Ortografía del español - Uso de la g y de la j

Las verdaderas reglas ortográficas del uso de “g” y “j” aparecen en Español / Ortografía y se resumen aquí.

1. El sonido /j/ se escribe "j" siempre, excepto delante de "e" e "i" que a veces se escribe "j" y otras "g".
   proteja viene de proteger, pero no se podría escribir *protega.
2. Los sonidos /je/ y /ji/ se escriben con "j" o con "g" según la etimología o la costumbre.
   proteger viene del latín protegere y tejer viene del latín texere.
   maquillaje viene del francés maquillage, pero se escribe con "j" por analogía con aterrizaje, hospedaje.
3. Las palabras derivadas se escriben como las primitivas, pero prevalece la regla (1).
4. Hay muy pocas excepciones a estas reglas.
   • De origen mexicano: México o Méjico, mexicano o mejicano, oaxaqueño /?a.ja.ké.ño/.
   • De origen inglés o alemán: hall /jól/, hámster /jám(s).ter/ o /ám(s).ter/.
   • De origen japonés: la palabra harakiri algunas personas la pronuncian /ja.ra.kí.ri/.

De la combinación de las reglas (1), (2) y (3) tenemos las siguientes reglas para la generación de derivados:

• Se escriben ja, je, ji, jo, ju las palabras que tienen j en su raíz
  • trabajo, trabaje, trabajito.
• Se escriben ja, ge, gi, jo, ju las palabras que tienen g en su raíz
  • proteger, protejo, proteja, protege, protegido.

Nemotecnias ortográficas: g y j

Lo que habitualmente se conoce como reglas ortográficas son listas de palabras con una raíz o sufijo común, o bien coincidencias o nemotecnias. Por ejemplo

1. geo- es un prefijo, y todas las palabras que lo usan se escriben con "g".
   Esta no es una regla especial, sino un caso particular de las reglas (2) y (3).
2. Todos los verbos terminados en /jer/ y /jir/ se escriben con g excepto tejer y crujir. Ejemplos: recoger, elegir.
   Esta no es una regla ortográfica, ya que de hecho existen los verbos remejer y grujir.
3. Todas las palabras terminadas en /e.je/ (excepto formas verbales) se escriben con "j".
   Esto no es una regla, sino una coincidencia afortunada. Si inventamos un sinónimo de amuleto llamado *teprotege se tendría que escribir con "g".
4. Todas las palabras terminadas en /a.je/ (excepto formas verbales) se escriben con "j".
   Esto no es una regla, sino una coincidencia afortunada. De hecho hay excepciones: enálage, hipálage. Los que pronuncian /ko.lá.je/ también tienen que considerar collage.