Nuestro planeta, se formó por acreción de planetesimales hace unos 4.600 m.a. a unos 150 millones de km del solcito PB, lo que se llama una unidad astronómica (1 au.). Esta distancia entra dentro del denominado margen vital, espacio del sistema solar que por su distancia al sol puede reunir unas condiciones mínimas para la existencia de vida, al menos microbiana. Este espacio incluiría también a Marte; actualmente este espacio vital se sugiere que puede trasladarse también a ciertos satélites de los planetas gaseosos como Europa, Ganímedes y Titán. Cuando se formaron los planetas rocosos, como la Tierra, en esta región de la nebulosa solar reinaban temperaturas tan elevadas que los elementos volátiles no pudieron condensarse. La proto-tierra, pasó por un estado fundido, al menos parcialmente debido a estas altas temperaturas y sobre todo a la energía calorífica generada como consecuencia de la acreción y de los impactos posteriores. Este hecho permitió una decantación gravitatoria de los materiales terrestres en esta primera etapa: Los elementos más pesados como el hierro y el níquel, emigraron hacia el núcleo y otros más ligeros como el silicio, magnesio, calcio, sodio, potasio, oxígeno…. formaron el manto, capa externa que rodea al núcleo; la corteza, más ligera se formó algo después, a partir del manto, cuando la superficie de la tierra se fue enfriando y permitió la solidificación de los materiales rocosos superficiales.Nuestro planeta, desde que se formó, ha ido perdiendo energía calorífica por irradiación al espacio procedente del calor interno gravitacional o de formación generado por la acreción de los planetesimales y planetoides; esta pérdida, actualmente, es más lenta y está compensada por la generación de calor como consecuencia de la desintegración de elementos radiactivos de los materiales del manto y de la corteza terrestres (calor radiactivo).La Tierra es el único de los planetas rocosos que tiene un satélite no capturado, la Luna y de un tamaño (cerca de 3.500 km de diámetro) el cual, en proporción al tamaño de la Tierra, hace que nuestro satélite sea el mayor de todos los del sistema solar; es como un planeta en miniatura (su diámetro es mayor que el de Plutón). ¿Cómo surgió? Hoy en día parece estar confirmada la hipótesis del “gran impacto” o de “la fusión inducida”; según ella, hace unos 4.500 m.a., en los albores de la formación terrestre y coincidiendo con la fase de craterización, un cuerpo del tamaño de Marte, chocó contra la joven Tierra y como resultado se formó nuestro satélite cuya materia es mezcla de los dos mantos de ambos cuerpos, (la Tierra y el planeta). Este choque produjo la inclinación del eje terrestre con respecto a la eclíptica, lo que provoca las estaciones terrestres a lo largo del año, con las importantes consecuencias en muchos seres vivos que este hecho conlleva; además la influencia gravitatoria de nuestro satélite sobre la Tierra produce las mareas y estabiliza el eje de rotación terrestre impidiendo cambos climáticos bruscos, lo que sería perjudicial para la vida. A diferencia de la tierra, la Luna carece de atmósfera, (su pequeña masa no la ha retenido, y su interior, muerto, no la produce) lo cual hace que el efecto de la craterización en su superficie sea evidente (igual sucede en Mercurio y en menor grado, en Marte); además este hecho se ve acentuado por no existir agua líquida en su superficie y como no hay ni agua ni vientos, no existe ni meteorización, ni erosión ni transporte ni sedimentación y por eso los cráteres no se borran con el tiempo, como sucede en nuestro planeta. Una vez que se formaron los planetas terrestres, lo hicieron los planetas gigantes y los planetesimales que abundaban en esa zona, con gran cantidad de agua helada, por interferencias gravitatorias con estos gigantes recién formados, eran lanzados hacia la nube de Oort y hacia el interior del sistema solar, produciendo en este último caso un intenso bombardeo de estos cuerpos sobre los planetas interiores (etapa de craterización) que duró hasta unos 3.800 m.a. a partir del origen de la Tierra. Esta torrencial lluvia meteórica no solo proporcionó a nuestro planeta gran parte del agua de su actual hidrosfera sino también ingredientes vitales como moléculas prebiológicas que se habían formado en gránulos interestelares. Otra parte del agua de la Tierra procede de su interior y ha sido expulsada por los volcanes de aquella época en forma de vapor. Cuando la superficie de la Tierra alcanzó temperaturas inferiores a 100 grados, el agua se licuó y apareció la hidrosfera. Nuestro planeta es el único planeta del sistema solar que presenta agua líquida y además en su superficie, formando una hidrosfera abundante que cubre el 76% de su superficie sólida. El agua líquida es determinante en la aparición de seres vivos en este planeta.
