un pastor, Ricardo Cis, le confesó haber negociado en Bogotá con el cartel de Medellín.

La IURD opera legalmente en España desde noviembre pasado, en que fue inscrita en el Registro de Entidades Religiosas. Y desde un año antes funcionaba con entera legalidad otra asociación, la Comunidad Cristiana del Espíritu Santo (CCES), ligada a aquella. La IURD tiene la sede en Barcelona, pero en Madrid la mano derecha de Macedo, Paulo Roberto, adquirió un local, aunque a nombre de la CCES, regentada en España por pastores brasileños. Hay templos de la IURD en Barcelona, valencia, Málaga, Tenerife y Vigo.

La CCES tiene un programa diario en Radio Intercontinental de Madrid. Se titula Viva la vida y está hablado y cantado en idioma portuñol; incluye glosas bíblicas y baladas tipo “Como la garça ansia por las aguas, yo ansío por Ti oh mi Dios” o “Yo Te quiero más que al ouro y la prata”. Por supuesto, convocan para ceremonias de fin de semana. En la sede de la CCES no son locuaces sobre el programa. ¿Se graba en Madrid? “Lo hacemos nosotros”, dice una voz de hombre con acento brasileño. “Llame a la emisora. Yo estoy aquí para ayudar a la gente que está sufriendo”. “Tenemos un programa religioso semanal, católico, producción propia, La buena noticia”, dice Marisa Andreu, jefa de Personal y de Programación de Radio Intercontinental. ¿Y Viva la vida? “Ese no es religioso, bueno, no es católico”. Andreu indica que el programa lleva “dos años” emitiéndose, y durar “al menos hasta septiembre.” “No es producción propia, viene por una agencia de publicidad”. Sobre el nombre de la agencia, “si puedo revelarlo, les telefonearé’ a ustedes”. Portugal. En Portugal, según investigación del periodista Alfredo Leite, del diario Público, la IURD llegó hace cinco años y hoy dice tener 200.000 fieles. Sea o no cierto, es el grupo religioso que más crece. Tienen dos programas diarios en la televisión privada SIC, y seis radios en Lisboa, Oporto y Leiria, a nombre de testaferros; además, una revista cuya tirada ellos cifran en 100.000 ejemplares. Los programas de televisión y radio recibieron una orden de prohibición de la Fiscalía General, que tras ser recurrida por la IURD desembocó en un compás de espera: la primavera próxima se acaba el contrato de los programas en la SIC. En Oporto la secta litiga por una sala emblemática, el Coliseu. El Ayuntamiento, si para enero no hay otro comprador deberá darles el local. El caso originó en agosto pasado tensas manifestaciones ciudadanas contra “la invasión” e intento de agredir a dos periodistas brasileñas tomadas por sectarias. Se estima que la IURD apoya el Partido da Gente, presentado en ocho colegios en las elecciones de octubre. A patadas con la Virgen M. B., Madrid La batalla más feroz y grotesca se libra en Brasil, donde la IURD posee, amén de la televisión Record, un diario y 30 emisoras de radio. El pasado 12 de octubre, fiesta de la patrona del país, Nossa Senhora Aparecida, un pastor de la IURD, Sérgio Von Helde -de pasado militarsalió en la Record dando puntapiés a una imagen de esa Virgen y mofándose de la pasividad defensiva de o boneco (el muñeco). Ante el clima se generó inmediatamente en la calle tras el programa, la IURD decidió trasladar a Von Helde a Sudáfrica, destino que hubiese sido más apropiado hace años, considerando que a Aparecida es negra y el tipo de relación que Von Helde estableció con ella. Glôbo empezó a emitir telenovelas protagonizadas por pastores sanguinarios y Record replicó con otras en las que el primer plano era para curas de manos marcadamente mariposeantes. Tras emitir Glôbo los vídeos docentes de Macedo, crece la avalancha de fieles que se presenta en juzgados o comisarías exigiendo la devolución de sus donaciones, informa Ricardo Soca. Por ejemplo, Grigore Valeriu, ex gerente de la IURD -que dice haber donado apartamentos, locales comerciales y coches, además de su renta de varios años, afirma que en casa de Macedo había orgías y que el hijo menor de Miranda lo es en realidad de Macedo. Valeriu agrega que los pastores de la IURD obligaban a sus fieles a votar por ciertos candidatos. Hay quien recuerda que Macedo admitió en 1991 ante el Congreso que sus pastores habían ido a Colombia, pero sobre el dinero dijo: “Si huele a sucio, no sé; sé que el banco lo recibe y pagamos las cuentas”.

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EL PAÍS, jueves 4 de enero de 1996

Página 26/SOCIEDAD

R. R., AGENCIAS Madrid / Río de Janeiro.

La Iglesia Universal del Reino de Dios, sobre la que pesan sendas acusaciones en Brasil de ser una secta con nexos con el narcotráfico, pudo inscribirse el pasado noviembre en España como entidad religiosa, porque el Ministerio español de Justicia e interior no tenía ninguna sospecha negativa sobre las actividades de este grupo evangélico, según ha conocido Víctor Urrutia, director del Gabinete de Asuntos Religiosos.

La Interpol ya está investigando en tres países -Reino Unido, Portugal y Estados Unidos la trayectoria de esta poderosa agrupación, que cuenta con unos cinco millones de seguidores en el mundo, sobre todo en Brasil. El vicepresidente de la Organización Internacional de Policía Criminal para América Latina, Romeo Tuma, ha explicado: “La Interpol se puso alerta cuando la Iglesia Universal comenzó a comprar inmuebles en todos los rincones del planeta, Es alarmante su crecimiento” Ayer, el Fisco de Brasil solicitó a la Procuraduría que bloquee los bienes del obispo Edir Macedo, líder y fundador de la secta, acusado de curanderismo, charlatanería y asociación para delinquir; y la Policía Federal abrió formalmente una investigación.

La Iglesia Universal se ha convertido en una verdadera multinacional con ingresos anuales de mil millones de dólares (122.000 millones de pesetas), que cuenta con un banco en Brasil --el de Crédito Metropolitano--, un partido político en Portugal --el Partido de la Gente- - cinco diputados en Brasil, y 30 emisoras de radio, una cadena de televisión y varias publicaciones en ambos países. La secta nació hace quince años en Brasil. Además, está pendiente de cerrar la compra de El Coliseu, la emblemática sala de Oporto (Portugal). Este grupo obtuvo el pasado noviembre su inscripción en España, en el Registro de Entidades Religiosas del Ministerio de Justicia e Interior. Víctor Urrutia ha señalado que no rechazaron la petición de inscripción, porque nada sospecharon de actividades delictivas. Aclara que los videos emitidos por la televisión brasileña Globo con revelaciones de presunta estafa y las acusaciones de conexión con el narcotráfico, realizadas por un ex dirigente de la Iglesia Universal, Carlos Magno, se hicieron en diciembre, un mes después de su inscripción. Ayer, Magno