La política: Instituciones políticas - LA PARTICIPACIÓN INDIVIDUAL: EL COMPORTAMIENTO ELECTORAL

EL COMPORTAMIENTO ELECTORAL

-          Las elecciones son una institución que se sitúa en el núcleo de las democracias. Cumple tres funciones importantes:

-          Rrepresentativa (los votantes eligen a sus representantes).

-          De producir gobierno (eligen a personas que ejercerán la función ejecutiva).

-          De producir legitimación (generan aceptación por parte de los ciudadanos).

-          El voto es la forma más clásica de participación electoral. Cuando hay elecciones, se toman dos decisiones:

1)       La primera decisión es abstenerse o votar. Esto viene influido por varios factores:

-          En algunos países (Australia, Bélgica...) el voto es obligatorio.

-          Depende del tipo de convocatoria: las de primer orden (Parlamentarias y presidencialistas) cuentan con un nivel de abstención más bajo, mientras que las de segundo orden (todas las demás: municipales, autonómicas, al Parlamento Europeo...) cuentan con menos participación electoral.

-          Depende del grado de competencia electoral (si la cosa está muy reñida, hay mayores índices de participación).

-          Hay dos grandes interpretaciones sobre por qué los ciudadanos votan o se abstienen:

-          Racional: El individuo actúa racionalmente, teniendo en cuenta las prioridades, preferencias, costes o beneficios, que extraerá de votar o no.

-          Sociocultural: La cultura explica la mayor o menor inclinación de los ciudadanos a votar o no, dependiendo de su edad, sexo, formación, etc. Las mujeres y los jóvenes suelen ser más abstencionistas.

2)       La segunda decisión es cómo orientar las preferencias. Depende de cuáles sean las ofertas políticas, los votantes tienden a concentrar sus votos en pocas candidaturas. Los factores que influyen son:

-          El número de divisorias sociales políticamente relevantes (“cleavages”).

-          La proximidad ideológica a un partido u otro.

-          La atracción de los líderes.

-          El recuerdo de voto (emitido en anteriores elecciones).

-          El tipo de convocatoria (autonómica o general).