La República romana - La transición de la Monarquía a la República

1.1  Hechos significativos

La transición política de la Monarquía a la República fue seguida por un conjunto de graves tensiones sociales internas, aprovechadas por otros pueblos vecinos en un intento de reducir el control territorial de Roma.

En el 509 a.C. (o en años muy próximos) se produjeron una serie de hechos fundamentales en la historia de Roma:

-  Expulsión del último monarca.

-  Toma de Roma por el ejército de Porsenna.

-  Firma del tratado entre Roma y Cartago.

-  Inicio de los Fastos Consulares, listas de nombres de cónsules, que podrían ser un elemento preciso de datación, al menos hasta el 503 a.C., pero presentan interpolaciones y dudas. A partir del 503 a.C. se consideran dignos de fe y resultan básicos para el estudio de la Republica.

-  Consagración del Templo de Júpiter Capitolino (único hecho, con seguridad, del 509 a.C.).

Otro sistema de cómputo se basa en el ritual del clavus annalis, práctica iniciada en el año siguiente de la dedicatoria del templo de Júpiter Capitolino, y que consistía en clavar un clavo en el muro de la cella de Minerva cada aniversario. El primer clavo se puso en el 508 a.C., al año de su inauguración.

1.2  La transición hacia el consulado

Los primeros años de la República presentan muchas incertidumbres. Los conjuradores del 509 a.C. no debían tener prevista la fórmula institucional más adecuada para sustituir a la monarquía. Roma, después de la expulsión del último rey, estaba sumida en una serie de antagonismos políticos: partidarios de la monarquía, de la República, de Porsenna, de la Liga latina, entre otros.

El consulado (magistratura doble y colegiada que constituyó la magistratura suprema y ordinaria durante toda la República romana) no surgió inmediatamente después de la expulsión de Tarquinio. Entre monarquía y consulado se pasó por una fase intermedia que implicaba la designación por un año de un praetor maximus, que posteriormente desdoblaría sus funciones, cerca ya del sistema binario de los cónsules, aunque éstos, al menos hasta la ley de Valeria Horatia del 449 a.C., seguían designándose como pretores.

1.3  Exclusión de los plebeyos del gobierno

Hasta el 485 a.C. se conocen casos de plebeyos que ocuparon el consulado, lo que muestra que tras la caída de la monarquía, las magistraturas supremas no fueron monopolizadas por los patres, núcleo de gentes que controlaban, desde los inicios de la historia de Roma, el Senado, el ejército y los sacerdocios.

El clima de tensión de los comienzos de la República debió implicar compromisos y alianzas entre las facciones más fuertes. A partir del 485 a.C. se produjo la cerrazón o intransigencia del patriciado, que pasa a controlar todos los mecanismos de la vida política, copando todas las magistraturas civiles y religiosas. Los plebeyos son excluídos por completo de cualquier tipo de responsabilidad en el gobierno.