Es la forma de solicitar la información al disco. Existen dos métodos para ello:
- Modo Secuencial: Se lee la información de un fichero de registro en registro teniendo que leer todos los que hay antes del que buscamos. Se emplea bien por deseo, bien por imposición del tipo de soporte que estamos usando. El acceso secuencial es recomendable cuando se quiere trabajar con muchos registros del fichero.
- Modo Directo: Se puede acceder a un registro si tener que leer todos los anteriores (basta con un pequeño número de lecturas). Hay dos maneras:
- Cálculo: Cada región tiene una clave sobre la que se aplica un cálculo que indica el lugar de grabación (Hashing).
- índices: existe un índice independiente o asociado al fichero en el cual se busca el registro y se nos indica donde está.